-Умерла пару месяцев назад, - девушка всхлипнула, - так и не увидев этих прекрасных мест.
-Мне жаль.
Девушка лишь кивнула, вновь потупив взор.
-Как Аролик?
-С ним все будет в порядке, - улыбнувшись, видимо, обрадовавшись, что правитель сменил тему, произнесла унбаргка. - Ничего серьезного, лишь ушиб. Через пару недель синяк спадет. Нос, слава Орлону, не сломан. Ему повезло.
-Он вообще везучий, - дружелюбно вставил Усуф.
-Один из самых везучих, - мрачно ответил другу Аролик, а затем посмотрел на короля глазами, полными печали. - Мне очень жаль, мой Король. Я не хотел вас подводить. Я не дум...
- Не стоит, - подняв руку, оборвал его Генри. - Ты сделал то, что и полагалось. Ты поступил достойно, и я пришел не только потому, что хотел проведать тебя.
Аролик вопросительно поднял бровь, но тут же скривился от боли. Аврора незамедлительно оказалась рядом, прикладывая к лицу парня влажную тряпицу. Она действовала, как опытная травница, но руки у неё немного тряслись, и в голове короля промелькнула мысль, что к парню она относится не как к обычному больному. Ее глаза сверкали, когда она смотрела на молодого унбарга, а губы трогала едва заметная улыбка, стоило ей лишь прикоснуться к нему.
Вот только парень то ли не замечал, то ли старался игнорировать подобное поведение девушки. На её даже самые тёплые прикосновения он отвечал самой обычной улыбкой. Но, судя по тому, как Аврора расцветала, ей было достаточно и подобного.
-Ты в надежных руках, - улыбнувшись и искренне порадовавшись за парня, произнес Генри. - А теперь о деле. Ты не раз показывал свою верность мне, и я давно должен был это сделать. Пусть сейчас, возможно, и не самый подходящий момент, но откладывать больше не стоит.
Правитель замолк, обдумывая свои слова, и небольшая комнатка скромного домика погрузилась в тишину. Все напряглись. Аролик немного привстал, и Генри понял, что может продолжить.
-Поднимись, Аролик, и подойди ко мне, - властно произнес король.
Парень начал подниматься. Аврора тут же оказалась рядом, но он движением руки остановил ее, показав, что справится сам. Девушка немного помрачнела и сделала несколько шагов назад, обиженно опустив голову.
Молодой унбарг подошел к правителю, который тут же извлек из ножен меч Закона. Тень понимания промелькнула на лице парня. Аврора ойкнула и тут же зажала рот руками.
-Опустись на колено, Аролик из Теманоса.
Парень исполнил волю короля, припав на одно колено и опустив голову.
-По праву, данному мне от рождения. Я, Генри Барг, правитель второй династии, девятнадцатый носитель сего имени, возвожу тебя, Аролик Теманосский, в рыцари Унбаргии. С этого момента и до последнего вздоха ты будешь служить правому делу, поклявшись в верности своему королю. Принимаешь ты клятву?
-Да, мой король. Я с благодарностью принимаю ваше решение. Я с честью и до последнего вздоха буду служить вам и своему королевству и клянусь отдать жизнь, если это будет необходимо.
- Так тому и быть. Поднимись.
Аролик, сын кузнеца, а теперь - рыцарь королевства, поднялся на ноги, широко улыбаясь.
- Я рад, что ты доказал свое право, рыцарь Аролик. Будь счастлив.
Парень кивнул. Улыбка не сползала с его лица.
Решив, что больше задерживаться не стоит, Генри развернулся и, одарив всех присутствующих благосклонной улыбкой, покинул дом молодого рыцаря унбаргского королевства. Вслед за ним вышел и Филипп.
Король верил в парня с первого дня и не сомневался, что ещё не раз удостоверится в правильности своего решения. Аролик заслуживал звание рыцаря, пусть и был рождён в семье кузнеца. Теперь, когда на трон взошёл сын плотника, многое в вековых устоях королевства кардинально изменится, и Генри знал, что не пожалеет о своих решениях.
А сейчас, после того, как он сделал то, что задумывал достаточно давно, пришла пора вернуться к своей жене, которая, вероятнее всего, так и не спит, ожидая его возвращения.
Как только дверь за королём Унбаргии и его десницей закрылась, Усуф резко поднялся на ноги.
-Простите меня, но пора бежать, - беспомощно пожал плечами гурк, увидев умоляющий взгляд новоявленного рыцаря. – Я обещал Кесиде заглянуть вечерком, поболтать.
Мгновение, и дверь за сыном султана закрылась.
Скромная комнатка погрузилась в тишину. Молодой унбарг тупо смотрел на дверь, а девушка усердно смачивала и без того мокрые тряпки, что-то шепча про себя. Спустя почти десять минут она решилась заговорить.
-Я очень рада за тебя, Аролик, - унбаргка попыталась улыбнуться, хоть и получилось у неё не очень. – Не каждый день сын кузнеца становится рыцарем королевства. Я очень рада.
-Не вижу в этом ничего такого, что стоило бы поздравлений, - холодно произнёс парень. – Пусть король и считает, что я этого достоин, но вот только я так не считаю.