Девушка вновь вздохнула, но не спешила отпускать мысли об Астире. Ей было всё равно, что им не суждено быть вместе, хоть и было от этого невыносимо больно. Она знала, что Великий сам выбрал ей мужа. Им будет Арин, тот самый парень, который и подарил ей дочь. Пусть она и не хотела этого, пусть её до сих пор бросало то в жар, то в холод, стоило его увидеть, но так заведено. Лишь после ритуала она узнала, что её собственный отец был такой же жертвой. Его так же опоили снадобьями, а затем заставили стать мужем матери Алиры. Так было заведено, и не новой посвящённой менять тысячелетний уклад вещей.
Алира не понимала, почему нельзя было выбрать парня по любви, но с волей Великого спорить не могла. Она была всего лишь маленькой, пусть и достаточно мудрой, девочкой. Раз суждено ей прожить жить с Арином, то пусть так и будет, но никто не запретит ей согревать ноющее сердце воспоминаниями об Астире. Она имеет на это полное право.
Сон всё же пришёл, и глаза сами собой закрылись, помогая раствориться боли, что сковывала каждую часть молодого тела.
Дни пролетали мимо, растворяясь в прошлом. Момент родов неумолимо приближался, и Алиру охватывал непонятный всепоглощающий страх. Ожидание не давало необходимого беременной девушке покоя, а смутное ощущение опасности усиливалось с каждым часом. Что-то дурное приближалось, но Дочь Прибоя не могла понять - что.
Что готовило будущее? Неизвестность заставляла сжаться в тугой комок нервов и боли, отказываясь раскрывать своё лицо.
Оставалось лишь ждать.
И Алира ждала, проживая каждый новый день так же, как предыдущий. Она с головой окуналась в мечтания, не отвлекаясь на происходящее вокруг. Не обращала внимания на помогавших ей отца, мать, заходящего в гости Арина. Парень подолгу сидел рядом с ней, поглаживая округлившийся живот, прося прощения за случившиеся, но девушка не видела его и не слышала. Она была далеко, пребывая в своих мечтаниях.
Алира каждый день вспоминала Астира, горько сожалея о том, что больше его не увидит. Иногда на глаза наворачивались слёзы, стоило лишь вспомнить тот кошмар, через который пришлось пройти. Как же хотелось в эти моменты вновь увидеть пропавшего парня, прижаться к его груди, а затем накричать на него и дать пощёчину, чтобы он как следует подумал о своём поведении. Её неудержимо тянуло к нему, но в то же время она и ненавидела его. Его счастье, что он исчез без следа. Она бы показала ему, что такое мощь Дочери Прибоя
Алира чувствовала, как ребенок растёт, но радости ей это не приносило. Она была занята мыслями и попытками понять неведомую угрозу. Вот только решение так и не приходило, лишь отравляя мысли, так ими и оставаясь.
Роды начались в пасмурный день. Солнце скрывали густые облака, совершенно не желая подбадривать мучающуюся от схваток девушку.
Боль была невыносима. Алира кричала, надрывая глотку, но облегчение не приходило. Она чувствовала горячую кровь, и желание о скоропостижной смерти посещало её всё чаще.
Страдания длились почти весь день. Когда всё закончилось, Дочь Прибоя провалилась в глубокий сон, так и не найдя сил на то, чтобы прижать к груди новорождённую дочурку, хотя очень этого хотела. До ее сознания донесся лишь громкий крик, походивший на визг, а затем усталость окончательно свалила её.
Жизнь резко изменилась, не оставив времени на мечты. Лишь забота о ребёнке. Алира полностью окунулась в воспитание дочери, проводя с ней каждую свободную минуту, забывая о своих проблемах и страданиях. Она любила её всем сердцем, оберегая, охраняя, не давая невзгодам сокрушить себя и родного человечка, что всегда был рядом с ней.
Она радовалась первой улыбке, первым попыткам дочери сесть, первым слогам, старалась не упустить каждое мимолётное мгновение счастья и радости. Молодая мать игнорировала ощущение опасности, которая наступала со всех сторон, подобно отрядам бойцов, возжелавших зажать противника в смертельные клещи, из которых нет возможности вырваться живым. Она отбрасывала в сторону все тревоги, пряча их за лицезрением растущей и набирающей силы дочери.
Беда пришла,когда её никто не ждал. Давно ходили слухи, что Аронос 7 вознамерился искоренить веру в Духов Стихий, но никто не верил перешёптываниям. Им верят редко. Людям свойственно преувеличивать, фантазировать, надумывать несуществующие проблемы.