-А зря, - Аврора посмотрела на него, и от этого взгляда парню стало не по себе.
-Я даже представить себе не могу, каково это, - вздохнув, прошептала девушка. – Всю жизнь считать, что твоя жизнь определена, что ты уже на своем месте, знаешь чем будешь заниматься. А тут такое…Это не просто принять.
-Я и не могу. -Лучше бы так и остался обычным сыном кузнеца, - ответил парень, - Не хотел я этого! А тут - на тебе. Просто уму непостижимо.
-Ты этого достоин, - нежно улыбнувшись и сжав его ладонь, произнесла Аврора. - Ты самый добрый и честный человек из всех, которых я знала. Ты удивительный и замечательный. Ты заслужил право быть рыцарем, и я от всей души поздравляю тебя.
-Спасибо, - сухо ответил парень, ненавязчиво высвобождая свою руку. - Я благодарю тебя за поздравления, но не стоило. Я бы не сказал, что так уж и сильно счастлив. Может быть, ещё не осознал до конца.
-Поспишь и, может, всё изменится, - горько улыбнулась знахарка. - А ты обдумал моё предложение? Пришёл к какому-нибудь выводу?
-Этого не надо делать, Аврора, - спокойно, смотря в пустоту, произнес Аролик. – Я не тот парень, с которым тебе надо связывать жизнь. Ты мне как сестра. Я не хочу портить твою жизнь, заставлять мучиться день ото дня, надеясь, что однажды я полюблю тебя всем сердцем. Ты ещё достаточно молода и сможешь найти себе более достойного кавалера. Во мне, окончательно запутавшемся в своей жизни, ты явно не нуждаешься.
-Хорошо.
Унбаргка поднялась, поправила платье и развернулась на каблучках, направившись в сторону двери.
-Нужные примочки я тебе сделала, - холодным тоном знахарки произнесла девушка. – Болеть ничего не должно, но пару дней лучше дома посидеть, а то вдруг у тебя сотрясение. Потом могут быть серьёзные проблемы. Если вдруг заболит голова, то ты знаешь, где меня искать. По пустякам не беспокой. Я хочу выспаться. До встречи.
И она ушла, громко хлопнув дверью.
Молодой унбаргский рыцарь откинулся на подушки, уставившись в потолок и слушая, как удаляются шаги поднимающейся по лестнице девушки.
Он спас её от страданий, но почему на душе так погано.
* * *
Время не отдыхает никогда. Оно продолжает свой неусыпный бег в любой момент суток, в любую погоду, следуя лишь ему ведомой цели, которая, несмотря ни на что, ждёт где-то там, в такой невообразимо далёкой, но непредсказуемо близкой бесконечности.
Время нельзя задержать, ускорить, а тем более остановить. Оно никому не подчиняется, повинуясь лишь собственным законам и взглядам. Оно не имеет правителей и слуг, храмов и жрецов. От него не зависит погода и смена дня и ночи. Оно выше всего этого. Оно - над этим. Оно бежит дальше, не задерживаясь и не торопясь, а сохраняя единый, заданный многими тысячелетиями назад, темп.
Время не оглядывается и не заглядывает вперёд - просто движется, а уже за ним спешит, догоняя и пытаясь обогнать всё остальное: погода, день, ночь и прочее, и прочее, и прочее.
Вот и теперь время шло дальше, уже давно перевалив через очередной полуночный рубеж. Теманос спал крепким сном, за исключением десятка человек, охранявших уже практически достроенный, частокол.
Десять унбаргов ходили по деревянным настилам взад и вперёд, иногда пересекаясь и перекидываясь парой слов, а затем вновь расходились, направляясь дальше и вглядываясь в морскую гладь. Благо, напрягать зрение не приходилось. Нарождающийся месяц, не скупясь, освещал округу, отражаясь от спокойной морской глади.
Вкупе с месяцем бледно-синее небо испещрили неисчислимые точки холодных звёзд. Некоторые унбарги временами поглядывали на ещё по-весеннему прохладное и низкое небо в поисках очертаний знакомых созвездий, а это было непростой задачей. Приходилось долго всматриваться в купол неба, чтобы обнаружить сильно сместившиеся звёзды. В отличие от неба Родины, они убегали здесь намного южнее, практически скрываясь за горизонтом. Император, который в эти дни должен был быть практически в зените, наполовину скрывался за южным горизонтом.
-Посмотришь на небо и поймёшь, что дом остался далеко позади, - жаловался низкорослый унбарг в простенькой кольчуге и открытом шлеме товарищу среднего роста в подобном же одеянии.
-Наш дом теперь здесь, - вторил второй. - Придётся мириться с этим.
И они расходились.
Время продолжало свой бег. За ним спешила весна, а там к выходу и лето готовилось. Природа сменяла сезоны, не обращая внимания на людские распри.
...Солнце медленно поднималось, согревая продрогшую от ночной прохлады округу. Начинался новый день унбаргского королевства, пусть ещё молодого, но уже набирающего силы.