Стационарный телефон трелью отозвался в коридоре. Кто звонит в такое время? Нехотя встав с постели, я накинула на себя махровый халат (только бы не попасться в таком виде Приянке, иначе она начнет причитать из-за моего неподобающего внешнего вида)
- Дом семьи Чаухан.
- Мала, как ты, сестренка? - услышав дорогой голос своего братца, я счастливо улыбнулась.
- Киран, рада тебя слышать. Я в порядке. Ты как? Как бабушка?
- Бабушка по-прежнему. Она продолжает говорить что-то на хинди, плачет...иногда я слышу как в потоке слов она произносит твое имя. Кажется она беспокоится за тебя. Твоя работа точно не опасная?
- Точно. - заверила я, полностью уверенная в противоположном.
- Мала, я скучаю по тебе.
-И я, Кир. Совсем скоро начнутся каникулы и ты прилетишь ко мне.
- Бабушка спустила бы с нас шкуру, узнай, что ты находишься в Индии, а я собираюсь к тебе. - Киран засмеялся. Он был прав, бабушка никогда не позволила бы нам посетить Индию. Она прожила здесь всю свою жизнь, но бежала якобы от нищеты. С трудом в это верилось. Что такого могло здесь случиться, что нам строго настрого запретили посещать родную страну? Что же ты скрываешь, бабушка?
- Ладно, Киран, мне пора, у нас уже ночь.
- Спокойной ночи, Мала.
Положив трубку, я легла в постель и вскоре уснула. Сон накрыл меня с головой. Я увидела ползающего в грязи мужчину, незнакомца, все его тело было покрыто ссадинами и ушибами. Он молил о прощении и снисхождении человека в красном балахоне, но тот оставался глух к его мольбам.
- Ты вел недостойную жизнь, Хаким. Ты считал женщин низшим существом, недостойным жизни. Твоя жена едва не умерла от ран, которые ты хладнокровно нанес ей. Темная Мать будет рада такой жертве.
- Нет! - кровь брызнула в стороны и я с криком вынырнула из сна. Мое тело била дрожь, ощущение, что увиденное происходило наяву. Еще долгое время сон не отпускал меня, я все думала и думала об этом... Хаким... Разве одного из жертв не звали так?
Я уснула почти под утро. На работу пошла уставшей и обессиленной.
Первым делом я собиралась удостовериться, что мужчина из сна не плод моей фантазии. Подняв архив с именами жертв, я в ужасе уставилась на имя из моего сна. "Работал охранником на складе бытовой химии. Ненавидел женщин и регулярно избивал свою жену." События из моего сна реальны, этого мужчину убил некто в красном балахоне. Его принесли в жертву Богине Кали, для усмирения ее гнева. Возможно ли, чтобы и остальных жертв постигла та же участь?
Сначала я рассказала свой сон коллегам, они отнеслись скептически к моим словам. Потом объяснила, что перепроверила данные о жертвах и убедилась в реальном существовании этого мужчины. У коллег едва не отвисла челюсть от удивления. В зале повисла тишина, после которой я выдвинула свою теорию преступления.
- Мы имеем дело с целым культом служения Богине. Это не просто фанатики, убивающие ради убийства. К жертвоприношению нужно готовиться, ждать, оно не происходит спонтанно. Должна быть закономерность в преступлениях.
Место Роуза было все еще не занято, мы со дня на день ждали нового управляющего по расследованию.
- Хотя я не верю во всю эту чепуху со снами, но история Амалы действительно невероятная. Ее теория не лишена смысла. - Киллиан коротко улыбнулся мне.
- Я тоже согласна. - кивнула Лима.
Когда совещание было окончено и мы выстроили план дальнейших действий, я собиралась выйти из кабинета, когда Киллиан попросил меня задержаться.
- Амала, прекрасно выглядишь сегодня.
- Только сегодня? - выгнув бровь дугой, саркастично заметила я.
- Ты всегда прекрасно выглядишь. И это отвлекает... Ты же знаешь, что нравишься мне, но после вчерашнего свидания я не могу перестать думать о тебе. - Киллиан наклонился ко мне, приближаясь все ближе и ближе. И я поняла, что ни слова Киллиана, ни его близость - не смогли растопить многолетнюю броню во мне. Происходящее все также было не правильным.