-Не знаешь? - парень присел и открыл глаза, глядя на собеседницу. Догадка пронзила сердце, заставив его сжаться от боли за невинное дитя, которое сидело рядом. Маленькая, светловолосая, с ярко-голубыми глазами, она так напоминала ему любовь всей его жизни, хотя и была она не очень долгой. - Сколько же тебе лет?
-Сейчас десять, - девочка задумалась, разглядывая сорванную травинку. - Должно быть, но здесь, как говорит мама, время течёт по-иному. В обычном мире мне было бы уже лет двадцать, а может и больше. А сколько тебе лет?
-Двадцать, - парень замолк, вслушиваясь в трели птиц и шорох листьев. – Было, когда я ушёл из того мира.
-Тебе там нравилось? Ты с такой жалостью об этом говоришь. Там было хорошо?
-Не всегда, - парень вздохнул. - Здесь мне нравится больше. Здесь намного спокойнее.
-И мама моя так говорит. Она хорошая, хоть я её и знаю пока очень плохо. Она пришла ко мне совсем недавно.
-И где она сейчас? Твоя мама?
-Дома, - девочка вздохнула, кинув травинку в воду и сорвав новую. - Она грустит очень сильно. Она очень рада тому, что я рядом и со мной всё в порядке, но ей грустно, что пришлось расстаться с теми, кто так же, как и я, был ей дорог. Это она мне сказала, когда я спросила, почему ей так грустно.
-Я уверен, что твоя мама зря переживает. Рано или поздно мы все здесь встретимся.
-Не все, - вновь вздохнула девочка, глядя на парня ярко-голубыми глазами. - Она говорит, что лишь те, кто действительно достоин, попадают в эти места.
-И что же, мне интересно, я сделал такого достойного, чтобы попасть сюда?
-Не знаю. Я слишком маленькая и несмышлёная, чтобы про это говорить. Моя мама точно знает, а я нет. Пойдём, я познакомлю тебя с ней.
Парень улыбнулся и поднялся на ноги, помогая встать и девочке.
-А как тебя зовут? - Ярко-голубые глаза посмотрели с тем интересом, на который способны лишь дети.
-Аролик.
-А меня Астина. Пошли. Мама будет рада гостям. Здесь очень мало людей.
Они поднялись по склону, и молодой унбарг увидел небольшую деревеньку, которая располагалась в нескольких сотнях метров и была окружена высокими деревьями и холмами.
-Мы живём там, - указывая на неприметный домик, произнесла Астина. - Этот дом построил мой дедушка, когда оказался здесь. Мы очень долго ждали маму. Дедушка говорил, что Духи Стихий уготовили ей Великий путь и придётся набраться терпения, прежде чем она придёт к нам, но этот день настанет. И он настал. Мама пришла ко мне. Не поверишь, Аролик, как я была рада, когда увидела, наконец, свою маму. Я ведь не помнила её. Лишь дедушка да бабушка рассказывали.
-И твоя мама рассказывала о том пути, который ей уготовили Духи Стихий?
-Пока нет, - вздохнула Астина. - Она мало говорит с того момента, как пришла к нам. Она больше сидит и молчит. Так больно смотреть на неё такой, но я знаю, что скоро с ней всё будет в порядке. Она говорила, что ей нужно только время.
-Время лечит, - назидательно произнёс Аролик, широко улыбаясь маленькой красавице. - Ты правильно делаешь, что даёшь маме прийти в себя.
-Я знаю, - выпрямилась девочка, явно довольная собой. - Дедушка говорит также. Что бы ни случилось, я горжусь своей мамой. Вот мы и пришли.
Астина открыла калитку и поманила парня за собой, весело побежав к дому.
-Мама, мама, - кричала девочка, весело размахивая руками. - Я привела гостя. Он пришёл издалека.
На пороге показался высокий мужчина с окладистой бородой и направился к парню, сохраняя суровое выражение лица. На мгновение Аролик решил, что ему здесь не рады, но мужчина широко улыбнулся и протянул руку.
-Рад видеть тебя, парень. Хорошо, что даже спустя столько лет есть люди, которые достойны жить в этих местах. Тут так давно не было новеньких. Откуда ты?
-Из Унбаргии, - пожав мускулистую руку, ответил Аролик. - Родился в Теманосе.
-Ух ты, - присвистнул мужчина. - Дочка, у нас тут столичный житель.
-Правда, что ли?
Послышался голос уставшей и замученной девушки, но стоило Аролику услышать его, и сердце бешено заколотилось в груди, а ноги сами собой подкосились. На лицо наползла глупая улыбка.
-И что же он такого сде...
Светловолосая девушка не договорила, оказавшись на крыльце и рассмотрев гостя. Она замерла, пытаясь проморгаться.
-Быть не может, - прошептала Алира, подходя ближе и смотря на глупо улыбающегося парня. На её глаза навернулись слёзы. - Не может быть.
-Ты знаешь его, мама?
Астина оказалась рядом, прижимаясь к матери, подозрительно глядя на парня, которого привела.
-Это твой друг?
-Да, дорогая, - сквозь слёзы пролепетала Дочь Прибоя. - Это мой друг. Мой лучший друг.
-Я так рада, что привела его. Теперь тебе станет лучше?