Меч, подобно библиотеке,заполненной древними фолиантами, хранил в себе неимоверное количество знаний, выказывая явное желание поделиться ими. Ведь он был не просто холодным куском метала, пусть и обработанным, а живым существом, наделённым подобием души, со своими помыслами и желаниями.
“Видимо, непростой кузнец ковал тебя».Пронеслось в голове у Генри. Он не обращался к кому-то определённому, просто размышлял. У него возникло жгучее желание узнать об оружии как можно больше. Когда, как, где и при каких обстоятельствах он попал в руки человека, которому было суждено дать начало второй династии правителей, к которой и принадлежал Георг - его названый отец.
«Как много вопросов, и ни одного вразумительного ответа. А те, кто может раскрыть эти тайны, либо очень далеко, либо мои смертельные враги. Но сейчас для этого нет времени. Перед нами стоит иная задача”.
-Капитан Арон, - прокричал правитель, - как скоро мы нагоним галеру?
-Если ветер не изменится, то через четверть часа-полчаса, - прокричал в ответ капитан.
Сейчас он бегал, подгоняя снующих по палубе матросов, и, казалось, ему больше ничего не надо для счастья.
Генри еще немного понаблюдал за работой команды, а затем устремил свой взор вдаль, туда, где сияли огни уходящего в темноту корабля:
-Вы не скроетесь от нас, - прошептал король. - Ещё ни один человек не уходил от Морского охотника.
-Внушает страх, - улыбнулся стоящий рядом Усуф, облачённый в полный доспех.
Гурк стоял, слегка прикрыв глаза и наслаждаясь порывами освежающего ветра.
-Ты бы капитана предупредил, когда звал, что его не на эшафот ведут, - вздохнул унбарг. - А то он бедный белее снега был, когда меня увидел.
-Сам виноват, - парировал Усуф. - Понапридумывал себе.
-Его можно понять. Георг был не из тех, кто устраивал своим подданным счастливую жизнь. При нём народ страдал.
-Расскажешь как-нибудь, когда обстановка будет позволять?
-У Кесиды спросишь. Она тебе расскажет.
Усуф слегка улыбнулся, но тут же попытался это скрыть, натянув маску серьёзности.
-Что находится на юге? - неожиданно задал вопрос Генри, чем вызвал непередаваемое удивление на лице гурка.
-Если отсюда плыть, то только Генрихстон, - ответил Раис, выразительно глядя на правителя. - Гиблое место. Туда нам путь заказан. Народ там живёт не очень приветливый. Пришельцев не любят, в союзы не вступают. Спрятались за своими рифами и носа не кажут. Туда даже и соваться нечего.
-Что-то подсказывает, что я туда попасть смогу.
Усуф не успел задать вопрос, как вдруг корабль неожиданно содрогнулся. Собеседники с трудом удержались на ногах. Не успели они прийти в себя, как всё повторилось. В паре метров от судна поднялся фонтан воды, и мощная волна ударила в борт, заставив судно накрениться.
Матросы забегали быстрее, а капитан стал кричать еще громче. Вода так и продолжала вспучиваться фонтанами брызг. Несколько более мелких камней прокатились по палубе, лишь чудом не задев членов команды.
Арон подскочил к левому борту и стал всматриваться в предрассветный сумрак. Несколько мгновений спустя, из темноты вынырнула трёхдечная галера с румарийским флагом на мачте.
-Триера! - произнёс Усуф, обнажая саблю.
-Приготовиться к бою! – как можно громче прокричал Генри.
Арон приступил к раздаче поручений. Матросы засуетились, направляя, устанавливая и заряжая баллисты и арбалеты для начала атаки.
Усуф встал рядом с уже готовым к бою королём, когда один из крупных снарядов, выпущенный румарийцами, достиг цели.
Во все стороны смертельным фонтаном разлетелись мелкие щепки. Камень разнёс левый фальшборт, оставив на его месте зияющий провал и, прокатившись по борту, остановился, врезавшись в правый. За первым метко пущенным снарядом цели достиг второй, третий. Поднялся жуткий грохот. Предрассветные сумерки пронзили людские крики и скрип ломающегося такелажа. Около десятка канатов безжизненно повисли в воздухе, а ветер с радостью накинулся на один из парусов, отыгрывая на нём свою победную песню.
Засвистела тетива баллист и многозарядных арбалетов, но противник был ещё далеко. Стрелы и болты не достигали цели, скрываясь в морской пучине. Был необходим быстрый и грамотный манёвр.
Генри уже набрал в грудь воздуха, чтобы прокричать приказ, когда на шканцах появился взъерошенный Арон. Капитан тяжело дышал, срываясь на хрип. Одежда, и без того не новая, превратилась в лохмотья. Сам унбарг был весь в порезах, а по щекам и лбу стекали обильные струйки крови.