— Сегодня вечеринка. Ты с нами?
— Нет, ни за что, — немедленно отвечаю я.
— Его здесь нет, Хэл. Приходи спокойно.
— По-прежнему не интересно. Где он?
Аякс с ненавистью усмехается.
— Ни хрена не знаю, и, честно говоря, это не моя проблема. И твоя тоже. У него было слишком много шансов.
Я крепче сжимаю телефон, слезы обжигают мне глаза. Комок в горле мешает мне ответить, но я все еще слышу дыхание Аякса на другом конце провода.
— Вот и все, я иду к тебе.
— Ч-что? — Я заикаюсь.
— К черту вечеринку. Я буду у тебя через тридцать минут с ужином.
Он вешает трубку, лишая меня дара речи. Дружба всегда была для меня странным, незнакомым понятием. Робин была моим первым настоящим другом. Так вот что это такое? Я не уверена, что разбираюсь в этом.
Раздается звонок в дверь, и я надеваю одну из толстовок Зика поверх пижамы, прежде чем открыть дверь и обнаружить Аякса, стоящего на пороге с огромным пакетом китайской еды навынос. Он бросает на меня один взгляд и бледнеет, гнев отражается на его лице.
— Я убью его за то, что он так поступил с тобой.
— Становись в очередь, — ворчу я, поворачиваясь, чтобы подняться по лестнице.
Устроившись поудобнее в постели с включенным на заднем плане Netflix, я позволяю Аяксу хозяйничать на моей кухне. За последние месяцы он бывал здесь достаточно часто, чтобы ориентироваться, и вскоре возвращается с двумя тарелками, наполненными едой, и двумя банками крем-соды - моего любимого напитка.
Я откупориваю банку и делаю глоток.
— Как ты узнал? — спрашиваю я.
Аякс пожимает плечами, протягивая мне палочки для еды.
— Просто пей.
Устраиваясь поудобнее под одеялом и жуя вкусную еду, мы сидим в уютной тишине. Я притворяюсь, что смотрю телевизор, игнорируя то, что он продолжает украдкой поглядывать на меня. Когда мы заканчиваем, он берет тарелки и моет их, прежде чем загрузить в посудомоечную машину.
— Ты мог бы приходить почаще, — смеюсь я.
Аякс возвращается в постель, его нога задевает мою, когда он устраивается поудобнее.
— Я живу с кучей неряшливых придурков. Это заставляет ценить кухню, не забитую посудой с гниющими остатками.
Некоторое время мы молча наблюдаем, но я остро ощущаю жар его тела в постели. Если я закрываю глаза, мне почти кажется, что Зик здесь, со мной, а не за миллион миль отсюда, занимающийся неизвестно чем. Я позволяю ему обнять меня и притянуть ближе, говоря себе, что это просто дружба. Даже когда он гладит мои волосы и вдыхает, как будто не может поверить, что этот момент наконец настал.
— Что ты... — Я виновато замолкаю. Это так неправильно.
Рука Аякса опускается на мою ногу, и я не двигаю ею, оставаясь неподвижной.
— Ты заслуживаешь лучшего, чем он, — бормочет он, поднимаясь выше, чтобы подразнить внутреннюю поверхность моего бедра своим легким, как перышко, прикосновением.
У меня перехватывает дыхание. Запах Зика проникает в мой нос от толстовки, которую я ношу, но человек, прикасающийся ко мне, - не он. Я чувствую разницу, и мой разум кричит мне прекратить это.
— Я могу дать тебе гораздо больше, Хэл.
Перекатываясь на бок, Аякс прижимает мое тело к своему. Он обхватывает мою щеку и проводит большим пальцем по моим приоткрытым губам, воздух между нами пропитан желанием. Я смотрю в его карие глаза, ожидая увидеть зеленые, но вместо этого разочаровываюсь. Он великолепен, полон безграничного обаяния, но я не хочу его.
— Дело не в этом, — шепчу я.
— Тогда в чем дело? Он обращается с тобой как с грязью. Ты заслуживаешь лучшего.
Аякс наклоняется, и его губы так нежно касаются моих. Его блестящие черные кудри щекочут мне лицо, а его тело прижато к моему, сплошная гибкая сила и мускулы. Он - все, чего я должна хотеть от парня: добрый, вдумчивый, прилежный. Но все кажется совершенно неправильным.