- Почему Ты не защитил меня? – возмущённо спросила Боадиссия у Хурты.
- Ты заметил, как он смотрел на неё? – поинтересовался Хурта у меня.
- Трудно было не заметить, - усмехнулся я.
- Почему Ты не защитил меня от его наглости, Хурта? – потребовала ответа девушка.
- Боадиссия нуждается в защите? - уточнил Хурта.
- Конечно, нет! – отрезала она.
- Что у нас с финансами? - полюбопытствовал парень.
- Весьма скудно, - сообщил я.
- И что мы будем делать? – озадаченно спросил он.
- Не уверен, что я знаю, - признался я.
- Мы можем раздеть и продать Боадиссию, - предложил Хурта.
- Хурта! - возмутилась Боадиссия.
А что, идея действительно была неплоха, подумал я, бросая взгляд на её фигурку.
- Ты же видел интерес капитана, - добавил он.
- Видел, - кивнул я.
- Конечно, она стоит не так много, как рабыни, - заметил Хурта, - но, несомненно, что-то мы за неё получим.
- Мы не можем продать её, - сказал я после недолгого размышленья. -Она - свободная женщина.
- Но ведь если мы продадим её, она больше не будет свободной женщиной, - напомнил Хурта.
- Это верно, - согласился я.
- Но, тем не менее, у Тебя есть некие возражения? – осведомился алар.
- Сейчас она - свободная женщина, - напомнил я. - Возможно, это стоит принять во внимание.
- Нисколько, - отмахнулся Хурта.
- Почему это? – заинтересовался я.
- Ну же, будь реалистом, - сказал парень. - Свободных женщин часто продают. Никто ведь не ожидает, что Ты отдашь их даром.
- Логично, - признал я.
- Откуда вообще берутся рабыни? – задал риторический вопрос Хурта. – Ведь лишь небольшой процент их рождается от рабынь.
- И это верно, - согласился я.
- Если бы не привлечение свободных женщин в тяжелые труды неволи, захват их, последующее клеймение с соблюдением юридических деталей, выставление их для продажи, и тому подобное, сейчас на весь Гор было бы всего несколько рабынь.
- Согласен, - кивнул я.
- Я не желаю больше слушать подобную чушь! - заявила Боадиссия. - Ой!
Стальные пальцы Хурты сомкнулись на щиколотке девушки.
- Что Ты делаешь? – возмутилась она.
- Связываю твои ноги, - невозмутимо пояснил парень.
- Немедленно развяжи меня! – потребовала девушка.
- Даже не думай прикасаться к верёвке, - предупредил он.
Я полюбовался на её лодыжки. Надо признать, они хорошо выглядели, плотно привязанные одна к другой.
- Зачем Ты сделал это? – испуганно спросила Боадиссия.
- Не хочу, чтобы Ты сбежала, пока мы рассуждаем о таких серьёзных вопросах, - объяснил Хурта.
- Я - женщина аларов! – заявила она.
- Не-а, - протянул мой друг. - Ты - только женщина, которая жила среди фургонов аларов.
Боадиссия вскрикнула в гневе и сжала кулаки, так что побелели костяшки пальцев.
- Плохо только, что много за неё не дадут, - продолжил прерванное обсуждение Хурта. - Она - всего лишь недрессированная свободная женщина.
- Тут ты полностью прав, - согласился я.
- Я так понимаю, - вздохнул Хурта, - что Ты будешь против, если мне захотят сделать подарок какие-нибудь незнакомцы, или чтобы я обратился к ним за ссудой.
С содроганием я вспомнил маленького толстяка с Табора, и как мы чудом избежали близкого знакомства с гвардейцами.
- Я предпочел бы, чтобы Ты воздержался от этого, - признал я.
- Как же мы тогда сможем раздобыть немного денег? - поинтересовался Хурта.
- Я полагаю, что мы могли бы выполнить какую-нибудь работу, -предположил я.
- Работу? - в ужасе переспросил Хурта.
Он был воином аларом. Кстати, ручной труд не был точно прописан и в моих собственных кастовых кодексах.
- Это - возможность, - заметил я.
В конце концов, мужчины, попав в отчаянную ситуацию, могут обратиться к отчаянным мерам.
- Исключи эту возможность, - указал Хурта.
- Тогда, как Ты предлагаешь, не выходя за рамки законности, получить наш ужин? – полюбопытствовал я.
- Вы можете поужинать со мной, - предложил Минкон.
- Спасибо, - поблагодарил я. – Но, во-первых, мне бы не хотелось навязываться на твоё гостеприимство, а во-вторых, оно всё равно в лучшем случае будет лишь временной мерой.
- Что до меня, - заявил Хурта, - то я не считаю, что стоит отказываться от пары приёмов пищи, которые смогут немного отдалить меня от предстоящей голодовки.
- Кроме того, следующим утром, насколько я знаю, Ты собираешься отправляться назад в Брундизиум, - напомнил я.
- Верно, - согласился Минкон.
- Но это могло бы решить проблему ужина и завтрака, - заметил Хурта.
- У меня в запасе есть несколько монет, - успокоил я алара.
- Я так и думал, что Ты был не только благороден, - сказала Хурта.