Не смогла я его полюбить. И не смогу.
Я уставилась в окно, наблюдая за тем, как улица сменялась улицей, как дома то возвышались над нами, то стояли практически вровень.
Вскоре машина затормозила у широкого крыльца с огромными клумбами по краям. Тут цвели розы. Только вот, когда мы вышли из машины, их запаха я не уловила. Нет, они были настоящими, но словно не живыми.
На крыльце нас встретил мужчина в дорогом синем костюме.
– Добро пожаловать, Арарат, – сверкая винирами, заулыбался Всеволод Андреевич, хозяин этого вечера, – рад видеть и вас, Александра.
Я тоже улыбнулась в ответ, старательно и, надеюсь, естественно. Всеволод Андреевич пожал руку моего мужа, а после припал к моей, оставляя на ладони влажный след своих губ.
Маме и сестре достался лишь одинокий кивок, даже без улыбки.
Мы зашли в дом. Хотя скорее это была усадьба. Огромная, пафосная, с претензией на стиль позапрошлого века.
Народу было много. Люди парочками рассредоточились по всему большому залу. Пили из разных бокалов, ели миниатюрные закуски с фуршетного стола. Вот к нему мы с мамой и сестрой и направились, а Арарат шагнул в сторону, решив погрузиться в толчею мужских разговоров.
Не любила я подобных мероприятий, на которых нас вывозил Арарат. Потому что кругом ложь. Все та же видимость сказки. Где каждая из присутствующих дам вела себя как принцесса. А то и как королевна.
– Саша, – позвала меня тихо мама, отправив в рот крохотную тарталетку с какой-то серой жижей сверху, – когда ты собираешься подарить Арарату наследника?
– Или наследницу, – хихикнув, добавила Женя.
Оба моих самых близких человека по крови встали от меня по обе стороны. И произносили все это, отвернувшись, разглядывая толпу гостей.
– Пока не собираюсь, – ответила я.
– Арарат золото, а не мужчина. Позволил тебе доучиться, – подметила мама, – хотя я, конечно, не понимаю, зачем тебе, уже пристроенной, высшее образование, но все же, – мимо нас прошёл официант, предлагая напитки, мы все втроем взяли по бокалу шампанского. После чего мама продолжила: – Так что пора исполнить свое женское предназначение, Александра.
Этот разговор повторялся уже не в первый раз за этот год.
Да и сам Арарат буквально требовал ребёнка.
И я хочу детей. И я понимаю, что это произойдёт. Что это естественно и нормально для семейных людей. Но…
Упрямо продолжала предохраняться, причём врала об этом окружающим. И таблетки маскировала, чтобы не дай бог кто их не нашёл. Та же наша экономка бы сразу доложила о находке своему хозяину.
– Может, у тебя что не так со здоровьем? – предположила вдруг мама. – Давай я тебя свожу к Якову Зигмундовичу? Он волшебник. После него все пациентки сразу беременеют.
– Как-нибудь потом, – кивнула я. Спорить с мамой бесполезно. Если начинаешь что-то ей доказывать или протестовать – она как нарочно сделает все так, как считает нужным. А если как я, вроде бы согласилась, мама отступит на время.
Я глотнула шампанского. Прохладного и кислого. От чего поморщилась. А вот мама и сестра пили с удовольствием.
– Милая, – я вторично поморщилась, когда Арарат приобнял меня, – тебе скучно?
Господи, эта игра на публику только началась, а уже меня утомила. Я натянула фальшивую улыбку и ответила:
– Нет, здесь все замечательно.
– Не отходи далеко от меня, – муж надавил на поясницу. – Сейчас должны приехать наши новые партнёры. Думаю, это будет занимательное знакомство.
– Почему? – спросила не то чтобы из интереса, а машинально.
– Какие-то малолетние выскочки. Даже ты, милая, скорее всего, больше в бизнесе понимаешь, чем они.
Царь и бог – самомнение зашкаливает. А все остальные вокруг – это так, надоедливые блохи.
И как бы я ликовала, если бы хоть кто-то в нашем городе смог поставить всемогущего Манукяна на место.
Помощник Арарата появился как обычно из ниоткуда и что-то шепнул мужу на ухо, кивнув в сторону входа.
Наверное, прибыли эти самые бизнесмены.