Возвращаясь в дом, бросаю взгляд в сторону крыши. Когда я только строил этот дом, мечтал, что здесь будет семья. Большой дом, полный людей, смеха, веселья. Но жизнь сложилась иначе. Пока нас только трое – я, Мак и Мэгги. И, конечно, наша растущая ферма, на которую Мак все уговаривает меня добавлять новых животных.
И знаете что, у нас хорошая жизнь. И я благодарен за все, что у меня есть.
До прошлой ночи я держал свою жизнь под контролем. Не рисковал. В этом плане мне повезло – Бриджер-Фолз маленький город, и выбор для свиданий тут невелик. Да и вообще, я не представляю, что скажет Мак, если я вдруг начну с кем-то встречаться. Иногда мне кажется, что она тоже чувствует себя одиноко и ей не хватает людей рядом. А потом думаю, может, нам и так хорошо. Может, мы и есть та самая правильная версия семьи.
Нам повезло, что здесь, в городе, у нас так много хороших друзей. Стоит только позвонить, и кто-то обязательно придет на помощь, так же как и я готов подставить плечо, если нужно. Этот город помог мне залечить душевные раны так, как он сам даже не догадывается. Он стал для нас убежищем. Надежным, теплым местом.
Глава 5
Вайолет
Я помню каждую мелочь.
Я резко сажусь, прижимая простыню к голой груди, сердце колотится, как сумасшедшее. Неужели все, что было прошлой ночью, мне просто приснилось? Провожу рукой по пустому месту рядом со мной, прохладные простыни только подтверждают мою самую страшную догадку. Похоже, это и правда был чертовски яркий сон.
С глухим стоном снова падаю на кровать, утыкаюсь лицом в подушку. И тут меня накрывает знакомый запах кожи и кедра, резкий и пьянящий. Его запах все еще витает вокруг меня, как воспоминание, от которого я не готова отказаться.
Я прикусываю губу и улыбаюсь, тихо бормочу:
– Определенно не сон.
Разочарование наполняет меня, он что ушел, и даже не оставив своего имени? Может, его зовут Люк? Или Райан? Хотя нет, он не похож ни на того, ни на другого. Я подумываю спросить тетю Мэгги позже. Но нет – не хочу палиться. Он не хотел, чтобы она знала, и я не нарушу нашу маленькую тайну. И мы оба согласились, что это будет только на одну ночь.
И, черт возьми, какая же это была ночь. Великолепная. Незабываемая.
Мой первый случайный секс на одну ночь, которую я не забуду до конца своей жизни. В мыслях я снова и снова возвращаюсь к тому, как жадно его руки сжимали меня, как его губы были повсюду, и моя рука сама собой тянется к шее, туда, где колючая щетина его темной, аккуратно подстриженной бороды все еще оставляет легкое покалывание. Я отчетливо помню, где именно его рот касался моей кожи.
Я вспоминаю, как его взгляд встретился с моим, и пару раз мне даже показалось, что в этих глазах промелькнула грусть или одиночество. Что-то глубокое, и мне захотелось понять что именно. Наши тела идеально подходили друг другу, а химия просто зашкаливала. Я никогда не встречала никого похожего. И даже не знаю, как его зовут.
Ковбой-бармен из бара «Черный Пес», что в Бриджер-Фолз, Вайоминг. Я ведь вообще не собиралась выходить вчера вечером. Но теперь понимаю – хорошо, что все-таки пошла.
А еще я только сейчас осознаю, что оставила машину у бара… Придется просить Мэгги подвезти меня, чтобы ее забрать.
Браво, Вайолет. Ты даже не знаешь его имени.
Я нехотя встаю и иду в душ, тело все еще помнит его с прошлой ночи. Интересно, во сколько он ушел. Как же мне хочется, чтобы он остался. Потом вспоминаю, что он припарковался сзади, хотя знал, что моя комната выходит на фасад. У меня все внутри обрывается, в животе скручивает, глаза зажмуриваются от ужаса, и я утыкаюсь лицом в ладони.
А вдруг он женат? Господи.
Не думаю, что он женат. Он не производил впечатление человека, способного на такое. В нем было что-то спокойное, честное, что-то надежное и я поверила, что он хороший человек. Кольца я не видела, да и его пикап был безупречно чистым, никаких следов семьи. Я не догадалась спросить, а теперь жалею. Просто чтобы быть уверенной.
Я не из тех женщин. Я не сплю с женатиками. И терпеть не могу тех, кто изменяет. После всего, что вытворял мой бывший, одна только мысль об этом вызывает у меня отвращение.
Отгоняя чувство тревоги, я заканчиваю собираться и направляюсь в офис мотеля. Стоит мне войти в небольшую приемную «Dogwood», когда Мэгги поднимает глаза, выражение ее лица смягчается от облегчения.
– Ты пришла, – говорит она, и в ее голосе столько уюта и спокойствия.
Я здесь всего несколько дней, но мы с Мэгги уже вошли в привычный, легкий ритм. Она моя любимая тетя, старшая сестра мамы. После всего, что случилось за последний год, приехать сюда, зализать раны и обдумать следующий шаг вместе с Мэгги казалось самым разумным решением. Я слишком давно не возвращалась в это место.
– Я забеспокоилась, когда не увидела твою машину, – говорит она, наливая мне кофе из кофейника. На ней выцветшие джинсы Wrangler, ярко-розовая рубашка и джинсовая жилетка с вышитыми розовыми и голубыми цветами. А на ногах – ковбойские сапоги цвета фуксии. Мэгги уже подбирается к семидесяти, но она по-своему сумасшедшая и неповторимая, и я просто обожаю ее. Жить с ней под одной крышей – это как терапия. Она лечит меня так, как я бы и словами не смогла объяснить.
– Я оставила ее у бара вчера вечером, – признаюсь я, смущенно почесав затылок. – Можешь потом подкинуть меня туда?
Она смеется и поднимает бровь.
– Мне вообще стоит это знать?
– Скорее всего, нет, – качаю головой и ухмыляюсь. – Скажем так, виски в «Черном Псе» оказался чертовски хорош.
И не только виски был хорош. Например, горячий бармен-ковбой, имя которого останется загадкой. Но, конечно, об этом я предпочитаю молчать, с довольной улыбкой на лице.
– Рада видеть, что ты начинаешь выбираться и заниматься делами молодежи, – усмехается она, складывая пару бумаг на столе.
– Ну, мне и с тобой тусоваться нравится, – отвечаю я. – В следующий раз можем вместе сходить в «Черного Пса».
– Я бы не отказалась сходить как-нибудь на ужин, – пожимает плечами она.
Мы с Мэгги всегда были близки, но больше всего я ценю в ней то, что она не сплетница. Она искренне любит людей в этом городе, помогает им, вкладывается, но никогда не болтает о том, что не касается дела, и именно за это я ее уважаю. Собственно, это одна из причин, почему я ей доверяю и выбрала остаться именно здесь.
Мэгги по-настоящему добрый человек, это у нее в самом сердце. Всегда была такой. Вот почему она моя любимая тетя.
– Ты не против помочь мне сегодня с уборкой номеров? – спрашивает она, отрывая меня от мыслей, и делает глоток из кружки. Сегодня она снова выглядит уставшей. Хотя неудивительно – до моего приезда она управляла всем этим местом одна и сама же убирала все комнаты. А ведь для мотеля в таком маленьком городке, как Бриджер-Фолз, у нее удивительно много дел. Понятия не имею, как она все это тянула в одиночку.