- Ты в нём уверен? - Спросил Броненосец у Г-Бара.
- Да, но ещё есть время увидеть, что он из себя представляет и кто он такой, не зря же мы сначала идём с ним на работу, а не сразу же вглубь острова. Если он тот, о ком я думаю…
- Мы на тебя полагаемся, Г-Бар.
- Всё будет в порядке, - ответил орк, наливая очередной бокал.
Г-Вирт в таверну так и не пришёл.
Глава 6
Проснувшись утром, Ферус почувствовал прилив сил. Утреннее солнце освещало опустевшую, свободную от наёмников Гавань, и наполняло комнаты таверны "Две Рыбы" ярким светом. Эльф собрался, и отправился вниз по крутым ступеням.
В зале было мало посетителей - Ферус увидел лишь одиноких наёмников и путников, сидевших за завтраком. Между ними ходил бард с лютней и напевал весёлую утреннюю мелодию.
Ферус тоже заказал у хозяина трактира завтрак, а потом вышел в город, навстречу солнцу. Благодаря гномьим часам, висевшим в зале таверны, эльф знал, что сейчас полдевятого утра.
«А вот сейчас транспорт не помешал бы», - подумал Ферус, зная, что ему понадобится запас сил на целый день. Пешком до восточных ворот придётся полтора часа добираться. Ферус осмотрелся в поисках какого-нибудь средства передвижения, и обнаружил человека, возле которого стояло какое-то существо.
Эльф приблизился к человеку, стоящему на углу таверны. Вчера его не было. Он был одет в обычную рабочую форму, какую носят многие работники кузниц, ювелирных или гончарных лавок. Рядом с ним стоял зверь, видимо, ездовое животное. Животное напоминало огромного льва, но очень пушистого и бело-фиолетового. Густая шерсть была фиолетовой, а кончики – белыми.
На льве не было никаких уздечек или поводьев. Ферус прекрасно знал этих ездовых животных. Их вывели из диких животных Мирианира – айвов, известных своей сообразительностью и пониманием. Обычно айвы были намного пушистее, чем тот, которого увидел Ферус, и имели зелёную шерсть с белыми кончиками. Они были похожи на львов Лорнира, правда айвы – скорее нечто усреднённое между львом и громадным домашним котом. Светлые эльфы использовали этих животных в армии, а также в качестве транспорта по всей Империи. Для этого вывели даже особую породу, не нанося ущерб диким айвам, являвшихся гордостью Мирианира.
Эту выведенную породу, с фиолетовым окрасом, использовали во всём Авиоре. Их очень любили как эльфы, так и остальные расы, но не только из-за их красоты. Дело в том, что айвы – прекрасно понимали не только эльфов, но и остальные расы. Учитывая важность айвов, их никто не стремился истребить ради шерсти и мяса, потому как это каралось не только законами, но и ревностными защитниками этих животных – самими светлыми эльфами.
Поэтому, дикие айвы спокойно жили в практически девственных и нетронутых цивилизацией лесах Мирианира. Для служебных целей использовались фиолетовые айвы, за которыми ухаживали, и которых защищали. Кроме того, им разрешали добровольно уходить в леса и жить на дикой природе, после чего они часто возвращались назад. Ходили слухи, что дикие айвы даже разговаривать умели, но лучше всех это знали уже сами светлые эльфы.
Айвы были умны и могли спокойно найти дорогу туда, куда им было нужно, удерживая наездника на себе. Возможно, некоторые могли и разговаривать, но точно известно, что они мяукали и мурчали.
- Здравствуйте, наемник! Необходимо ездовое животное?
- Да, - сказал Ферус, - до Восточных ворот.
- Отлично, это будет стоить десять сильвериев. Вот эта кошечка, зовут её Ароен, довезёт вас туда, - сказал человек и погладил огромного айва.
- Спасибо, - Ферус спехом оседлал Ароен. Правда, на ней не было даже седла – оно были ни к чему, наездник чувствовал себя как будто на ковре, ухватившись за густую шерсть
- И тут же зверь побежал мягкой рысью по улицам города, а человек так и остался стоять на месте, опёршись об угол дома - скоро Ароен вернётся, и он сможет дальше зарабатывать деньги.
Ферус вспомнил, что в таких крупных городах, как например, Тиринуминум, бывало несколько сотен подобных «станций» во всех частях города. Были целые «вокзалы» айвов – несколько погонщиков, и десятки зверей. В крупных городах без этого было никак.
Вскоре Ферус миновал Форт Силвергарда, айв искусно вилял по узким улочкам города, обгоняя прохожих, телеги и всё остальное, что можно было встретить на улицах. Несколько раз он разминулся с другими айвами. Стены домов летели мимо Феруса. То, что они миновали Форт, эльф узнал, лишь случайно заглянув в сторону улочки, что пролетела с левой стороны. За домами он ухитрился обнаружить одну из фортификационных, уловив её краешком глаза.