– Есть причины, – сухо ответил парень. – Одна из них сегодня изменила русло реки в угоду своим прихотям, – на лице его появился недовольный оскал. – Это нанесло урон лесу. А я в ответе за это место, и не могу позволить чужакам своевольничать и рушить мои земли.
– Ясно, – Дагмар кивнула и замерла. Они приближались к высокому дереву, крона которого уходила высоко-высоко в небо, прячась за редкими облаками и растворяясь где-то там. Широкие и толстые ветви украшали облака сочной зелени, среди листьев которой мерцали теплым желтым светом огоньки. Посох начало клонить вниз, и девушка прижалась к Хозяину, вновь опасаясь упасть. Вскоре они скрылись между высоких дубов, останавливаясь лишь у самой кромки небольшого пруда, заросшего лилиями и камышом. С некоторым облегчением девушка почувствовала под ногами холодный песок и тут же отстранилась от колдуна. – Но чем могу помочь я?
Пусть она и задала вопрос, но все же больше ее заинтересовало место, в котором они оказались. Хозяин не дал ответ сразу, позволив ей оглядеться по сторонам.
– Давай присядем, – предложил Хозяин и сразу же опустился на песок, воткнув посох рядом с собой. Дагмар последовала его примеру. – То, что я скажу должно остаться строго между нами. Запомнишь?
Она кивнула, слегка нахмурившись.
– Я всегда держу обещания, – напомнила девушка. Было бы глупо забыть про контракт. На слова ее парень даже как-то грустно усмехнулся.
– В любом случае… Есть одна вещь, что делает их относительно неуязвимыми. – Неспешно начал он. – Оберег. Это первая вещь, что принесли ему в дар. Вся сила собирается там, одновременно это может быть и защитой, и оружием. Обычно вещицу убирают подальше от любопытных глаз, покрывают мороком. – Искоса Хозяин глянул на нее, намекая на способность девушки видеть через иллюзию. – Я не могу ни найти их, ни прикоснуться. Даже если навьи смогли бы отыскать оберег для меня, сделать мы ничего не сможем. Поэтому в нашу игру ты входишь очень вовремя.
– Есть ли другие колдуны и ведьмы, которые могли бы помочь с этим? – спросила Дагмар, но парень лишь покачал головой.
– Их мало, они своенравны, либо очень заняты другими делами, – Хозяин слегка скривил губы при упоминании других колдунов. – В любом случае эти территории вверены мне, и я не могу позволить себе просить о помощи кого-то на стороне. А ты, однако, пока ничему и никому не принадлежишь. К тому же морок, – он чуть откинулся назад, опираясь на руки и пряча кисти в прохладный песок. – Тот, что используют божки, он достаточно устойчив. Не думаю, что люди так просто могут его снять. Поэтому на тебя большие надежды.
Некоторое время сохранялась тишина, сквозь которую просачивались лишь звуки ночных насекомых, плеск рыбы в пруду, да редкое кваканье лягушек. Дагмар задумчиво смотрела себе под ноги, беспокойно думая о всех вещах, что приключились с ней за эти недели.
– Знаете, я все еще не уверена, что… что я действительно могу что-то с этим сделать, – мир вокруг нее приобрел мистический флер, но она, кажется, оставалась прежней. Не было никаких оснований полагать, что в хоть в каком-то из смыслов она особенная.
– Неужели? – хмыкнул Хозяин. Он давно понял, что способность видеть сквозь чары ее не впечатляет, но наверняка найдется еще что-нибудь. – Между прочим, мы способны на многое, если повезет. Как и тебе, сила досталась мне с рождения. Это дает большое преимущество. Неужели в твоем детстве не было ничего, что заставило бы задуматься - а точно ли я обычный человек? – Парень поднял с песка какую-то ветку, и начал что-то рисовать на песке. Стало возможно различить квадрат, поделенный на шесть секций. – Начнем с самого простого - разговоры с животными? – Дагмар фыркнула, прикрывая рот ладонью, но все же не сумела сдержать смеха. – Хорошо, – легко согласился парень, зачеркивая первую ячейку. – Может, видела или слышала что-то, чего не видели другие люди?
– Как посмотреть, – уклончиво ответила девушка. В конце концов, не у всех жителей Беловодья был такой допуск к научным и историческим материалам, как у нее. Но Хозяин явно имел в виду не это. – Если вы говорите про голоса и видения, то нет. На душевное здоровье я никогда не жаловалась.
– Удобно смотреть на все через призму науки, – согласился Хозяин, зачеркивая еще одну ячейку. – Но тебе не кажется, что это ограничивает людей, у которых и так есть множество препятствий в восприятии и познании мира? Пока вы не в силах объяснить все на этом свете.
Глаза Дагмар округлились, когда рука, которой он держал ветвь, стала больше походить на медвежью лапу. Швы его рубашки начиная от локтя разошлись, пропуская через появившийся зазор густую бурую шерсть. Хозяин выронил из когтистой руки свой инструмент, потому что больше не мог его держать, и покрутил конечностью перед лицом девушки, позволяя рассмотреть.