Прошло всего полчаса, а Юлиана уже была в доках, любуясь огромными триерами, которые готовились к походу. Дело оставалось за малым - пробраться на главный корабль эскадры.
Предприятие оказалось не таким уж и сложным. Легионеры были слишком заняты подготовкой, чтобы обращать внимание на окружающий их мир. Юлиана без труда взошла на палубу и пробралась в каюту легата, удобно расположившись в просторном кресле, ожидая появление своего избранника.
Ждать пришлось достаточно долго. Она уже успела устать и выпить пару кубков вина, когда, наконец, услышала резкие команды и звук поднимаемого якоря. Спустя всего несколько минут корабль начал движение, направляясь в открытое море.
Спустя ещё несколько минут, дверь каюты отворилась, и на пороге оказался Амасис, вопросительно смотря на удобно устроившуюся в кресле девушку.
-Я же говорила, что проберусь на борт, - занимая наиболее соблазнительную позу, промурлыкала девушка. - Неужели ты думал, что меня так просто остановить.
-Надеялся на твою разумность, - легат закрыл за собой дверь и прошёл к столу, наполнив кубок. - Видимо, тебя надо было связать, чтобы ты осталась в комнате до моего возвращения.
Тон его был наигранно холодным. С одной стороны, он был рад, что не придётся расставаться с девушкой, но в то же время был готов задушить её за непослушание.
-Ну что же, - произнесла Юлиана, медленно поднимаясь с кресла и расстёгивая пуговицы на своей рубашке. - Тогда бы ты мог забыть про моё тело.
-Поэтому я и не связывал тебя, - улыбнулся Амасис. - Признаюсь честно, я втайне надеялся на твою неразумность. Я предполагал, что ты выкинешь что-нибудь подобное. В какой-то степени я даже рад, что не придётся коротать долгий морской переход в одиночестве.
-Это же замечательно, - откидывая рубашку в сторону, прошептала девушка. – Надеюсь, у тебя надёжный капитан, который способен справиться со своими обязанностями без твоего вмешательства.
-Думаю, да, но для успокоения мне надо будет появляться на палубе хотя бы раз в день.
-Так уж и быть, - лукаво улыбнулась девушка, припадая к груди легата. - На пару минут я смогу тебя отпустить, но всё остальное время ты только мой.
-Ещё бы я был против, - расплылся в похотливой улыбке Амасис.
* * *
Вергилий внимательно следил за приготовлением Золотого легиона к походу. Тщательно продуманный и проработанный план требовал использования каждой минуты. Не стоило упускать и мгновения, иначе всё будет напрасно.
Когда последняя галера легиона покинула порт, румариец широко улыбнулся и покинул свой балкон.
Пришло время действовать.
Первым в списке был фанатик Регул. Вряд ли получится убедить его, но сделать так, чтобы этот псих не путался под ногами можно. Всего пара дней, и Римарур упадёт в его руки, подобно перезревшему плоду.
Вергилий шёл по широким коридорам дворца, и воодушевление переполняло его. Он был уверен, что всё получится. Он справится. Каждый кусочек мозаики ляжет точно в своё место в назначенное время. Каждый шаг продуман, каждый поворот обговорён. Дело осталось за малым - начать партию.
У покоев жреца охраны не было. Это не требовалось. Не родился ещё тот румариец, который решится покуситься на глашатая Великого Урна.
Север вошёл в комнату без стука.
-Почтеннейший Регул, - низко поклонившись, проворковал управитель легионов.
Марк Антоний недовольно свёл брови, посмотрев на вошедшего. Он сидел за просторным столом, что-то записывая в развёрнутый фолиант.
-Почтеннейший? - злобно прохрипел румариец, склонив голову набок. – Разве к почтеннейшим вваливаются без предупреждения и приглашения? Я в этом сильно сомневаюсь, Вергилий Север. Никогда я не просил охрану, но, видимо, придётся об этом задуматься.
-Простите покорного слугу Великого Урна, - низко склонившись, произнёс управитель легионов. – Я не хотел отвлекать вас от важных дел.
Вергилий вновь склонился, вновь пролепетав извинения и воззвания к Урну. Главное, в разговоре с повёрнутым на вере жрецом, не упускать возможности возблагодарить его бога.
-Ладно, - немного смягчился Регул. – Надеюсь, ваш разговор важен и быстр, а то у меня ещё много дел. Дела Великого бога не терпят.
-Конечно, конечно.
Север быстро закивал, подобострастно улыбаясь и принимая из рук хозяина покоев кубок с вином. Сейчас он ненавидел себя, но приходилось терпеть.
-Я понимаю, что жрец Великого Урна очень занят и ему нет дела до мирских дел, - начал разговор Вергилий, усаживаясь в просторное кресло напротив Регула. - Также я признаю, что мне не осознать всего того, что вы делаете, Почтеннейший Регул. Я человек простой, всего лишь вошь под ногами Великого, но сердце моё переполняется отчаяньем.