— В сознании, но очень измотана, — ответил Хизеши. — Этот Хотэко оказался крепким орешком.
— Я вас предупреждал. Симидзу, надо думать, с ней?
— Так точно, сэнсей. Вот ей реально досталось, — в голосе Хизеши послышались виноватые нотки.
Канэко помрачнел, но решил пока эту тему не развивать.
— Так зачем вы приволокли эту девушку сюда? — снова спросил он вместо этого, обращаясь напрямую к Риоте.
— Она работала у старика. Горничной и по совместительству секретаршей. Вела все его дела.
— Это так? — обратился Канэко к девушке.
Амайя равнодушно кивнула.
— Кроме того, она вышла из квартиры Хотэкоа, когда мы явились. Столкнулись на лестнице. Так что выбор у нас был: либо пулю в затылок, либо тащить её сюда.
— Что это у вас, чуть что, сразу пулю в затылок?! А отпустить с миром? Такую возможность вы не рассматривали? — язвительно осведомился Канэко.
— Никак нет, сэнсей. Будучи уверенными, что вам захочется допросить… то есть, побеседовать с госпожой Хаякавой, — на ходу исправился Риота.
— Ясно, — проговорил Канэко. — Ладно, с этим, по крайней мере, разобрались.
В этот момент вошёл секретарь с подносом в руках. Он поставил перед кэндзя чёрный кофе, Хизеши вручил стакан минералки (все знали, что у газировки Ичиро градус, как у саке, а потому не отказывались), Риоте протянул энергетик, а девушке дал большую керамическую кружку с ароматно пахнувшей жидкостью, от которой валил пар.
— Осторожно! — предупредил он. — Пейте маленькими глоточками.
Амайя молча взяла кружку обеими руками.
Канэко дождался, пока она отопьёт немного, и задал вопрос:
— Скажите, Амайя, вы давно поступили к господину Симаде?
— Около шести месяцев назад.
— В апреле?
Девушка кивнула.
— Устроились по объявлению или по знакомству?
— Меня порекомендовали.
— Кто?
— Одна женщина. Тоже маг, как и Симада-сан.
— А вас она откуда знает?
— Я к ней… ходила. По делу.
— Погадать?
Девушка замялась.
— Ну, не совсем.
— Приворожить, что ли, кого хотели? — нахмурился Канэко.
Девушка кивнула.
— И как, помогла она вам?
— Нет. Сказала, что это грех, — ответила Амайя, помолчав. — Испортит карму.
— Правильно сказала, — одобрительно кивнул Канэко. — Насильно мил не будешь. Надо, чтобы чувство настоящее было. А так и сама счастья не обретёшь, и чужое украдёшь. Человек с тобой жить будет, а сам всё удивляться станет, почему уйти от тебя не может. Понимаешь? — Канэко перешёл на отеческий тон, а заодно и на «ты».
— Понимаю, — равнодушно ответила Амайя.
Проникновенная речь Канэко её явно не впечатлила. Тот озадаченно кашлянул и решил тему замять. В конце концов, что он знает о сердечных страданиях молоденьких девушек, чтоб им нравоучения читать?
— Вот и хорошо, — сказал Старейшина прежним деловым тоном. — А теперь скажи, как ту женщину зовут.
— А вы ей ничего не сделаете?
— Не могу обещать. Но на твоём месте я бы в первую очередь подумал о себе.
Глава 41
Канэко не хотелось запугивать девушку, но в душу закралось нехорошее предчувствие. Уж очень не вязалась личность Симады Хотэко с предательством — не такой был человек. Не зря же его приглашали в клан Ки-Тора. Так что расследовать все обстоятельства, так или иначе связанные с последними месяцами его жизни, Канэко казалось крайне важным. И Амайя была одним из этих обстоятельств.
— Так как зовут эту вашу… колдунью? — повторил он вопрос.
— Говори, не бойся, — приободрил девушку Хизеши. — Если рыльце не в пушку, может, и выкрутишься.
Не самое обнадёживающее заявление, конечно, но лучше, чем ничего.
Амайя, видимо, тоже так решила, потому что, отпив немого из чашки, сказала:
— Фукуда Кумико.
— Адрес помнишь? — оживился Риота.
Девушка кивнула.
— Сэнсей?! — в голосе Риоты почти звучала мольба.
— Позже! — махнул рукой Канэко. — Не всё выяснили ещё.
— Как скажете, сэнсей, — Риота сник.
— Значит, она вас порекомендовала господину Симаде в качестве…?
— Домработницы, — кивнула Амайя. — А он поручил мне ещё вести его дела. Ну, там записывать приход-уход клиентов.
— Ясно, — Канэко побарабанил пальцами по столу, оценивающе разглядывая девушку. Похоже, всё-таки невинная жертва. На шпионку агентов отдела «SD-5», вроде, не похожа. Да и зачем ястребам преследовать тайный клан? Формально никаких законов ямабуси не нарушали. Другое дело, что всё неофициальное заставляет государственные и правоохранительные органы напрягаться. Мало ли что, так сказать. Какие зёрна зреют в закрытом обществе? Особенно могущественных магов. Лучше быть в курсе.