Алира вздрогнула и непроизвольно шагнула назад.
-Не бойся. Я не за смертью твоей пришёл, а совет дать. Меня попросили. Обижать тебя я не собираюсь, а убивать - тем более. Ты должна жить, иначе беды не миновать.
-Слишком туманны твои речи, Астир.
-А по-другому никак. Слишком опасно язык распускать. Ты с Великими часто общаешься. Должна понимать, что, порой, лучше некоторые детали умолчать.
-Я не верю тебе, - Алира сощурилась, буравя парня взглядом. - Ты можешь быть, кем угодно. Может, ты выслеживал меня. Узнавал, чтобы сейчас охомутать. Так вот, я поведаю тебе, что этот способ знакомства немного пугает.
-Согласен, - Астир усмехнулся. - Но я не стремлюсь тебя охомутать, как ты выразилась, хотя не отказался бы познакомиться с тобой поближе, если ты понимаешь, о чём я. Уже взрослая, должна знать, что к чему.
Девушка аж поперхнулась от подобной наглости. Парень продолжил, ничуть не смутившись:
-Мне надо поговорить.
-Так говори. Говори и проваливай! - Алира вскрикнула. - Это моё место! И ты мне не нравишься!
-Поверь мне, Алира, - Астир развёл руками. - Я тоже себе не очень нравлюсь, но это, - он провёл пальцем по шраму на левой стороне уже немолодого лица, - не рана, полученная на большой дороге. Я не вор, не разбойник, не убийца. Никогда им не был и не собираюсь становиться.
-Тогда откуда шрам? Если ты не разбойник, - девушка подозрительно сощурилась. - С дерева неудачно упал?
-Это напоминание об ошибках молодости, - он позволил себе доброжелательную улыбку. - Глуп я был, пока не образумили.
-И кто же постарался?
-Были люди, которым было не всё равно, но мы не об этом. Не обо мне сейчас речь.
-О себе я рассказывать не собираюсь, - Алира мотнула головой.
-И не надо. Я знаю достаточно. Давай лучше поговорим спокойно. Опусти нож.
-Вот ещё. И не подумаю остаться безоружной.
-Хорошо. Поступим по-другому.
Парень медленно поднялся на ноги, отстегнул пряжку и снял с плеча ножны, положив их перед собой и сделав пару шагов назад.
-Если тебе будет от этого спокойнее, можешь поменять свой нож на мой меч. После мы поговорим.
Алира, не теряя ни мгновения, подскочила к оружию Астира и вооружилась. Теперь на парня был направлен меч, но его подобное ничуть не смутило.
-А теперь отвечай, кто ты! Зачем пришёл и откуда так много знаешь? - более весомое оружие в руках прибавило девушке храбрости.
-Издалека. - начал парень, вновь устраиваясь на земле, вольготно развалившись. Видимо, он был уверен, что девушке не хватит сил навредить ему. Вполне возможно, что это было зря.
-Я родился под солнцем этого мира. Не враг тебе и пришёл помочь. Пришлось, правда, долго искать тебя, так как знал лишь твоё имя, приблизительное расположение деревни, в которой ты живёшь, и то, что ты Дочь Прибоя. Большего мне не раскрыли. Я выспрашивал о тебе, выискивал, потом следил,а сегодня решился поговорить, так как время утекает. До твоего обряда посвящения осталось совсем немного времени, а после него я не буду иметь права приблизиться к тебе.
-Откуда ты знаешь об обряде?
-Это не так важно. Важно лишь то, что я должен тебе сказать.
-Говори и проваливай. Я уже устала от твоих туманных речей.
-Ладно. Однажды в дверь твоего дома постучат. Замёрзший и уставший путник. Ему будет нужна помощь, и ты не должна ему в ней отказать. Он единственная Надежда Унбаргии.
-Зачем ты говоришь это мне? Почему?
-Потому что он постучит именно в твою дверь. Времени на выбор у него не будет.
-Откуда ты это знаешь?
-Знаю, и всё. Не стоит задавать ненужных вопросов. Они слишком опасны. Помоги ему, чего бы это ни стоило. Без тебя он не справится. Он должен встретить тебя на своём пути. Это его и твоя судьба, Алира. И это решено не вами, а Великими. Им-то ты не сможешь отказать. Ты - Дочь Прибоя.
-В этом ты прав, Астир, - Алира натянуто улыбнулась. - но как ты докажешь свои слова?
-Никак, - парень развёл руками. - Тебе стоит лишь поверить, ведь сомнения вполне оправданы. Здесь я не в силах тебя переубедить. Но ты же понимаешь, что если бы я хотел убить тебя, то сделал бы это в два счёта.
-Сомневаюсь.
Астир не ответил. Вместо слов он подскочил и резко подался вперёд. Он двигался, как опытный, прошедший не через один десяток битв воин. В мгновение ока он оказался рядом и, шутя, поднырнул под неумелый замах меча. Плавным, не причинившим боли движением выхватил оружие из рук девушки и откинул его в сторону, прижав Алиру к себе и лишив возможности двигаться.
-Зря сомневалась, - тихо прошептал он на ухо, а, мгновение спустя, разжал объятья и шагнул к своему оружию. - Я не так прост, как тебе кажется.