Эх! Если бы я знала, что Филипп Викторович не в курсе моих отношений с его двоюродным дедом, я дала бы деру из этого дома еще позавчера.
Впрочем, кого я обманываю? Оставить мертвого старика гнить в собственной постели мне не позволила бы совесть. К тому же, если бы Суворин все-таки знал, какой силой обладает треклятое кольцо, он бы вернул меня даже из космоса.
Сегодня и завтра я буду приглядывать за Филиппом и, если увижу, что ларчик он все-таки открывал, попробую перстень или выпросить, или украсть. Суворин может случайно оставить его на столе или неплотно закрыть шкатулку. Чары тогда работать не будут, и я свободно его заберу.
Если из моей затеи ничего не выйдет, я просто так. Желание покинуть этот дом с каждым часом росло, и бороться с ним становилось все сложнее и сложнее.
Во-вторых, следовало съездить в город и взглянуть на одну из квартир, которую я присмотрела для переезда. Я договорилась встретиться с ее хозяйкой в одиннадцать часов утра, а значит, это дело следовало выполнить первым.
Допив чай, я переоделась в джинсы и свитер, облачилась в пальто и вышла на улицу.
Там было пасмурно и тихо. Ветер больше не шумел, по небу плыли тяжелые серые облака. Голые деревья торчали со всех сторон, как искореженные подагрой пальцы, на асфальте чернели провалы холодных луж. Я никогда не любила ноябрь, однако сегодня его мрачные мистические краски показались мне восхитительно прекрасными.
С нарочитой неторопливостью я дошла конца улицы, и вместе того, чтобы спрятаться за углом и перенестись в нужное место порталом, свернула к автобусной остановке. Больше не надо было спешить, постоянно смотреть на часы, экономить каждую минуту. Можно было просто шагать по дороге или ехать в мягком автобусном кресле и наслаждаться всем, что тебя окружает.
Обратно я вернулась после обеда. Назначенная встреча прошла замечательно. Квартира оказалась просторной и выглядела прилично, а ее хозяйка была очаровательна и мила. Впрочем, я находилась в таком расположении духа, что мне понравился бы даже сырой подвал с плесенью и пауками.
Я вручила хозяйке задаток, она мне - ключи, и мы расстались чрезвычайно довольные друг другом. После этого я отправилась в городской центр, погуляла по набережной, перекусила в кафе, зашла в магазин за новыми перчатками, и только потом поехала собирать вещи для переезда.
Суворин сидел в кухне и задумчиво вертел в руках зеленую папку с какими-то документами. Рядом с ним стояла широкая тарелка с недоеденной котлетой.
- Добрый день, - поздоровалась я, пробегая в свою спальню.
- Добрый, - откликнулся Филипп. – Виринея, не могли бы вы немного задержаться? Я снова хочу кое-что спросить.
Я вошла в кухню и села на соседний стул.
- Слушаю вас.
- Вчера я до поздней ночи разбирал документы Антона Егоровича. Хотел найти ваш трудовой договор, но почему-то не нашел. У вас случайно не осталось своего экземпляра?
Я качнула головой.
- Мы не подписывали никаких документов. Я помогала вашему деду по устной договоренности.
- Понятно. Знаете, просматривая бумаги, я обнаружил в этой папке, - Филипп помахал ею перед моим лицом, - интереснейшее письмо. Я хочу, чтобы вы его прочитали.
Он протянул мне белый конверт. На нем почерком Антона Егоровича было написано: «Филиппу Суворину. Лично в руки».
В конверте лежал сложенный в несколько раз лист бумаги. Я его развернула и пробежала глазами строчки, выведенные тем же знакомым почерком:
«Дорогой Филя, если ты читаешь это письмо, значит, меня нет в живых. Как и обещал, я оставляю тебе все, что нажил за эти годы: дом, гараж, землю и все остальное. Завещание давно составлено, и ты, скорее всего, его уже видел. Распоряжайся наследством по своему усмотрению. Ты парень грамотный, и все сделаешь, как надо.
Вместе с домом к тебе перейдет Вероника, девка, которая следит в моих хоромах за порядком. Сама себя она зовет Виринеей, но на Веронику откликается тоже.
Филя, дорогой мой мальчик, ни в коем случае не давай ей расчета. Эта девка не простая. Это волшебная щука, золотая рыбка и джинн из лампы Алладина в одном флаконе. Дело в том, что она – ведьма и при помощи своего колдовства исполняет любые желания.
Ты, конечно, скажешь, что я сошел с ума, и несу всякую околесицу. А между тем, Филя, мои слова – чистая правда. Откуда, ты думаешь, я взял деньги, чтобы нажить для тебя такое наследство? Твоя бабка, наверное, рассказывала, что я полжизни работал на заводе слесарем, а потом вдруг выбился в главные инженеры. Считаешь, я сделал это сам?
Нет, Филя. В инженеры меня вывела Вероника. Благодаря ее ворожбе я получил все, что имею.