— Спасибо за все это. — Я обвожу жестом переполненный зал, много знакомых лиц по университету и предыдущим вечеринкам. — Тебе не нужно было утруждать себя всеми этими хлопотами.
Он пожимает плечами, его лицо становится жестче, когда Зик притягивает меня к себе. Пара обменивается прохладными кивками, и Аякс уходит, бормоча что-то о приготовлении напитков. У меня нет времени сказать Зику, чтобы он остыл, на меня набрасывается еще больше людей. Мейс тычет в меня кулаком, и Робин истерично кричит, явно уже под кайфом.
— Не могу поверить, что моей малышке Хэлли двадцать гребаных четыре!
Я резко шикаю на нее.
— Заткнись, я не такая старая.
Она смеется, когда Фрэнсис подхватывает ее на руки и притягивает к себе для обжигающего поцелуя. Стейси вскоре присоединяется к ним, и все трое направляются на танцпол, не сводя друг с друга глаз. Их отношения на самом деле очаровательны, они каким-то образом образуют маленькую счастливую компанию.
— Ты старая, — ухмыляется Зик.
Я хлопаю его по груди, укрытой темной рубашкой, подчеркивающей его тело.
— Я, блядь, не старая. — Я скольжу рукой вниз по его татуированной руке, пробегая по покрову, скрывающему его свежую татуировку. — Если ты так думаешь, тогда почему встречаешься со мной?
— Потому что ты чертовски красивая. — Он крепко целует меня, другой рукой шлепая меня по заднице и посылая искры в мое нутро. — И сексуальная, умная, веселая, милая...
— Да, мы поняли, — вмешивается Аякс, протягивая мне напиток.
— Спасибо.
— Красивое платье. Ты выглядишь потрясающе, — комментирует он, обводя меня взглядом, пока Зик тихо дымится.
Схватившись за кипящий котел ярости рядом со мной, я оставляю Аякса с его играми и тащу Зика в гостиную. Там уже идет сеанс игры в покер на раздевание, и я сажаю его в кресло, забираясь к нему на колени. Мы смотрим веселую игру, смеясь, когда Мэйс получает взбучку от брюнетки и оказывается в одних боксерах.
— Принести еще выпить? — Спрашивает Зик.
— Конечно, спасибо.
Он исчезает, оставляя меня искать ванную. Я стою в очереди, когда снова появляется Аякс, хватает меня за руку и тащит в другую комнату. Мы оказываемся в кладовке, полной ящиков с пивом и типичной студенческой едой, такой как макароны и лапша.
— Во что, черт возьми, ты играешь?
— Мне просто нужно было поговорить с тобой, — объясняет он, проводя рукой по моей обнаженной руке. — Я не могу перестать думать о тебе, а потом ты появляешься, выглядя чертовски потрясающе с этим клоуном вместе.
— Этот клоун был твоим лучшим другом, — сердито замечаю я.
— Раньше был, — повторяет он. — Пожалуйста, Хэл. Просто позволь мне объясниться.
Складывая руки на груди, я приподнимаю бровь и жду, когда он объяснит. Я совершенно не готова к тому, что он прижмет меня к стене и прильнет своими губами к моим, от ярости поцелуя у меня разбивается губа. Срабатывает инстинкт, и я бью Аякса коленом по яйцам, толкая его достаточно сильно, чтобы он проломил дверь и вывалился в коридор.
— Что за хуйня?! — Я кричу.
Он хватается за промежность, постанывая от боли.
— Ты сука!
В этот самый момент из-за угла появляется Зик, бросив один взгляд на кровь, текущую по моей губе, и Аякса на полу. Напитки выпадают из его рук, когда он хватает меня, пробегая руками по моему телу, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Затем его убийственное внимание переключается на мерзавца у его ног.
— Ты посмел прикоснуться к ней, — выплевывает он.
— Ты ей не нужен! — Аякс шипит. — Я в десять раз лучше тебя.
Я должна встать между ними, чтобы остановить вспыхнувшую драку, опасаясь последствий. Зика арестовывали больше раз, чем мне хотелось бы, он не может продолжать нападать на людей и думать, что это автоматически сойдет ему с рук.