— Она кухарка барона? — теперь уже я вытаращил на него глаза.
— Да, ваше сиятельство, — подтвердил купец, — она и две её дочки.
Я почесал подбородок. Вот это поворот! Чехарда получилась. Внимательно присмотрелся к купцу и спросил:
— А скажите мне, сэр Джейкоб, когда вы прибыли в форт Бристоун? Точную дату вы помните?
— Конечно, ваше сиятельство. Три недели назад.
— Дату назовите.
— Двенадцатое августа, ваше сиятельство.
— Полностью, сэр Джейкоб: число, месяц, год.
— Год? — удивился купец, уставившись на меня странным взглядом, и замолчал.
Пламя от свечи заплясало в его зрачках, и купец, словно внезапно опомнившись, произнёс:
— Да, ваше сиятельство, это было двенадцатое августа тысяча семьсот четвертого года.
— Когда? — не поверил я.
— Ваше сиятельство, — повторил сэр Джейкоб, — это было двенадцатое августа тысяча семьсот четвертого года.