во всей Вселенной, с другой стороны, развивали цивилизации, а с третьей, у них оставались закладки, через которые можно было уничтожить эти цивилизации. Потому что любая мысль причинить вред расе метаморфов или поднятие до определённого уровня цивилизации каралась смертью. Причём, не напрямую. Просто при достижении цивилизацией определённого уровня вирус делал своих носителей очень агрессивными и снижал критичность мышления, а так как носители в основном были лучшими представителями цивилизации и, в том числе правителями, то конец цивилизации был предсказуем. Причём, закладки передавались на уровне ДНК детям. Так метаморфы получили возможность, сидя по своим планетам, проживать миллионы жизней и уничтожать конкурентов. Это наложило на них отпечаток. Они стали чужды всему живому. Им было мало этой власти. Они хотели власти мгновенной и вечной. Не все, но многие. Просто миллионы лет накладывали своеобразный отпечаток. За миллионы и миллионы лет часть метаморфов погибла из-за природных катастроф. Где-то вместе с планетами, где-то со звёздами, где-то ещё как. Некоторые из них при помощи подчинённых цивилизаций разработали мгновенный транспорт-телепорт для этой Вселенной, чтобы, если что, можно было сбежать от катастрофы. Потом транспорт распространился так, что не было ни одной сферы деятельности, не использующей её. Плиты телепортов создавались лишь на материнской планете метаморфов. Там у них была какая-то аномалия, позволяющая быстро растить эти плиты. Да, их не создавали, а выращивали. По крепости плиты превосходили практически любые материалы этой Вселенной. Это как-то связано с энергией. Эта энергия есть везде, где есть живые и разумные. Нет, она есть везде во Вселенной, но на планетах её больше всего. Правда, иногда этот транспорт выкидывал в параллельную Вселенную. Почему? Кто знает?! Выяснили, что это связано с этой самой энергией. Но почему энергии становится больше или меньше, почему настройки порталов сбиваются — никто не знает. Шанс на выброс в другую Вселенную или на другой адрес был один на миллион, но всё же. А вдруг? Там неизвестность и, возможно, смерть. Метаморфы стали делать закладки своих сущностей, а рядом — слепок памяти и инструкция, как её вселить в новое тело. Зачем заводить конкурентов в виде детей, если можно оставить закладки, которые при определённых обстоятельствах вырастут и примут сущность истинного метаморфа, а потом и его память. Поэтому они перестали размножаться. Количество метаморфов стало сокращаться. А потом они придумали, как можно убивать друг друга. Причем не вместе с планетой, а так сказать, лично. Оружие стало очень компактным и доступным. А значит, его смогли получить простые разумные, слуги, наёмники. После этого метаморфы перестали сдерживаться. Это стало началом заката метаморфов. Но вот загвоздка: они были страшно разобщены и всё делали каждый для себя, поэтому наука была скачкообразной. Так вот, один из метаморфов придумал, как пройти в параллельную Вселенную и закапсулировать её только для себя. Он узнал, что там существуют боги. Причём богом может стать простое существо, потратив, правда, на это ОЧЕНЬ много времени и сил. Но возможности их поражали. Как? Из простого разумного — в бога! А если из метаморфа? Супер-бог? Сначала он засылал туда слуг, потом отловленных метаморфов, но ничего не вышло. Тогда он придумал, как пройти самому, предварительно обезопасив себя от всего. Но для этого необходимо было море энергии, но он бы был там один! Сотни и тысячи лет он накапливал энергию, а потом провёл эксперимент. Только всё пошло, как-то не так, и всех, кто обладал хоть каким-то разумом, стёрло с лица Вселенной, в том числе и этого метаморфа, и других метаморфов с их слугами. Разуму потребовалось очень много времени, чтобы опять восстановиться. Поднялись новые виды разумных, в некоторых местах восстановились старые. Короче, жизнь всегда пробьёт себе дорогу. А любопытные цивилизации иногда, очень редко, находили закладки метаморфов. Первый уровень было легко расшифровать: там была информация, как с помощью закладки создать нейросеть, дающую кучу преимуществ и создающих слуг-метаморфов. Но базовых-то особей не было! Остановить закладки было некому! И расшифровать кристаллы до конца могли только метаморфы. А закладки на развитие всё ещё действовали. Часть цивилизаций пыталась использовать закладки метаморфов. Но приводило это лишь к тому, что установки метаморфов на уничтожение цивилизации распространялись всё быстрее и эти цивилизации после резкого подъёма деградировали. А меж тем звёздные дороги метаморфов ветшали. Их ведь тоже находили юные варвары и приспосабливали для своих нужд. И в какой-то момент при сбое в сети эта межзвёздная дорога пересеклась с несколькими параллельными Вселенными. А там были свои звёздные дороги, но построенные по другим принципам. И куски местной Вселенной стали попадать на ту сторону. Сначала случайно, но потом, при помощи разумных, не совсем понимающих, что они делают, целенаправленно, так сказать. Тысячи лет назад жрецы одного из богов этого мира случайно открыли, как посылать на ту сторону людей. Вполне возможно, не сами, а им помог кто-то пришедший с той стороны. Правда, они думали, что посылают своих правителей в царство мёртвых. А может, и бывали там — очень уж подробно описан предбанник, находящийся с той стороны. Так вот, сейчас мы находимся возле одного перехода на ту сторону. И теперь — главное. Проекции метаморфов чувствуют друг друга. И на уровне инстинкта у нас, у проекций, желание поглотить сущность другой проекции, чтобы увеличить знания. Это осталось с войны метаморфов. Проекциям некуда отправлять данные, но собирать их — это инстинкт. Поглотить другую проекцию можно, если у ещё живого существа поглотить гиппокамп. Для этого чуть увеличивают клыки и при помощи укуса вводят в кровь специальное вещество, растворяющее гиппокамп, после чего его можно вместе с кровью поглотить, а заодно и вирус, находящийся внутри тела. Операция для зародыша метаморфа болезненная, но дающая прибавку сил, здоровья и возможностей. Вот откуда на этой планете существуют легенды о вампирах. По-видимому, была война проекций, остатки которых добили религиозные фанатики. А может, церковь убрала конкурентов. Кто знает? Почувствовать и поглотить другую проекцию можно только если проекция полностью активируется и разовьётся до определённого уровня. ДА! В твоём брате Кеше другая проекция. Если ты его поглотишь, то станешь сильнее и умнее. Это как переход на новый уровень. Короче, рекомендую и настаиваю. Ты не задумывался, почему он почти не в чём тебе не уступает? Почему вы понимаете друг друга без слов? Он — проекция другого метаморфа. Но если у меня сломаны базовые закладки, то у него нет. Поэтому он ждал, когда я активизируюсь, чтобы меня поглотить. А сюда он тебя вывел для того, чтобы поглотить, устроить несчастный случай и уйти в параллельную Вселенную. Та пластина, что у тебя на груди — это одноразовый ключ к телепорту. На ней надпись на языке слуг метаморфов. Сейчас я чувствую, что Кеш лезет к нам. У тебя три выхода. Убить Кеша и сбежать через телепорт — первый. Просто сбежать — второй. И третий — поглотить его и сбежать. ЧТО выберешь? Я советую поглощение! Даже если уйдёшь на ту сторону, сила тебе понадобится.