Я собиралась извиниться, когда взглянула в сторону Макса и почувствовала, как мои глаза расширились, а желудок перевернулся. Даже издалека я увидела выражение ярости на его лице, когда он смотрел на парня, который все еще обнимал меня за талию. Я так сильно замерла, что даже не отошла. И пока смотрела, как Макс несется к нам, я посмотрела на пьяного. Он смотрел на Макса с этим растерянным выражением на лице.
— Тебе пора идти, — пробормотала я, потому что, честно говоря, не знала, что сделает Макс. Он думал, что мне угрожает опасность? Он думал, что этот парень пристает ко мне? Я предполагала, что в каком-то смысле это так. Его прикосновение было совершенно не по обоюдному согласию. Но я никогда не видела, чтобы от Макса исходило столько гнева.
— Интересно, кто разозлил этого парня, — невнятно произнес пьяный.
Ты.
Я сделала шаг назад, и он убрал руку от меня.
— Эм, — он сделал шаг назад, когда наконец понял, что Макс идет прямо на него. — Я пойду внутрь, — пробормотал он и ушел, а я выдохнула и посмотрела на Макса. Он все еще сосредоточил свое внимание на том, куда только что исчез этот парень.
— Макс? — мой голос был мягким, возможно, слишком мягким, чтобы он меня услышал. Но он тут же остановился и повернул голову в мою сторону. — Ты в порядке? — я держала руки перед собой, пальцы были сплетены вместе.
Макс был в нескольких футах от меня, и я видела, как он моргнул — как будто реальность наконец-то прорвалась сквозь туман его гнева. Я видела, как его ноздри раздулись, а челюсти сжались.
Он покачал головой и закрыл глаза:
— Я в порядке. Ты в порядке? — он сделал шаг ближе.
— Я в порядке.
Он посмотрел через мое плечо туда, куда ушел парень.
— Он был просто пьян. Он ничего не сделал, только обнял, — я сглотнула от звука, исходившего от него. Он был так зол. Я никогда раньше не видела его таким.
Прежде чем я поняла, что происходит, Макс уже был на крыльце и стоял передо мной. Я вытянула шею и посмотрела ему в лицо, а он поднял руки и обхватил мои щеки, его взгляд бродил по мне:
— Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Я улыбнулась, услышав беспокойство в его голосе:
— Клянусь. Я в порядке. Можем мы просто уйти отсюда?
Он взял меня за руку и повел вниз по крыльцу к своей машине. Мы собирались сесть, когда я увидела Деллу, идущую к нам, предположительно со своим возлюбленным на буксире.
— Ты уходишь? — спросила она, когда была у машины Макса.
Я кивнула:
— Ага. Это действительно не мое.
Она одарила меня сочувствующим взглядом:
— Честно говоря, и не мое. Вот почему мы с Трентом уходим. Мы собираемся в ту ночную кафешку. Ты можешь присоединиться, если хочешь?
Я покачала головой:
— Все в порядке, но спасибо за предложение.
Делла посмотрела через плечо на Трента, затем снова на меня:
— Ладно, не жди меня, если ты понимаешь о чем я, — она подмигнула мне.
Я улыбнулась и указала на Макса:
— Делла, ты помнишь моего лучшего друга Макса? — я посмотрела на него и увидела, как он помахал ей рукой, но его внимание было сосредоточено на мне, как будто ему было плевать на Деллу.
— Да, конечно, я помню, — сказала Делла с усмешкой. — Что ж, увидимся позже.
Я кивнула, хотя мне не хотелось возвращаться в общежитие. Я не хотела оставаться одна. Я смотрела, как она ушла с Трентом, а потом снова остались только Макс и я.
— Можешь ли ты отвезти меня к себе? Я не хочу сейчас оставаться одна.
Даже в затемненном салоне машины я видела, как сильно он обо мне заботился.
Мой лучший друг навсегда.
Хотя мне чертовски хотелось, чтобы нас связывало больше, чем это.
— Конечно. Я тоже не хочу, чтобы ты оставалась одна.
Я откинула голову на сиденье, когда он завел двигатель и отъехал от обочины, и все, о чем я могла думать — может быть, сегодня вечером мне наконец стоит быть честной. Возможно, сегодня вечером мне стоит сказать Максу, что я хочу чего-то большего.
Глава 6
Эбигейл
Макс закрыл входную дверь своего дуплекса, а я постояла у входа минуту, рассматривая все. Я бывала здесь много раз с тех пор, как он переехал, и хотя домик был небольшой, всего с одной спальней, крошечной гостиной, граничащей с кухней, прачечной еще меньшего размера, и небольшой ванной в коротком коридоре, здесь действительно было ощущение дома.
И когда я посмотрела на Макса, то поняла, что это так, потому что я была с ним. Не имело значения, где мы были: в моей комнате в общежитии, в этом дуплексе, в доме моих родителей, или, черт возьми, мы сидели в его машине под мостом, а над нами проносились машины, пока мы слушали музыку. Каждый раз, когда я была с ним, то всегда чувствовала, что нахожусь именно там, где должна была быть.