Я взглянул на наручные часы и понял, что пора ехать в школу.
- Мне пора. Я должен забрать Дэниела.
- Хорошего дня! И постарайся не создавать мне проблем. - напоследок дал напутствие отец.
- Ничего не могу обещать! - крикнул я, подбегая к гаражу.
В гараже находилось много всякого барахла, которое Ричард Харрис предпочитал держать подальше от себя: снасти для рыбалки, удочки, надувные лодки, одежда моей матери и многое другое.
Посередине находился синий пикап, который так красиво переливался под редким солнцем. Запрыгнув на переднее сиденье, я ощутил синтетический запах хвойного леса, исходящий от автомобильного ароматизатора. Я завел двигатель и повернул руль.
Каждое утро я заезжал за Дэниелом, чтобы вместе ехать в школу. Эта «святая дружеская обязанность» никогда не представляла проблему, так как дом друга располагался в десяти минутах от моего, если идти пешком. Я не знаю города, который был бы меньше этого по площади.
Я проехал несколько похожих, но не одинаковых кирпичных домов. Гуляя по городу, вы навряд ли найдëте два полностью идентичных дома. Здесь каждый житель старался выделиться.
Иногда Лэйкбёрн называли «кирпичным городом» из-за большого количества домов из красного кирпича. Почему-то местные жители любили этот материал.
Город был очень крошечный, и этот факт являлся одной из пяти причин моей ненависти к родному месту. Вторая причина - отсутствие разнообразных вариантов проведения досуга. В нашем распоряжении был старый кинотеатр, боулинг и пиццерия. В-третьих, я не назвал бы жизнь в этой дыре перспективной. Разве что, можно было устроиться кассиром в пиццерии, но это жизнью мечты никак не назвать. В-четвертых, дороги здесь не самые лучшие. Сквозь трещины в бетоне пробивалась разнообразная растительность. Иногда дороги и вовсе не прокладывали, и приходилось ехать по грязи. Пятая и самая главная причина - жизнь здесь словно замерла. Здесь ничего не происходило. Никогда. Кажется, что если у одного из жителей сдохнет кошка, то на следующее утро весь город узнает об этом из местной газеты.
Подъехав к высокому кирпичному строению, я в очередной раз залюбовался безупречностью дома Сандерсов. Это был типичный американский дом с подстриженной лужайкой. Дэн рос в довольно обеспеченной семье. Его родители, на первый взгляд, могли показаться идеальными людьми. Сьюзан и Гарри всегда выделялись на фоне остального городского населения с их прекрасно сидящей одеждой и поставленной речью. Временами казалось, что они заранее репетируют диалоги с людьми. Меня всегда удивляло, как сильно Дэниел отличался от них. Даже при наличии денег, он смог остаться простым парнем в заношенных джинсах и рубашках в клетку. В отличие от родителей, он не боялся быть собой и показывать свои слабые стороны.
Я о подобном и мечтать не мог, потому что отец говорил, что у меня не может быть слабых мест, иначе какая-нибудь ведьма их обязательно обнаружит и повернет против меня.
Остановив машину, взглянул на часы и осознал, что Дэн опаздывает. Обычно в 7:30 он ждал меня на крыльце, повторяя учебный материал.
°°°
Этим утром я еле открыл глаза. Моя голова лежала на учебнике по алгебре. На столе были разбросаны листы с неправильно решенными уравнениями и клочки бумаги, скомканные в процессе гнева. Всю ночь готовился к контрольной. Я поднял голову и ощутил дикую боль в спине.
«Я даже не принял душ вчера», - вспомнил я.
Такое часто происходит, когда родители стараются сделать из тебя студента Гарварда. Меня же интересовало далеко не это. Я хотел проводить больше времени с друзьями, а не с учебниками. Возможно, причина того, что у меня до сих пор не было девушки, тоже крылась в этом.
«Хотя, возможно, мой внешний вид во всём виноват», - предположил я, заметив, что на мне было напялено.
Я сидел в футболке цвета хаки и старых джоггерах, которые успели знатно обрасти катышками.
Взглянув на часы, я осознал, что опаздываю.
- Гадство! - вырвалось у меня.
Джейсон должен был заехать за мной через десять минут, и мне было просто необходимо соображать быстро.