— Лучше, чем когда-либо. Теперь мы живем вместе.
— Как продвигаются дела?
— Легче, чем дышать, — автоматически отвечаю я. — Мы идеально подходим друг другу.
Генрих изучает меня, как будто не совсем верит в то, что я говорю. Я складываю руки на груди и смотрю ему в лицо, не желая отступать.
— Что? Я счастлив, она счастлива. Все хорошо.
— Просто держи голову на плечах, — загадочно говорит он.
— Что, черт возьми, ты хочешь этим сказать?
— Это значит «помнить о своем выздоровлении и готовиться к дням, когда все будет немного сложнее». — Он что-то записывает в свой блокнот, даже не глядя на меня. — Я бы не хотел, чтобы ты оступился только потому, что становится трудно.
Сердито глядя на него, я собираюсь уходить.
— Спасибо за вотум доверия, док.
— Это просто быть реалистом и подготовленным, Зик.
Принимая новый рецептурный чек, я закатываю глаза.
— Неважно. Сегодня день рождения Хэлли, так что мне нужно бежать, я запланировал что-то вроде сюрприза. В это же время на следующей неделе?
Генрих кивает и отпускает меня, провожая глазами-бусинками. Гребаный урод. Мне все равно, что он думает, сейчас все идеально, и я не позволю ему все разрушить. Ему не обязательно верить, что я выздоровел, я знаю себя. Наконец-то дела наладились, и все зависит от одного человека - Хэлли.
Я сажусь на метро до кампуса и жду возле художественного блока, закуривая сигарету. Двери открываются, и выходит Хэлли, выглядящая потрясающе, как всегда, в своих узких джинсах и блузке.
По бокам от нее Робин и еще несколько девочек, которые обнимают ее и обещают встретиться позже. Сегодня вечером, к моему большому неудовольствию, Аякс устраивает вечеринку по случаю дня рождения, и приглашены все.
— Привет, красавица. — Я целую ее в висок. — С Днем рождения.
— Ты сегодня это говоришь уже в пятый раз, — хихикает она.
— Не каждый день моей девушке исполняется двадцать четыре.
Она закатывает на меня глаза, мы беремся за руки и идем под осенним солнцем. Она понятия не имеет, что я задумал, и продолжает спрашивать, пока мы едем на метро обратно в Камден, направляясь к многолюдному оживленному рынку. Прилавки с экзотическими блюдами, киоски со свежевыжатым апельсиновым соком и бесконечные магазины винтажной одежды озаряют ее ангельское личико улыбкой.
— Берись за дело, — объявляю я.
Она бросает на меня один взгляд и мчится в ближайший магазин, перебирая бесконечные ряды ретро-одежды и наполняя свою корзину. Пару часов спустя я, нагруженный сумками, плетусь за ней, лицо болит от обильного смеха. Она похожа на возбужденного скоростного кролика.
— Устала? — Я глажу ее по волосам, подводя к скамейке отдохнуть.
— Немного, — признается она.
— Что ж, нам нужно сделать еще кое-что, прежде чем идти готовиться к вечеринке. — Я указываю на тату-салон через дорогу, наблюдая, как расширяются ее глаза.
— Согласна?
— Черт возьми, да!
Мы вместе пересекаем улицу и проскальзываем внутрь, регистрируясь у сильно накрашенной женщины за стойкой. Я записался на прием, чтобы узнать, что хочет Хэлли. Мне просто хочется побаловать свою девочку. Она перебирает папки с рисунками, покусывая губу и время от времени поглядывая на меня.
— В чем дело? — спрашиваю я.
Хэлли ухмыляется.
— Если бы я сказала, что тебе тоже нужно что-нибудь набить, ты бы согласился?
Оставив тонны сумок у двери, я заключаю ее в объятия.
— Ты же знаешь, что я бы сделал. Все для тебя.
В итоге мы оказываемся бок о бок на стульях, два художника заряжают тату-пистолеты. Понятия не имею, что она с ними обсуждала, но мне все равно. Что бы она ни захотела нанести чернилами на мою кожу, я это приму.