— Гхм… — Похоже, этой безмозглой девице абсолютно всё равно, на что поддакивать.
А старуха, не страшась за свою жизнь, всё продолжала очернять моего Короля, моего Бурхата.
— А новоиспечённый Король творит, что пожелает. Наверняка смерть принцессы — его рук дело.
Ну это уже ни в какие рамки не лезет!
— Король Бурхат не убийца!
После этих слов я схватилась за тщедушную шею старухи и накинулась на неё с криками «ложь, это всё ложь», а она убийственно посмотрела мне в глаза, да так, что у меня словно огнём обожгло ладони, после что-то прошептала на неведомом мне языке, и я снова погрузилась в сон.
Рэнн
(Gold Dragons Are the Rarest — The witcher)
Грёбаные орки и камня на камне не оставили после себя. Деревня и все её жители… Блядство! Слов нет! Я думал, нет ничего страшнее, чем оказаться на поле боя с орками в меньшинстве. Оказывается, есть. Намного страшнее побывать там, где орда беспринципных орков лавиной прошлась по беззащитной деревне. Дети, ставшие сиротами в один миг… женщины и их рассказы, мольбы… они молили меня о помощи, словно я всемогущий, и в моих силах прекратить кровопролитную войну. А я нихуяшеньки не в силах что-то сделать! Смотрю на дома, охваченные огнём, на женщин, склонившихся передо мной до земли, на трупы непокорных, изнасилованных девушек, раскиданные посреди улиц… Кто я… кто, чтобы избавить их от мучений и горечи утрат? Я всего лишь простой раб своего Короля. А вот она — посмотрел на Амайю, в изнеможении рухнувшую мне в ноги, — она может! В моей девочке, в ней заключена победа над орками.
Поручил Ниониле и её престарелой родственнице залечить рёбра Амайи. Отнёс бессознательную Ами в избу и вышел, наглухо закрыв за собой дверь.
Знал, что ей будет больно. Знал, что не вынесу слышать её мольбы прекратить. Но и уйти не смог. Так и остался сидеть на крыльце, как побитая хозяином собака, и прислушиваться к каждому шороху и стону в избе. Одно я знал наверняка: Нионила — девка стервозная, но свое лекарское дело знает.
Амайя не кричала. Она стойко перенесла все манипуляции Нилы, лишь изредка протяжным стоном звала маму. Моя девочка. От её стонов сердце замирало, напрочь не желая качать кровь, но уже со следующим вздохом Амайи отмирало. И мне стоило бы быть с ней рядом, поддержать… но я не смог. Знал, что войду в избу — переступлю черту, и обратного пути уже не будет. Знал, что воочию увижу, через что проходит любимая девчонка, — сдамся, предам Короля и окончательно переметнусь на сторону врага. Если уже не переметнулся… Хотелось верить, что ещё не до конца.
Спустя ещё полчаса Нионила вышла на крыльцо и сказала, что всё прошло хорошо, но к ней не впустила. Может, это и к лучшему. Пускай отдохнёт. А от меня больше пользы будет, если я хоть чем-то помогу этим несчастным женщинам.
Ближе к ночи расправившись с делами, не выдержал и решил навестить Ами. Украдкой зашёл в избу, а она спит, тревожно спит: наверное, кошмары одолевают. Прилёг рядом с ней и нежно обнял. От моих неуклюжих движений вздрогнула. Проснулась. Какое-то мгновение испуганно вглядывалась мне в глаза, а после уткнулась лицом в мою грудь. А я, гладя её по шелковистым волосам, шёпотом спросил:
— Как ты?
— Терпимо. — Подняла на меня встревоженные глаза, полные сочувствия. — А ты?
Это был вопрос явно не про моё самочувствие, этот вопрос куда глубже. Там, где боль за родину не залечишь отваром из трав. Вымученно улыбнулся ей, погладив по щеке:
— Терпимо.
Так мы и проспали до утра, пока оба не вздрогнули от грохота распахнутой двери избы. Нионила! Так и знал, что с ней будут проблемы. Она просто не представляет жизни без театральных выступлений. Разъярённая девушка, явно имеющая, что мне сказать, в ступоре стояла посреди избы, держа таз с мукой, и спустя пару секунд демонстративно швырнула его на деревянный пол. Под потолком избы мгновенно образовалось облако мучной пыли, которая клубилась и медленно оседала на все поверхности в избе. Амайя в удивлении хлопала длинными ресницами, покрытыми мукой.
Я вскочил и одним рывком схватил Нилу под локоть, выводя из избы.
— Ты что себе позволяешь?
— Ты с ней спишь! С эльфийкой!
— Это не твоё дело, с кем и когда я сплю!
— Совсем недавно было моим!
Ну нихуя себе заява! Эта несносная девица вконец всё попутала! Нахрена я вообще связался с этой сумасшедшей?
— Нила, прекращай этот концерт! Мы с тобой более семидесяти лет назад расстались. И то не могу сказать, что и тогда встречались. Так, пару раз забегал к тебе на огонёк.
— Я люблю тебя! Всегда любила! А ты… — Закатила глаза, делая вид, что вытирает слёзы. Актрисулька без театра!
Встревоженная Амайя медленно вышла на крыльцо, а мне так стыдно стало перед ней за эту неадекватную.
— Нионила, ты сейчас же прекратишь истерику и пойдёшь помогать своей бабушке запрягать уцелевшего коня.
— И не подумаю оставлять вас наедине!
И тут мои нервы окончательно сдали. Я гортанно заорал на всю спящую деревню:
— НИЛА-А-А….
От моего оглушительного крика девки и след простыл.
— Прости за это… — Виновато глянул на Амайю, а она мне тепло улыбается. — Готова в путь?
Ами, облокотившись о косяк двери, лишь с улыбкой кивнула.