Стражники на воротах не обратили на него особого внимания. Лишь бросили мимолётный взгляд. Пока им некого было опасаться. Все испытания ждали впереди.
Дорога вывела короля Унбаргии к высокому, собранному на скорую руку зданию, окружённому десятками домиков поменьше, в которых несли свою вахту унбаргские рыцари. Здесь держали пленных румарийцев. Тех, кому посчастливилось пережить гнев Алиры. Тех, кому хватило здравого смысла сложить оружие и сдаться.
Подходя к стоящим неподалёку от дверей рыцарям, Генри скинул капюшон. Благородные признали его сразу, вытянувшись по стойке смирно и едва заметно склонили голову.
-Мой король, - прохрипел воин с окладистой бородой и глубокой бороздой-шрамом через пол-лица. – Всё спокойно. Пленные ведут себя тихо, идти на диалог отказываются.
Генри кивнул, шагнув мимо рыцарей, подойдя к двустворчатым дверям почти вплотную.
Строители хорошо постарались. Для стен выбрали самые массивные деревья, фундамент укрепили камнями, каждый из которых был размером с торс мощного воина. На дверях висело сразу несколько огромных, с кулак, замков, а для пущей верности ещё и бревно перекинуто, чтобы пленные не смогли выбить дверь.
Король Унбаргии с минуту изучал тюрьму, затем удовлетворённо кивнул и продолжил свой путь. Насчёт выживших румарийцев переживать не стоило. Надо было заняться более насущными проблемами, пока их Император не решил, что необходимо отправить ещё один легион на запад, а может, и два. У унбаргов достаточно забот.
Генри ещё долго бродил по округе: размышляя, наблюдая, продумывая каждый свой шаг. Его народ нашёл пристанище, обрёл дом, но теперь за него надо было сражаться. Если верить словам Усуфа, так просто Император Арил не отступит. Потеряв один легион на западном направлении, он пошлёт другой и намного сильнее. Румарийские правители не из тех, кто так просто отпускают намеченную добычу.
Если верить словам Усуфа, Император Арил не отступит. Потеряв один легион на западном направлении, он пошлёт другой и намного сильнее. Румарийские правители не привыкли так просто сдаваться.
Свернув с наезженной десятками телег тропы, правитель уселся под невысокое дерево, переводя дух, смотря издали на растущий Теманос. Ещё пара месяцев, и здесь вырастут высокие стены, величественные башни и мощные барбаканы. Место деревянных домиков в один этаж займут двух и трёхэтажные строения. Стоит лишь приложить побольше усилий, и Новый Теманос сможет посоревноваться в величии со старым. Оставалось только ждать и надеяться, что румарийцы вернутся уже после того, как возрождающаяся столица сможет им хоть что-то противопоставить.
Шуршал в кронах деревьев ветерок, пели в траве кузнечики, щебетали на ветках птицы. Сын плотника прикрыл глаза и практически сразу забылся сном.
* * *
Вода с невообразимым грохотом срывалась со склонов, разбиваясь о камни, поднимая столбы брызг и водяного пара.
Генри стоял на краю утёса и смотрел, как вниз с неимоверной высоты летят ничем не удерживаемые потоки, сопровождаемые таким гулом, что закладывало уши. Король Унбаргии никогда не бывал в этих местах, но где находился, мог понять без труда. Это был край водопадов. Край из забытого прошлого. Один из полуостровов потерянной Родины.
В неделе пешего пути на полночь начинался Большой лес - самый обширный лес острова. А если пройти его насквозь, то можно было выйти к Тераносу, - родной деревеньке Генри.
Происходящее было одновременно таким реальным и таким волшебным, что сбивало с толку. И лишь осознание того, что это сон, расставляло все по своим местам.
Это все объясняло. Всего лишь сон… Но почему он оказался здесь?
Генри посмотрел по сторонам. Ничего необычного. Несущиеся с неудержимым напором потоки Унгара, берущие своё начало в далёких от этих мест горных вершинах Пограничного хребта. Они рвутся вперёд, пересекая поля, огибая холмы и леса, чтобы, пройдя сотни и сотни лиг, низринуться в бездну с неистовым грохотом и закончить свой путь в каменистых степях полуострова.
Король двинулся на закат. Он не помнил, когда последний раз чувствовал себя так легко, как во время этого пути. Казалось, он шёл неспешно, никуда не торопясь, но лига за лигой оставались позади, будто за спиной унбарга выросли крылья.
Эти ощущения невозможно было описать словами. Лёгкость, скорость, спокойствие - лишь жалкая тень тех чувств, что испытывал он в эти мгновения. Казалось, все проблемы и невзгоды остались за спиной, в невообразимо далёком и начисто забытом прошлом. Жизнь наполнилась новыми красками, и хотелось верить, что этому суждено остаться навечно, но...