Вспыхнувшая перед Владом Керасовым голограмма, в которой отображался Смуров, заставила Влада, который нёс в это время вахту, вздрогнуть.
— Капитан Керасов! — громким волевым голосом заговорил адмирал. — Если ты знаешь, что это за корабль, то возможно знаешь и как с ним связаться?
— Навряд ли, господин адмирал, средствами связи Земли можно с ним связаться, — Влад дёрнул плечами. — Файтаг отца тоже построен цивилизацией шхертов и возможно через него можно будет связаться с чужим кораблём.
— Тогда готовься перейти на корабль отца капитаном. Он уже здесь, — приказал адмирал и голограмма с его отображением погасла.
Влад открыл рот, чтобы подтвердить полученный приказ, но тут же его закрыл и ткнул пальцем в один из сенсоров пульта управления.
— Морозов! — произнёс он имя своего заместителя по крейсеру.
— Да, господин капитан! — тут же донеслось из пульта управления.
— На вахту! Прими крейсер! Я ухожу! Все разъяснения у адмирала.
— Да господин капитан!
Посмотрев ещё несколько мгновений перед собой в никуда, Влад Керасов развернулся и поднялся. В зал управления уже вбегал его заместитель, старший офицер Владислав Морозов. Выполнив условности по сдаче вахты, Влад покинул зал управления и направился в нижний ангар, где находился глайдер, на котором он намеревался добраться до файтага.
***
Файтаг висел на далёкой орбите Контуры. Чтобы разобраться с системой связи к кораблю чужой цивилизации у Влада ушло двое суток. В конце концов ему удалось активировать станцию связи на частоте цивилизации шхертов и над пультом управления вспыхнула не зеленоватая голограмма, как у станции быстрой связи землян, а чёрная, вызвавшая у Влада даже испуг. Голограмма несколько мгновений была пустой, вызвав у Влада обеспокоенность, что связь не работает, но наконец в ней появилось отображение незнакомого человека: вытянутое лицо, определённо, тёмного цвета; безволосая голова, на которой, скорее всего, волосы никогда не росли, настолько глубоко посаженные глаза, что они едва просматривались; густые тёмные брови над ними; загнутый вниз нос; тонкие, едва видимые губы; и длинные уши, со свисающими из них несколькими кольцами светлого, скорее всего жёлтого цвета. Насколько Влад помнил из своего информационного поля — это был настоящий, безжалостный шхерт.
Губы шхерта шевельнулись и донёсся его скрипучий голос, что-то сказавший на незнакомом Владу языке. Он молча покрутил головой. Губы шхерта опять шевельнулись.
— Кто? — услышал Влад тот же скрипучий голос, произнёсший слово на языке траков.
— Капитан космического флота земной цивилизации Влад Керасов, — пространно представился Влад на языке траков.
— Нам нужен адмирал Ант Керс, — продолжил говорить шхерт скрипучим голосом на языке траков. — Нам известно, что он в вашей цивилизации. Отдайте его нам и мы уйдём.
Влад на несколько мгновений буквально потерял дар речи. Такого развития событий он никак не ожидал.
— Я должен доложить о вашей просьбе адмиралу Смурову, — заговорил он через несколько мгновений, вернувшись в реальность происходящих событий.
— Докладывай! У вас пятьдесят часов. Иначе мы уничтожим вашу планету и сами заберём адмирала Керса, — произнёс скрипучим голосом шхерт и голограмма с его отображением погасла.
Влад покрутил головой — сидящий в соседнем кресле Герасимов не мигая смотрел в его сторону.
— Гад! — произнёс Влад и несколько раз зло ткнул пальцем в сенсоры пульта управления, над которым тут же вспыхнула голограмма с отображением адмирала Смурова, который видимо ждал этой связи.
— Господ…
— Не тяни! — процедил Смуров, перебивая Влада.