- Мама! Мама! - всхлипывала девушка.
- Доченька! - плакала женщина.
- Да тише Вы, - взмолилась ещё одна женщина.
- А нам можно говорить? – испуганно спросила дочь.
- Нам не сказали, что мы не можем разговаривать, - вместо матери ответила ей одна из женщин. - Но я бы на вашем месте не делала бы этого слишком громко. Не привлекайте к себе и к нам внимания.
- Я даже не знаю, могу ли я говорить с Тобой, - заплакала девушка.
- Мы - женщины, - вздохнула её мать. - Если мужчины не захотят, чтобы мы разговаривали, они скажут это нам своими плетями.
- Мама, мама, - плакала девушка, вцепившись в женщину.
- Я надеялась, что Тебе удалось избежать этого, - сказала старшая женщина.
- Нет, - всхлипнула девушка. – Они надели на меня ошейник.
- Кто Ты теперь? - спросила мать.
- Номер 437, - прошептала девушка. – А Ты?
- Я - 261, - ответила мать, и отстранилась, держа дочь на расстоянии вытянутой руки. - Ты видишь? Это можно прочитать на моей груди.
- То же самое можно прочитать и на моей, - горько улыбнулась дочь.
Они снова обнялись.
- Что случилось с нами? - прорыдала девушка.
- Это - обычная судьба для женщин павшего города, - сказала ей мать.
- Что с нами теперь будет? - спросила девушка.
- Несомненно, ошейник и служба мужчинам, - объясни женщина.
- Но я не хочу служить мужчинам! – чуть не закричала дочь.
- Как у рабыни, у Тебя не будет иного выбора. Придётся делать это.
- Я не хочу им служить! – снова заплакала девушка. - Я боюсь мужчин! Они - животные! Я ненавижу их!
- Конечно, время от времени, - заметила женщина, - ты задумывалась о том, на что это может быть похоже, быть их рабыней и служить им, полностью, во всех смыслах.
- Мама! – возмутилась девушка. - Ты же - моя мать! Как Ты можешь даже думать обо мне такое!
- Ты уже не маленькая девочка, - мягко сказала женщина. - Ты теперь достаточно взрослая, чтобы начать понимать такие вещи. Я думаю, что в действительности, Ты уже задумывалась, или, по крайней мере, начинала задумываться об этом, просто стесняешься признаться в этом.
- Мама! - укоризненно прошептала девушка.
- Ты больше не ребенок, - сказала она. - Годы прошли. Разве Тебе ещё не ясно, что именно произошло с Тобой? Неужели Ты не понимаешь, в чём смысл тех изменений, которые преобразовали Тебя в то, что Ты теперь из себя представляешь? Ты уже должна была понять значение твоей новой чувствительности, и чувств, и желаний и инстинктов, и произошедших изменений в твоём теле.
- Не говори со мной так, мама! - попросила девушка.
- Ты больше не ребенок, - заверила её мать. - Ты - теперь взрослая женщина, красивая молодая женщина, желанная молодая женщина.
- Желанная! - шокировано повторила дочь.
Но мне послышалось волнение в её голосе появившееся после слов матери.
- В любом случае, независимо от того, что Ты сама можешь думать об этом, основным теперь является мнение мужчин. Именно они отныне - судьи и специалисты в этих вопросах, - с горечью сказала женщина. – И это твоя новая реальность, засвидетельствованная твоим присутствием на этой цепи.
- А я желанна? На самом деле, желанна как женщина? - спросила девушка.
- Думаю, да, - заверила мать. - И я Тебя уверяю, милая и дорогая моя дочь, что, когда Ты окажешься беспомощной в руках мужчин, дёргаясь, вскрикивая и извиваясь под ними, их похоть прояснит это для Тебя со всей откровенностью.
- Неужели у нас нет иного пути, неужели это правда, - простонала девушка, отпрянув от матери и загремев своей цепью.
Она подняла руку и ощупала свой ошейник, закрытый на висячий замок. У ошейников, которые носили эти женщины, имелось дополнительное кольцо. Через это кольцо, размещённое в правой стороны шеи пленницы, проходила дужка второго замка, соединяя его со звеном цепи. Таким образом, все ошейники были присоединены к общей цепи. Не составляло труда отцепить женщину от цепи, при этом оставляя её в закрытом, запертом на висячий замок ошейнике. Это отличалось от того способа, которым ранее сковывали более многочисленные группы женщин, снаружи, в различных местах сбора на Авеню Админиуса. Эти были отборными шлюхами. Так что не было ничего удивительного в том, что они оказались пленницами несколько более совершенной системы удержания. Часто, когда требуется дополнительная безопасность, особенно если женщин гонят в караване, или их необходимо держать на цепи в течение длительного времени, вместо замков в ошейниках используют заклёпки. Само собой разумеется, что существует огромное количество типов ошейников, способов присоединения их к цепи и устройств сковывания, и выбор среди этого многообразия зачастую продиктован такими мотивами, как желание и вкусы рабовладельца, или его культурным фоном. Впрочем, всех их объединяет одно, они служат, чтобы держать женщин в безупречном заточении.