-Я вся внимание, - девушка широко улыбнулась и отставила кубок в сторону, потирая руки.
* * *
Юлиана шла по коридорам императорского дворца, облачённая в своё самое откровенное платье, вгоняя в краску проходящих мужчин и заставляя служанок остановиться и кусать губы от накатывающей на них зависти. Некоторые из тех, кто знал девушку в лицо, останавливались, провожая ее восхищёнными, смущёнными, а, главное, озадаченными взглядами.
Дочь Императора Арила ненавидела и презирала платья всем своим естеством. Она славилась тем, что могла явиться в мужской одежде туда, где девушкам вход без платья заказан. Это было её право, как особы голубых кровей, и она, не гнушаясь, пользовалась им, нередко доводя дорогого и любимого папашу до белого каления.
Но сегодня был особенный день. Сегодня она свершит то, на что никогда бы не решилась, не будь у неё за спиной надёжного прикрытия. Амасис продумал план до мелочей, совершенно не напрягаясь, будто он уже достаточно давно зрел в его коварной голове, ожидая подходящей возможности.
Она шла в покои Гая Луция Катула. Парня, который был ей противен до омерзения, но иного выхода не было. Необходимо явиться пред его молодые лучезарные очи, скинуть с себя свой костюм распутной и неуравновешенной девки и произвести такое сильное впечатление, чтобы он пошёл за ней хоть на край света, совершенно не задумываясь о последствиях.
Её роль в плане Амасиса не была столь значимой, как ей бы хотелось. Но желание насолить нахалу, что так давно надоедал ей своей наигранной любовью и обожанием, было достаточно высоко, чтобы закрыть глаза на незначительные мелочи.
Юли подошла к резной двери и растворила её, не потрудившись даже постучать. В конце концов, она дочь Императора или кто!? Это, в первую очередь, её дворец, а не этого заносчивого, возомнившего себя достойным девушки благородных кровей, нахала Катула. Она имела полное право заходить в любую комнату, не спросив позволения у хозяина, и он вряд ли бы нашёл силы воспротивиться подобной наглости, хотя наглостью она бы подобное не назвала. Это было проявлением её власти, данной от рождения.
Несмотря на разгар дня, в комнате было темно. Окна были плотно занавешены. Чадящие свечи давали неверный свет, скрадывая дальние углы помещения, ложась причудливыми бликами на заставленный яствами стол и широкую кровать, на которой от души веселились обнажённый парень и девушка, совершенно не замечая происходящего вокруг.
Юлиана тихо прикрыла за собой дверь, прошла к столу, налила себе кубок вина и уселась в просторное кресло, любуясь разворачивающейся пред ней картиной. Гай Лутаций усердно охаживал молодую служанку, которая задорно взвизгивала, покорно отдаваясь воле румарийца.
Прошло несколько минут, прежде чем её заметили. Служанка громко вскрикнула, отпрянув от любовника, прикрывая наготу. Всполохи огня осветили невзрачное личико, которое отдалённо напомнило Юлиане то, которое она с ненавистью разглядывала каждый день в зеркале.
Что же, в одном Гай не обманывал. Он точно был покорён невзрачной дочерью Императора, раз даже любовницу себе нашёл, так на неё похожую.
-Вы не отвлекайтесь, - задорно хохотнула Юлиана, отпивая из кубка. - Заканчивайте начатое. Я мешать вам не буду. Подожду немного.
-Он говорил мне, что у него никого нет, - испугано пролепетала служанка, медленно сползая с кровати, виновато опустив голову. - Если бы я знала, то я никогда бы не решилась…
-Девочка, ты не переживай. Сей молодой парень тебе не соврал. Он действительно одинок, просто у меня есть к нему разговор. Если бы я хотела устроить скандал, то не сидела бы тут, смотря на ваши игры.
Она обворожительно улыбнулась и изучающе посмотрела на парня, отметив про себя, что хотя бы телосложением он вышел, но вот лицо так и вызывало рвотный рефлекс. Придётся постараться, чтобы исполнить задуманное. Как бы не продемонстрировать ошарашенному такой наглостью парню свой завтрак, когда придется тесно общаться с ним.
-Чем могу быть полезен, услада моего сердца? - Юлиана с трудом сдержала презрительное выражение лица, а девушка-служанка громко фыркнула и стала поспешно одеваться, видимо, окончательно уверовав в то, что зря составляла этому напыщенному гаду компанию.
“Ты даже не подозреваешь, как ты ошиблась, заявившись сюда именно сегодня, - пронеслось в голове Юлианы. - Очень жаль тебя, девочка. Слишком молода, но ничего не поделаешь. Этот разговор должен остаться в тайне”.