Сразу за входными дверями Сэмниума открывался огромный зал, пол которого был выстелен мрамором. В разные стороны из этого зала разбегались коридоры и лестницы. Стены были украшены мозаиками, со сценами из общественной жизни города, в основном собрания, встречи и процессии. Одна из мозаик изображала заложение первого камня в стены Торкадино, акт, который, по-видимому, имел место больше семисот лет назад, когда, согласно легендам, была построена первая стена всего в дюжину футов высотой окружавшая и защищавшая большой лагерь на перекрёстке торговых путей.
В зале присутствовали несколько солдат и офицеров за столами занимавшихся своими рутинными делами. Вдоль одной из стен в несколько рядов были установлены массивные длинные узкие мраморные скамьи. Именно на них посетители со своими различными делами, обидами и ходатайствами, должны ожидать пока их не вызовут на назначенную встречу или на слушания. Здесь, также ожидали своей очереди свидетели, которых в любой момент могли вызвать для дачи показаний по тем или иным вопросам перед судьями.
- Я так понял, что именно в здесь, можно получить эти самые охранные грамоты, предположил я, разглядывая расставленные в зале столы.
- Да, - сказал Минкон, пробираясь к посту охраны на входе в один из длинных коридоров, ведущих из холла.
- А разве мы не должны подать прошение по поводу необходимых нам бумаг за одним из столов? – удивлённо спросил я, оглядываясь назад.
- Нет, - отрезал он, и мы проследовали за ним по коридору.
Нас даже не остановили на посту, похоже, Минкона здесь хорошо знали.
- Городом управляют из этого здания? – полюбопытствовал я.
- Да, - ответил он, - в основном отсюда.
- Город находится на военном положение, - заметил я. - Почему же тогда им управляют не из центральной башни или из арсенала?
- Это здание своего рода символ гражданской нормальности, - объяснил Минкон. - Таким образом, создаётся впечатление, как будто одна форма местных органов власти просто следует за другой.
- Понятно, - протянул я. - Однако Ваш капитан, несомненно, управляет из центральной башни.
- Нет, он ведет дела именно в этом здании, - сказал Минкон, продолжая следовать вдоль коридора.
Я замолчал на некоторое время, переваривая полученную информацию. Эти действия показались мне политически весьма дальновидными, особенно, учитывая то, что город в настоящее время не горел. Я прекрасно знал, что в течение многих лет Дитрих из Тарнбурга был способным наемником и одним из самых блестящих военачальников Гора. Однако ни в одной летописи или дневнике, которые описывали его походы и кампании, я не нашел упоминаний и достаточной оценки этой, другой стороны его характера. Для меня стало очевидно, что он был не только военным гением, но возможно также и грамотным политиком. Или, возможно эти грани его таланта в действительности не столь удалены одна от другой, как часто полагают. Территория должна быть не только завоёвана, но и удержана.
- Гражданские изгоняются из города, - вспомнил я. – И насколько я понимаю, никто им никаких охранных грамот не предоставляет.
- Нет, - сказал Минкон.
- Однако, Ты думаешь, что нам они пригодились бы? – уточнил я.
- Мне это кажется вполне вероятным, - ответил Минкон, - учитывая, куда Ты направляешься.
- Я Тебя не понимаю, - сказал я.
- Находясь с Тобой рядом, я заметил, что Ты знаешь с какой стороны держатся за меч, - сказал он. - А ещё я знаю, что Ты из Порт-Кара.
- Я кое-что знаю о мече, - осторожно признал я. - И у меня действительно есть дом в Порт-Каре.
- Возможно, Ты также, что цвет твоей касты - алый, - предположил он.
- Не исключено, - уклончиво ответил я.
- А ещё Порт-Кар в состоянии постоянной войны с Косом, - добавил он.
- Ну, это не секрет ни для кого на Горе, - усмехнулся я.
- Мы пришли, - объявил он, остановившись перед большой дверью.
Он провёл нас между гвардейцами, и мы оказались в приёмной кого-то из командиров наёмников. Здесь присутствовала ещё пара гвардейцев у следующей двери, справа от которой стоял стол, за которым восседал офицер. Таким образом, проходивший мимо офицера посетитель, как это повсеместно принято на Горе, оказывался по правую руку от него.