«Не забыть взять её с собой»
В комнату позвонили, и от неожиданности Ной привстал.
- Ной, это я – Хлоя. Нам сообщили, что ты пришёл.
Подойдя к двери, мужчина нажал на сенсорную панель. Сопровождаемая жужжанием, дверь задвинулась в проём. Перед ним стояла женщина тридцати пяти лет от роду. В меру худая, маленькая, рыжеволосая. Хлою он запомнил как очень умную, воспитанную и даже чересчур толерантную. Она умела находить подход к любому человеку, при этом относясь ко всем практически одинаково. Каждый член экспедиции уважал других членов, но Хлоя имела особую репутацию «идеального человека», хоть это было не совсем так. Тоненькие морщинки возле постоянно сощуренных глаз подтверждали её начитанность и упорство в изучении своей профессии. Она была биологом.
- Да, я вот решил перед отлётом ещё раз сходить сюда.
Женщина улыбнулась. Её веко слегка дёрнулось, что для неё было не удивительно. Скорее всего после недели тренировок она сразу пошла в корабль – продолжать закреплять знания. Хлоя была одинокой. Никогда не имея постоянного мужчину, она не была обрамлена какими-то обязательствами или привязанностями к партнёру. Естественно, и детей у этой женщины не было. Ни что не мешало ей заниматься любимым делом.
- Понятно. А мы вот с Оливией решили ещё поработать. Ты не голоден? Мы взяли с собой много домашней еды.
- Я бы не отказался, - пожал плечами Ной. Есть ему действительно хотелось, а «Космический паёк» он ещё успеет попробовать.
- Тогда ждём тебя у нас. Но… - она вдруг задумалась, серьёзно, словно оценивающе посмотрев на собеседника. – А как же твоя семья? Всего двое суток осталось. Ты не хочешь побыть с ними?
Перспектива отдохнуть в компании женщин, поговорить с ними на тему науки и будущей экспедиции, при этом ещё и поесть хорошей еды – была привлекательна, но это время он хотел посвятить совсем другому.
- Да. И это тоже. Но сейчас я хочу подумать о предстоящей экспедиции. Ничего, если я зайду через часа три?
- Да, конечно, - осеклась женщина, зажевав губу и посмотрев куда-то себе под ноги. – Мы тебя ждём… Что это у тебя?
Ной поднял рамку с фотографией. На ней была вся команда и их родные. Рядом с Хлоей стояла старая женщина в безвкусной одежде. Она старалась улыбнуться, но у подобных людей никогда не выйдет сделать это естественно. Рядом с Оливией – её две дочери и муж. Рядом с оставшимися тремя мужчинами – их отцы, матери, братья и сёстры. А рядом с Ноем…
- А, ну да. Та фотография. У тебя милая семья, - сказала она, посмотрев на фото. Ели заметная улыбка проскользнула по её губам. Глаза чуть сощурились, натянув сеть морщинок. Печальная улыбка. – Как его зовут?
- Даниель. А маму – Дженнифер.
На фото его обнимала молодая жена. Рядом стоял восьмилетний сын. Он улыбался так, как это умеют только дети – по-настоящему искренне. В их время даже такие маленькие люди решали по-настоящему сложные проблемы, поэтому за этой улыбкой скрывалось далеко не счастливое детство, о чём Ной постоянно жалел.
«Завтра я обязательно навещу его. И мы проведём весь день вместе» - решил Ной, когда Хлоя ушла. Он поставил фотографию на тумбу и включил планшет. Музыка – лучший способ уйти в забвенье. В те самые закоулки сознания, которые иногда являются во снах.
***
Бесчувственное тело скованно со всех сторон. Ещё не до конца пробудившийся мозг улавливает импульсы тревоги. Что-то не так. Произошло нечто страшное. Выходящее за рамки привычного. То, из-за чего в горле встаёт ком горечи, а на глазах наворачиваются слёзы. Да. Теперь он вспомнил.
Находясь в спасательной капсуле, Ной пытался восстановить трагедию в мельчайших подробностях. Чаще всего перед глазами всплывала картинка ужаса, отражающегося во взглядах членов экспедиции. Они смотрели на свою смерь.
Спустя два дня полёта, ставшие для них самым тяжёлым испытанием, они долетели до пункта назначения. Того островка земли, где, по словам учёных, меньше всего радиации. Но учёные не учли одного важного явления – после катастрофы сейсмическая активность планеты вышла из под контроля, дав волю тысячам крупнейших землетрясений и пробуждений вулканов. По инерции всё это коснулось и атмосферы земли, пропитанной ионным излучением. И теперь, там где природные катаклизмы случались крайне редко – бушевали ураганы и сотрясались титанические плиты. Что уж говорить о северо-восточной части Индии…
Целая группа торнадо настигла их ранним утром. Сначала членами экспедиции завладела паника. Затем она начала перерастать в отчаяние. Человеческий мозг не мог смериться с тем, что суждено умереть… Вот так. Именно таким образом – разбившись на летательном корабле.