— А знаешь, что, Амайя? Я тебя совершенно ни в чём не виню. Я себя презираю за то, что полюбил тебя, за то, что верил тебе! — Замерла, безуспешно пытаясь унять головокружение и сконцентрировать взгляд на демоне, что верил мне… ВЕРИЛ, блять! Да кто кого предал! Забыл?! — Чего остановилась? Давай, зайди ко мне в клетку и убей наконец! Я лучше сдохну от твоей руки, чем буду жить, зная, что моя родная Ами стелилась под всех приближённых ей эльфов. Этим, небось, и занималась всё то время, что не приходила поглядеть на мои пытки.
Убью тварину! Как только найду наконец нужный мне ключ в этой бездне ржавых обрубков на цепочке, так сразу и прикончу ублюдка! Да-а-а… давно меня никто так не выбешивал. И давно я так херово себя не чувствовала. Наверное, с той самой ядерной ломки по жгучему порошку. И всё из-за чего? Из-за несносного демона! С того момента, как прилетел, только и делает, что причиняет боль! И не удивительно! Ведь это настоящая пытка — ненавидеть его и до одержимости любить одновременно. Вот как сейчас, например: слушать колкие слова клеветы в свой адрес, которые, словно копья, вонзаются мне в плоть. Слова, которые жестоко калечат душу, но не настолько, чтобы хоть немного, хоть на чуточку разлюбить его. И только сейчас я в полной мере осознала, как легко попала в хитро расставленную западню, выход из которой только один. Убить того, кто кощунственным образом её расставил.
И, поскольку я наконец разобралась в причинах своего отвратительного самочувствия, то должна сейчас же с этим покончить! Ради своего малыша!
— Ваше Величество! — От неожиданности вздрогнула и обернулась на голос позади себя, а на меня уставилась встревоженная Офелия. — С Вами всё в порядке? Позвольте помочь Вам подняться и поскорее вернуться в постель. Насколько я осведомлена, Вам всё ещё запрещено её покидать. — Вот только её сейчас не хватало! Смотрю на подругу испытующим взглядом, а до неё всё никак не доходит мой посыл. — Моя Королева, пол здесь ледяной, и в Вашем положении… — Прервала жестом руки.
Она собралась при демоне мне нотации читать? Ох, и выгнать бы её из темницы крепким словцом, чтобы знала, как подрывать мой авторитет в глазах пленного, однако, зная Офелию, мне это едва ли удастся без значительных потерь. Да она и за эти полминуты уже успела выболтать, что мне велели лекари. Нет. Так рисковать я не могу. Кивнула ей в знак согласия, общими усилиями мы покинули-таки темницу и в ахере молчащего демона.
Может, и к лучшему, что подруга так неожиданно появилась. По крайней мере она удержала меня от импульсивных поступков, о которых позже я могла бы пожалеть. А также она помогла преодолеть кошмарно тяжёлый подъём из темницы по бесконечной лестнице. И уже наверху, по пути в свои покои, я всё-таки решилась поблагодарить её:
— Спасибо тебе, Офелия, за то, что так вовремя пришла. Если бы я всё-таки зашла к нему в клетку, на месте бы и прибила гада! А он не так должен покинуть этот мир. Иначе.
Раньше у нас с Офелией и Гильдис практически во всём совпадали взгляды, но, когда появился демон… во время похода в Тартас мою подругу словно подменили. Или это я так изменилась? Как бы то ни было, Офелия в очередной раз взъелась на меня и завопила на весь коридор:
— Что значит: покинуть этот мир? Ты вообще в своём уме? Ты ведь его любишь!
Ну вот… Теперь и весь дворец в курсе, кого я люблю. Демонстративным шёпотом зашипела ей в ответ:
— Люблю! Но я обязана казнить преступника. Иного не дано! Я и так этими пытками оттягивала момент казни, однако больше не в силах это выносить. Бессмысленными пытками я лишь мучаю и его, и себя. А ещё моего малыша.
На лице Офелии наконец отразилось понимание, и она бережно погладила меня по спине.
— Тебе не обязательно убивать его, Амайя. Народ Арнорда любит тебя и поддержит во всём. Особенно сейчас, когда у нас с демонами временный мир. При правильной подаче информации можно вообще выкрутиться, что, мол, ты заключишь с Рэнном политический брак ради спасения своей страны.