- Завтра у меня занятия в академии. А вечером мы с товарищами договорились встретиться в Офицерском собрании.
- Так всегда. У вас всегда занятия и какие-то встречи, - обиженно поджала губки девушка.
- Не всегда. В воскресные дни занятий в академии нет, и я в полном вашем распоряжении.
- И зачем только вы поступили в эту академию? Ужели мало вам было образования, полученного в Пажеском корпусе? Служба в гвардейском полку – вполне достойное занятие для мужчины нашего круга. А снова сидеть за партой в ваши годы …
- Что ж в этом страшного? Наука не стоит на месте, знания требуется постоянно пополнять. Учёба в Николаевской академии Генерального штаба открывает совсем иные перспективы для офицера.
- Перспективы вам откроет протекция вашего отца, генерала Свиты Его императорского Величества, - усмехнулась Алина.
- Протекция – дело хорошее. Но мне хотелось бы и самому что-то из себя представлять, - помрачнев, проворчал Павел.
На пересечении Невского и Большой Морской Алина развернулась к жениху всем корпусом, глаза её вспыхнули от возбуждения. Она была необычайно хороша в тот момент.
- Поль, давайте заглянем в Английский магазин. Я присмотрела там дивную кашемировую шаль!
- Пойдёмте, моя прелесть. Я куплю вам эту шаль, ведь на этой неделе я ещё не дарил вам подарков, - улыбнулся Павел и погладил изящную ручку, лежавшую на его рукаве.
___________________________________________________
<4> История любви Евлалии (Ляли) рассказана в романе "Прозрение"
<5> Мать Алины, Зинаида Кирилловна Черкасская, приходится Александру Петровичу Аносову кузиной.
<6> «Новый Русский Базар» — иллюстрированный дамский журнал, издававшийся с 1867 по 1898 год в Санкт-Петербурге.
Глава 3
Капа торопливо перешла канал Грибоедова по мосту, громко постукивая каблучками по гранитным плитам тротуара. Гулять по городу больше не хотелось, и девушка заспешила домой.
Домой! Капа невольно улыбнулась. За полгода, прошедшие с момента приезда в Петербург, она стала считать Голубцовых едва ли не своей семьёй, а их дом – родным домом. К ней относились там по-доброму, без высокомерия, как к дальней родственнице. Оттого и досадно стало от выходки этой спесивой княжны, которая намеренно оскорбила её при графе Киселёве, не ответив на приветствие. Капа и сама прекрасно сознавала, что не ровня им, отпрыскам знатных аристократических семей, вращающихся в высшем столичном свете. Но Киселёв же сам окликнул её, заговорил! Он часто приезжал к Голубцовым проведать старшую сестру, Марью Сергеевну, и племянницу Анечку, в которой души не чаял. Павел Сергеевич подолгу беседовал с Капой. Он интересовался её жизнью, расспрашивал об учёбе в пансионе, о жизни в поместье, о покойных родителях, о бабушке, о прочитанных книгах. Разговаривать с ним было приятно. Он умел слушать не перебивая, и задавать вопросы лишь тогда, когда всё было сказано. Беседы их вовсе не походили на допрос. Граф и сам рассказывал девушке забавные истории о времени, проведённом в Пажеском корпусе, о службе камер-пажом при Высочайшем дворе, о службе в Преображенском полку, об учёбе в академии. Капа готова была слушать его непрерывно, настолько интересными были рассказы о совсем ином мире, от которого она сама была бесконечно далека. Незаметно для себя Капа прониклась к графу трепетным и нежным чувством, которое тщетно пыталась заглушить голосом разума. Павел Сергеевич был помолвлен, а это означало, что зарождавшееся в душе чувство могло принести ей одни лишь страдания. Но ведь сердцу невозможно приказать не любить! А теперь Капа пожинала плоды своей неуместной влюблённости и страдала от унижения, которому её подвергла в присутствии Киселёва княжна Черкасская. Капитолина ненавидела эту мерзкую девицу всей душой. Будь её воля, она вцепилась бы в белокурые космы княжны и выдрала их с корнем! Ну отчего, отчего невеста Павла Сергеевича столь красива?! Будь она менее хороша, Капа не испытывала бы к ней столь сильной ревности. Меж тем ревновать чужого жениха она не имела ровным счётом никакого права.
Проходя мимо швейцарской кондитерской на Садовой, Капитолина горестно вздохнула: будь у неё достаточно денег, она накупила бы себе разных сладостей, и это помогло бы скорее справиться с дурным настроением. Капа улыбнулась, припомнив, как ругала её бабушка, застав в буфетной за поеданием варенья.
***
Павел, проводив Алину до ворот особняка Черкасских, намеревался попрощаться с ней и отправиться к Голубцовым, дабы извиниться перед Капитолиной за неподобающее поведение своей невесты.