Две тысячи четыреста семьдесят шесть. Прочитал Антон число отображаемое на терминале.
— Что означает это число? — поинтересовался он.
— Столько полных оборотов совершила Торака вокруг Астарии после ухода хозяев, — пояснил адрон.
— Астария — это ваше солнце?
— Это звезда, вокруг которой вращается Торака.
— И все, почти, две с половиной тысячи лет ты не спишь? Немыслимо! — Антон покрутил головой. — Ты должен был уже давно заржаветь и развалиться.
— Страж не может уснуть и развалиться. Он должен хранить квантовый туннель. Накопитель иссяк и страж должен искать квантовые частицы, для работы квантового туннеля.
— Подожди, подожди! — Антон потёр лоб. — Я вспомнил. Это не ты ли приказал захватить груз запутанных частиц, посланный с Земли в колонию? Однозначно — ты, — сделал Антон самозаключение.
— Накопитель квантовых частиц иссяк и страж должен найти квантовые частицы, иначе квантовый туннель не будет работать, — произнёс страж странным металлическим голосом, будто пытался оправдаться за свои совершённые злодеяния относительно колонии землян.
— Ну и ну! — Антон покрутил головой. — Я вспомнил, что произошло с грузовым кораблём и с колонистами, пытавшимися вернуться на Землю. Ты в прошлый раз избежал деактивации, но теперь тебе не отвертеться.
— Страж не может уснуть. Он должен хранить квантовый туннель, — произносил, одно и тоже страж, будто его синтезатор завис.
Прозвучавшие слова были едва понятны Антону. Он, вдруг, почувствовал, что очень устал и хочет спать — его веки настолько отяжелели, что он с трудом удерживал их от смыкания.
— Что с тобой? — донёсся до него далёкий голос говоривший на языке землян и кто-то тряхнул его за плечо.
— Спать! — произнёс Антон вялыми губами и тут же почувствовал, что падает.
Его веки сомкнулись.
***
Антон открыл глаза: он сидел в удобном кресле, отвалившись на его спинку, перед стеной с терминалами, перед которой и захотел спать. Он выпрямился и покрутив головой, увидел рядом с креслом стоящего с одной стороны адрона, будто стража, охранявшего его сон; с другой своих спутников с явной тревогой на лицах.
— Долго я спал? — произнёс Антон на языке землян.
— Около четверти часа, — тут же получил он ответ от Антонова, явно недовольным голосом.
— Ну и ну! — Антон резко поднялся потянулся. — Насколько я помню, в прошлый раз я спал дольше. Страж, явно, потерял свою квалификацию. Не любит, когда ему угрожают, — он громко хмыкнул.
— Мы уже и не знали что делать, — продолжил говорить Антонов. — Хотели разбудить, а этот выставил перед тобой свои щупальца и не давал прикоснуться. Уже хотели расстрелять его, — он приподнял своё оружие, — но Герасимов предложил повременить. Может ты, действительно, не выспался.
— А кто усадил меня? — поинтересовался Антон Керасов.
— Он! — Антонов повёл оружием в сторону адрона. — Гад!
— Он не гад. Он, страж. Надеюсь, что снаружи ещё день. Нужно продолжить свой путь, — Антон повернулся в сторону стража. — Выведи нас отсюда, чтобы мы продолжили свой путь. Ещё лучше, если бы ты дал нам в сопровождение страйбот, чтобы мы больше не заблудились.
Он провёл руками по куртке и почувствовал, что в карманах что-то лежит. Достав это что-то из карманов, Антов с удивлением увидел, что это баночки: одна уже пустая; вторая с тоником. Он вспомнил, что утром, перед уходом из посёлка, выпил всего лишь одну баночку.
— Возьми! — он сунул пустую баночку адрону в щупальца и открыв полную, неторопливо потягивая бодрящий напиток, направился к стене, где отображалась панорама внешнего мира и насколько понял, метели снаружи уже не было. Он повернулся в сторону адрона.
— Страж! Метель закончилась, — громким голосом заговорил Антон, протягивая адрону и вторую пустую баночку. — Проводи нас к нашему летательному аппарату. — Я приказываю!
— Страж не может покинуть бункер — это запрещено. — Получил Антон обескураживающий ответ.
— Я могу! Мне не запрещено! — едва ли не заорал Антон.
Ничего не ответив, страж подпрыгивая засеменил к противоположной стене.
— Стой! Не торопись! Кто тебе сломал ноги? — выкрикнул Антон.
Страж остановился.
— Они! — произнёс он.
— Кто они?
— Они похожи на хозяина.
— А когда это произошло?
— Восемь ночей уже прошло.
— Здесь были колонисты Шаховой, — произнёс Антон, бросив быстрый взгляд в сторону своих спутников и опять поворачиваясь к стражу.
— Они что-то требовали от тебя? — поинтересовался он.
— Требовали отправить их на корабль.
— Какой?
— Какой находится на орбите.