- Эта встреча по работе! Между нами с Амритом ничего нет! - отчеканивая каждое слово, говорила ей я.
- Возможно пока нет. - улыбнулась она. - Иди-иди, девочка, не заставляй молодого господина долго ждать тебя.
Обрадовавшись, что этот глупый разговор кончился, я поспешила на встречу.
Калигхат был залит светом фонарей. Недавно закончилось служение и люди стали расходиться по домам. Зайдя в один зал я почувствовала запах свечей и благовоний, приятно услаждающих обоняние. Но пройдя в другой зал - меня едва не стошнило от запаха животной крови. Здесь проводили ритуалы жертвоприношений. Яджна.
- Амала? Вы уже здесь! - Амрит выглядел уставшим, но мое сердце все равно ускорило свой темп при виде его.
- Да, пришла немного раньше.
- Господин Дубей, позвольте проводить Вас. - кротко сказала вошедшая в зал девушка. Она не сразу заметила, что Амрит был не один. Взглянув на девушку, я отметила ее яркий наряд и макияж, она была похожа на девадаси - храмовую танцовщицу. Ее взгляд, наполненный кроткой любовью, был направлен на Амрита. В тот момент я почувствовала неприятное чувство - ревность, но попыталась тотчас избавиться от него.
- Яшви, поприветствуй госпожу Амалу.
- Ох, извините, я не заметила Вас. Меня зовут Яшви, я странствующая девадаси. - странствующая - это хорошо, подумала про себя я.
- Приятно познакомиться с Вами.
- Яшви, возвращайся в главный зал, подготовь все для ритуала в полночь и можешь быть свободна.
- Но..? - немой вопрос повис в воздухе. Коротко взглянув на меня и Амрита, она покорно поклонилась ему и ушла.
- А она красивая, - улыбнулась я, следя за его реакцией. - и влюбленная в Вас.
- Есть что-то, что не интересует Вас? - с усмешкой спросил он.
- Любопытство - не порок. - парировала я.
- Глупо ревновать к кому-то вроде Яшви, она меня не интересует.
- Я совсем не ревную! Я пришла сюда вообще не за этим.
- А вот я чувствую иначе. - он криво усмехнулся. - Вы пришли сюда увидеть меня, даже постарались понравиться мне. Я оценил, мисс Кхан, вы особенно красивы сегодня. - его похвала подействовала, как бальзам на мою душу, захотелось широко улыбнуться и пуститься в пляс. Но я сдержалась, Амрит не должен знать, что его слова много значат для меня.
Амрит смотрел на меня заворожено, ему нравился мой внешний вид и глядя на него я почти позабыла о том, для чего нахожусь здесь.
- Что произошло с дипломатом?
- Не так быстро, Амала...
- Я пришла сюда, чтобы узнать правду! А вы вновь играете в свои игры!
- Я не играю в игры. Прежде, чем я расскажу тебе о дипломате, ты должна кое-что узнать. Так ты сможешь правильно воспринять правду. - он выдержал паузу, прежде чем вновь заговорить: - Темная Мать гневается, приближается конец света, великая дюжина сплотилась вместе, чтобы не допустить этого.
- Ты мне рассказываешь сейчас какую-то легенду? - иронично спросила я.
- Дослушай до конца. - я коротко кивнула, слушая тихую сосредоточенную речь Амрита. - Мы пытаемся задобрить Темную Мать, а для этого нужны жертвы...
- Постой, ты хочешь сказать что... - мои глаза расширились от ужаса, когда я поняла, что именно хочет мне донести Амрит.
- Да, Амала,это мы стоим за всеми преступлениями. Ваш дипломат, Эммет Роуз и другие, кто был до них.
- Но почему именно они?
- Мы выбирали только тех, кто имел тяжкие грехи за душой. Например, ваш руководитель был Безбожником, плохим человеком, но ты это и сама знаешь.
- Это не оправдывает вашей жестокости! - выкрикнула я, разочарованная тем, что узнала. Одно дело думать, что кто-то неизвестный причастен к преступлениям, другое дело тот, к которому были чувства. Трудно было принять такую правду.
- Амала, эти люди умерли во имя Темной Матери, ради благой цели.
- Благой цели! - воскликнула я. - А ты уверен, что все это не выдумка? Какой конец света, кто его предсказал? - я нервно ходила из стороны в сторону, не в силах спокойно стоять.