— Да. Его.
И вот после этих слов я заорала на него, что было мочи:
— ОТ КОГО, КИРИОН?! От меня?! Ты защищаешь ДЕМОНА от меня?!
Думаю, меня слышали не только в Терказаре, но и в Аваллоне. А как тут не кричать? Нарушил прямой приказ! Ослушался меня. Он ведь обещал… Никому в этом мире нельзя верить! Мир лжецов! Свои предают, а враги спасают… неоднократно! Да что мы вообще знаем о демонах? За две недели в лагере крылатый спасал меня дважды, в то время как это должны были сделать мои эльфы. Не знаю, какие у демона мотивы, но он однозначно не желает мне смерти! Немного успокоившись, я ещё около часа беседовала с Кирионом, а после мы снова двинулись в путь.
За ночь наши лошади отдохнули, благодаря этому мы довольно быстро примчались к бескрайнему болоту. И в этом демон оказался прав — именно болото. Не удивлюсь, если за ним заколдованный лес, а в наших рядах предатель. Поразмыслив, я решила сделать привал и облегчить тяжесть лошадей. Бедные животные и без того вымотались в этих адских землях. Дальше возьмём с собой только оружие, еду и воду. Палатки, шкуры, предметы быта, а также повозку придётся бросить здесь.
В то время, как все были заняты провизией, ко мне подошёл Гудмунд — старинный товарищ моего отца.
— Командир, разрешите обратиться?
— В чём дело, Гудмунд?
— Ваше Величество, простите меня за дерзость, но я думаю, мы должны оставить скакунов здесь. Они скорей всего увязнут в болоте.
Старика в конец маразм накрыл? В этом аду и с лошадьми едва выжить, а без них… без них нам просто конец.
— А мы, Гудмунд?! Мы не увязнем? Чем мы лучше лошадей?
Растерянный подчинённый на несколько секунд потупился, глядя себе в ноги, но всё же ответил:
— И мы можем увязнуть, вот только… у нас нет иного пути.
Нет иного пути… Ненавижу эту фразу! Уж больно часто я стала ею оправдывать свои безрассудные поступки.
— Ты уверен, что мы идём в правильном направлении?
— Уверен, командир. Учитывая смену сторон света в этом адском месте и нынешнее время года, я уверен, что за болотом дорога к Терказару.
Нда-а-а… Я никогда не была сильна в топографии, поэтому придётся довериться опыту эльфа, который уже давно служит верой и правдой нашей династии и пережил не один военный поход.
(Think Up Anger - Mutiny (feat. Crazy Vocal))
Определившись с направлением пути и количеством провизии, все воины, по моему приказу, на скорую руку собирали рюкзаки. А я, размышляя, правильно ли поступаю, издалека украдкой наблюдала за пленником. Сидит себе, закинув мускулистые руки за голову, в зубах закусил травинку и без умолку достаёт терпеливого Кириона очередной болтовнёй. С того самого момента, как я утром вышла из шатра, крылатый мне и слова не сказал, зато остальным… интересно, все демоны такие болтливые?
Он был прав, он действительно харизматичный. Как скажет что-нибудь, стоишь и смотришь на него. И вроде смеяться нельзя, ведь над шутками врага не смеются, а с ним улыбка лезет на лицо против воли. Теперь, когда я немного узнала, что собой представляют мужчины-демоны, начинаю понимать наших эльфиек, которые сбегают замуж в Тартас. Если все демоны такие, как Рэнн, то я не понимаю, о каких ужасных тварях ходят по Арнорду страшилки? Такой мужчина всегда защитит свою женщину, даже ценой собственной жизни. Интересно, есть ли у него где-нибудь там та самая, ради которой он пойдёт на всё? Хм-м-м… Конечно же, есть. У такого озабоченного просто не может не быть женщины.
А ещё, судя по нему, демоны — в отличие от эльфов — явно не обременены средневековой моралью. Нет, я допускаю, что Рэнн всё-таки обладает мужеством, честью, преданностью, отвагой и великодушием. Такое возможно. Но вспоминает он об этих своих достоинствах лишь тогда, когда ему это выгодно. Эльфам бы поучиться подобной гибкой системе совести. Тогда многие мои собратья сейчас бы не гнили в земле, а жили. Сколько наших полегло из-за того, что они, соблюдая мирный договор с демонами, не сопротивлялись при их нападениях, надеясь на правосудие со стороны государства. Конечно, позже государство наказывало преступников, но от этого погибшие эльфы не воскресали.
Демоны же очень быстро забывают обо всех договорённостях своего государства, когда речь идёт об их жизнях. Я просто уверенна, что именно эта хитрожопость — залог живучести демонов. И при этом всём у них в государстве жёсткая иерархия власти, хорошая система правосудия и просто мощнейшая армия. Нам бы с ними не тайно враждовать, а военный союз заключить. Вот тогда объединённая армия эльфов и демонов стала бы воистину непобедимой. Но это всего лишь мои мечты. Хотя, если на место Вилана придёт более сговорчивый правитель, и Бурхат согласится на сотрудничество… Бурхат, конечно, взбалмошный, но я просто уверенна, что он своего не упустит. Осталось всего ничего — убить Вилана.