- Ну, в общем, да, - пробормотала Саша, - я имею в виду, что... Я думала, что он будет старше, и ну, не таким, таким...
- Не таким дьявольски красивым, ты имеешь в виду? - услужливо подсказала княгиня, понимающая улыбка изогнула её губы.
Яркий румянец на щеках Саши был достаточным ответом. Теперь она, конечно, могла понять его репутацию. Этот мужчина, должно быть, заставляет женщин бросаться на него на каждом шагу.
- Герману недавно исполнилось двадцать семь, а Марку двадцать шесть. Они восхитительные мужчины, но иногда мне кажется, что они слишком красивы для своего же блага, - сказала княгиня с лёгким смешком.
- Они сейчас в резиденции? - спросила Саша. Затем, поняв как это может звучать со стороны, быстро уточнила своё заявление. - Я имею в виду, мне бы не хотелось быть навязчивой.
- Дорогая, ты никогда не будешь навязчивой. На самом деле, ты именно то, что нужно этому старому дому, немного девичьей энергии, чтобы оживить всё вокруг, - заверила её Калерия Викторовна, - но что касается твоего вопроса, то нет, ни один из моих внуков в настоящее время не проживает здесь. Марк в настоящее время находится за границей, так как он командует собственным торговым судном и часто бывает в море месяцами, а Герман сейчас в Петербурге, занимается делами. Однако я ожидаю, что он вернется в начале следующего месяца, - сообщила ей княгиня, когда они вернулись на свои места на диване.
После нескольких чашек чая и долгой, но восхитительной беседы с княгиней, Анна Васильевна, экономка, провела Саше короткую экскурсию по поместью. Как она и ожидала, весь дом олицетворял вкус и элегантность, и ей не терпелось отправиться исследовать его.
Саша была совершенно очарована, когда её провели в очаровательную спальню на втором этаже, отделанную в мягких бирюзовых и слоновой кости тонах.
Великолепная мебель из светлого дерева украшала большую комнату, а её зубная щётка и расчёска с ручкой из слоновой кости уже лежали на изящном туалетном столике времен императрицы Елизаветы Петровны. Два бирюзовых дивана стояли возле богато украшенного мраморного камина, удобный шезлонг был в ближайшем углу, а тяжёлые бирюзовые бархатные шторы обрамляли три окна от пола до потолка, выходящие в сад. Осмотревшись, она увидела, что несколько платьев, привезенных из дома, уже отглажены и висят в шкафу, а туфли и сапоги для верховой езды аккуратно убраны.
Она не видела своих рубашек и бриджей, но предположила, что их положили в один из двух комодов в комнате. Она не могла не задаться вопросом, что подумали горничные, обнаружив эти предметы.
Марфа, конечно, пришла в ужас, когда Саша настояла, чтобы её любимый костюм для верховой езды был упакован на тот случай, если ей разрешат его надеть, но неохотно положила его в один из сундуков.
Когда её взгляд упал на огромную кровать с балдахином, покрытую покрывалом в бирюзовую и белую полоску, с такими же занавесками, привязанными к каждому столбику кровати, она почувствовала уверенность, что будет хорошо спать в такой удобной обстановке.
В тот вечер Саша разделила приятную трапезу с княгиней в большой официальной столовой и произнесла безмолвную благодарственную молитву за то, что её научили правильно пользоваться большим набором богато украшенных столовых приборов. Войдя в комнату, она была поражена размерами обеденного стола, за которым легко могли разместиться сотня человек. К счастью, Калерия Викторовна сидела во главе стола, а она - слева от неё. Она не могла себе представить, что будет обедать на противоположных концах невероятно длинного стола, потому что разговор был бы почти невозможен.
- Мой сын Николай любил принимать гостей и заказал стол специально для приёмом, - сказала пожилая женщина, когда Саша отметила его размеры. - Ему часто нравилось устраивать большие званые обеды, и он этим очень пользовался, когда был жив.
- А нынешние князья тоже любят принимать гостей?
- В отличие от своего отца, мои внуки предпочитает более спокойный образ жизни, особенно здесь, в деревне, - сообщила княгиня, улыбнувшись при упоминании внуков. - У нас здесь редко бывает много гостей, за исключением наших ежегодных охотничьих приёмов, конечно. Приём как раз состоится в следующем месяце и является семейной традицией на протяжении многих поколений. На самом деле, я хочу, чтобы это стало твоим первым знакомством с обществом.
- О, - ответила Саша, чувствуя, как у неё свело живот. Она и не подозревала, что так скоро совершит свою первую вылазку в общество.
- Твой дед сообщил мне, что ты страстная наездница, моя дорогая.
- Да, это так. Вы ездите верхом, Калерия Викторовна?
- Больше нет, дорогая, - ответила пожилая женщина несколько задумчиво, - но я тоже когда-то была искусной наездницей.