Наёмники 2
Глава 1
— Он так и сказал? 1704 год? — Кащей уставился на меня в изумлении.
Ага, — кивнул я, — и на психа совершенно не похож. Не знаю, возможно ли такое на самом деле, потому как до сих пор считал это нездоровым воображением писателей, которые последнее время вообще свихнулись на этой теме.
— Не читал, — произнёс Кащей, всё так же продолжая изумляться, — а обратно как они возвращались?
— Обратно? — переспросил я, пытаясь припомнить хоть одну книгу с таким финалом. А не найдя на задворках памяти ничего, ответил: — Обратно никак. Они лепят по двадцать — тридцать томов продолжения. Извини, не дочитал.
— Двадцать — тридцать томов? — Кащей удивился этому, кажется, больше, чем нашему переносу. — И чем они занимаются? Чем тут вообще можно заниматься?
Я пожал плечами.
— Строят всех. Неугодных — к стенке. У других получают поддержку государя, обучают спецвойска и устраивают набеги на соседей. Да разное. Один умник в XV веке умудрился построить даже завод по изготовлению калаша на дымном порохе.
— То есть фантастика, — заключил Кащей, — а нам-то теперь чего? Строить или расстреливать?
Никто не ответил. Все остальные молча пережёвывали информацию, переглядываясь между собой, и только Пума осталась невозмутимой. Она с первых минут сообразила: что-то идёт не по плану. А теперь и я, пролистывая в голове момент посадки вертушки, вспоминал всё до мельчайших подробностей и своё беспокойство по этому поводу.
Конечно, глупо думать, что члены группы были абсолютно спокойны. Вертолёт шёл в полной темноте, в неизвестность.
Кто-то, находящийся на земле, должен был отметить огнями посадочное место на несколько секунд и уйти, а нам вменялось тут же забыть о нём и не пытаться разыскать, что мы и сделали.
Уже на подходе в наушниках негромко заскрипело, и мужской голос пробасил:
— Вижу вас, сейчас светану взлётку, там и падайте.
И буквально через несколько секунд слева появился зеленоватый круг, опоясывающий поляну.
— Ни хрена себе подсветили, — проговорил пилот, разворачивая вертушку в сторону круга. — Чем это они?
Мы тоже дружно вытянули шеи, разглядывая место посадки. Обычно включают жёлтые фонари по периметру, которых ночью хорошо видно даже сквозь толщу зелёных деревьев, а тут — мягкий свет от идеального круга, и я мог поспорить, разглядеть его можно было только с воздуха.
Вертушка уже проваливалась между деревьев, когда в нескольких километрах впереди вспыхнул жёлтый сноп от фонарей. Вспыхнул буквально на мгновение и погас. Или его заслонили деревья, потому как «Хьюи» оказался ниже зеленоватого света, исходящего из кроны джунглей.
«Ловушка», — мелькнуло где-то на задворках сознания, однако если и так, то слишком поздно об этом было думать, и я вслед за остальными сиганул в мокрую от росы траву.
Ребята кинулись освобождать груз, защёлкал храповой механизм, освобождая тяжёлые сумки. Винт вертолёта, до сих пор едва вращающийся, прибавил оборотов, и пилот, приложив два пальца к шлему, кивнул и поднял свою старушку в воздух.
Чёрная тень скользнула к верхушкам деревьев, зелёный свет круга погас, оставив нас в полном мраке, и наступила мёртвая тишина. Я распластался на земле, выдёргивая из правого кармана рюкзака ночную насадку. Внимательно всмотрелся в заросли деревьев, проморгал, оглянулся в другую сторону. Увидел в руках Дарса тепловизор.
Шаман, наш эскулап, уже напяливал на себя шлем с прикреплённым к нему ПНВ. Трофей снял с какого-то англосакса под Донецком пару лет назад. Отличная штука!
И остальные вжались в землю, все, кроме Пумы, которая стояла, растерянно глядя в темноту.
Но так как никто на нас нападать не собирался и вокруг стояла мёртвая тишина, все расслабились, потому как ситуация была абсолютно штатной.
Как выяснилось позже, жёлтый свет никто не заметил, кроме меня. Вроде что-то мелькнуло и погасло, или показалось. Во всяком случае, никого не обеспокоило.
А до меня только теперь дошло, что наша полянка была в нескольких километрах, там, где светили жёлтые фонари, а зелёный круг — ни что иное, как внезапно открывшийся портал, который нас перебросил в начало восемнадцатого века. Было это простым совпадением или кто-то специально заманил нас в ловушку — разгадать из-за скудных данных было невозможно, вот мы и перебирали разные варианты, пытаясь спрогнозировать дальнейшее развитие событий.
— Ждём утро, осматриваемся, и тогда решаем, что делать, — подытожил наши теории Шаман, и все согласились.
Глава 2
— Док, — голос Шамана прозвучал вполне бодро, — подъём, у нас гости.