Насухо вытерев тело, Дагмар развернула оставленную Зорей одежду. Это была обычная льняная рубашка без каких-либо украшательств и длинная юбка из этой же ткани, обрамленная замысловатыми узорами. Рядом лежал украшенный красным пояс и простые кожаные постолы. Ее устроила предложенная одежда, ведь в любом случае вариантов лучше и не было. Собственные вещи сейчас находились не в самом лучшем виде, покрытые пятнами от травы и грязи. О сапогах тоже стоило позаботиться этим же вечером, если девушка не хочет потерять свою любимую и единственную пару обуви. На ходу заплетая волосы в слабую косу и ловко перевязывая ее красной лентой, Дагмар вышла на улицу, щурясь от яркого утреннего света. Погода сегодня обещала быть хорошей, и к счастью девушки, наблюдать за таким погожим днем она будет через окно. В какой-то степени ее даже радовало то, что платой за кров и еду будет не физический труд под палящим солнцем, а умственный. Пусть она и не видела никаких причин учить малых детей руническому языку, Дагмар решила, ей не стоит думать об этом слишком много. Пусть не всё в этой деревне поддавалось объяснению, пока у нее не было желания разбираться во всех этих таинственных вопросах. Более того, излишнее любопытство выглядит как неуважение по отношению к жителям. Хотя… сложно сказать, интересует ли ее на данном этапе то, что чувствую местные. Пока Дагмар шла обратно к домику у озера, ни один из них даже не посмотрел в ее сторону, будто девушки и вовсе не существовало. Казалось, такое положение дел полностью должно устраивать кого-то с преследователями на хвосте, но в итоге больше смущало. Неприятно чувствовать себя пустым местом, пересекая оживленную, кипящую жизнью улицу. Мысль об этом стрелой вонзилась в мозг, и Дагмар замерла на месте, внимательно оглядываясь по сторонам. Лица - мелькающие, смазанные, кто-то стоит у своих изб, говоря с соседями, иные занимаются ремеслом. Вон, тщедушный старичок вырезает из дерева маленьких зайцев. Большая часть лиц с морщинами, с блестящими под утренним солнцем серебряными прядями в волосах, бросающимися в глаза пятнами на руках. Ещё немного постояв, девушка возобновила свой путь. Разные предположения лезли в голову, но их достаточно легко смело одной простой фразой.
– “Наверное, молодые здесь спят допоздна, – предположила Дагмар. – В конце концов, есть Зоря, а она достаточно юна. Может, лишь немного старше меня.”
Подумала, и действительно задвинула все домыслы в дальний угол. Не этим стоило сейчас заниматься.
У озера уже кипела жизнь. Зоря играла вместе с несколькими детьми, перекатывая набитый тряпками мяч по траве, но рыжих макушек видно не было. Стоило девушке подойти ближе к дому, Зоря тут же подняла голову и произнесла:
– Мальчики завтракают, – и вернулась к играм. Выглядела она уставшей.
– Хорошо, – Дагмар подошла поближе. – Староста не говорила пожеланий на счёт обучения?
Но собеседница лишь покачала головой.
– Мне неизвестно об этом, но тревожить старосту по пустякам не надо. Просто научи их читать.
Насупив брови, Дагмар уже хотела сказать все, что думает. Что это не так просто и вовсе не быстро. Что в руническом алфавите множество нюансов, правил и исключений, и за неделю всему этому не обучиться. Но придержала рвущиеся наружу слова и направилась к избе. Будь что будет, решила она. В конце концов это будет их виной, что не дали точных инструкций. Только вот будет ли здравый смысл на стороне Дагмар, когда придется отвечать за возможные неудачи, или же ее без суда и следствия выставят виноватой… Что же, вариантов было не так много.
Пройдя в столовую - в большое светлое помещение с частью побеленной печи, большим столом и множеством лавок, - девушка тут же заметила двух мальчишек. Они навострили уши, словно лисята, как только услышали шаги. Ловко близнецы вскочили с лавки, едва ли не перевернув чашки с молочной кашей и бросились к выходу, пытаясь оббежать вошедшую в комнату девушку с двух сторон. Растерянность быстро прошла, и Дагмар успела подхватить детей за секунду до того, как они бы скрылись за ее спиной.
– Так, – нахмурившись, строго произнесла она. Мальчишки, словно два мешка с овсом, повисли по обе стороны, удерживаемые удивительно сильными руками. – Куда-то торопитесь?
– В туалет! – соврал один из них. Волосы его, в отличие от брата, лежали беспорядочными огненными завитками, торча в разные стороны тугими пружинами.
– Не хочу здесь учиться! – вторил второй, решив то ли не поддерживать ложь брата, то ли просто из желания сказать правду. – Пустите нас, тетя!