В общем, настроение у меня было – не передать, очень уж Илла нравилась, фактически любил я ее. Углубившись в рутину работы нашего отдела, я чуть не проморгал возвращение молодоженов. Вернулись так вернулись, ну и черт с ними. Однако буквально через несколько дней Илла сама меня нашла и бросилась в слезах на грудь. Замуж она не хотела, заставили выйти, а теперь ничего сделать не может. Вот у нас и закрутилось снова. Четыре месяца как я являюсь любовником жены восьмидесятишестилетнего принца Айка. Его, как поговаривали, сразила стрела любви, и в жене он души не чаял, а та его ненавидела и смотрела с отвращением, так что изменяла с удовольствием. Молодая семья жила в императорском дворце, так что я быстро протоптал тропу к ложу Иллы. Встречались там, когда его дома не было, а так в основном на конспиративных квартирах. В последние дни Илла говорила, что, похоже, муж что-то подозревает, были изменения в настроении. Как-то смотрел тот на нее нехорошо.
А сейчас я стоял буквально в двух шагах от их апартаментов во дворце и медлил. Что-то не так, а что – непонятно. Искин дворца под моим контролем, но это крыло он не отслеживает, высшая знать не любит, когда за ней наблюдают, даже искины. Принц покинул Иллу часа два назад, но до этого я получил от Иллы сообщение, что можно приходить, ее «маразматик» уходит. Она его всегда так называла, боялась и ненавидела своего мужа.
Что же не так? Своим чувствам я вполне доверял, если предчувствие имеется, нужно обязательно обратить на это внимание. Сейчас меня и танком не сдвинешь, идти к комнате Иллы я уже передумал, засада не засада, но что-то нехорошо с этим делом. Задумавшись на миг, я кивнул сам себе и велел искину прислать ко мне дрона-уборщика из тех, что тут работали. Как только подбежал дрон, я перепрограммировал его и, мысленно управляя, отправил в апартаменты. Предчувствия меня не обманули: в апартаментах находились в режиме ожидания два охранных дрона. Тело Иллы лежало на кровати, волосы цвета воронова крыла разметались на подушке, а на белоснежной шее отлично виднелись следы пальцев. Девушку задушили. Та лежала в соблазнительной позе, однако на лице был настоящий ужас. К кому она испытывала подобное чувство, я прекрасно знал: к мужу.
– Значит, вот оно как? – едва слышно пробормотал я. – Убил женушку и засаду поставил? Решил на меня списать смерть жены? Ну-ну.
На уборщика охранники не отреагировали, даже того, что тот срезал у девушки прядь волос, не заметили, и уборщик вернулся в коридор и передал мне срезанный локон. Думаю, принц хорошо знает, кто был любовником его жены, ведь мы до того, как он ее увидел и возжелал, не прятались, и по контактам можно определить, с кем та встречалась до Айка. Сын императора был может и мразью, но не дураком. Вернувшись в тупик, я открыл люк и спустился в подвал, потом на нижние этажи дворца, а там уже в канализацию, после чего побежал по пешеходной площадке к выходу. Пользовался я в этот раз новым путем, мало ли, вдруг на старом засада.
Сразу после убийства жены принц покинул дворец и поднялся на орбитальный терминал, где находилась его личная яхта. Во дворце не успел достать, достану на орбите. Но убийство члена императорской семьи – это очень серьезно, значит, мне нужно алиби.
Я прошел в одно кафе и просидел там пару минут, работая с планшетом, после этого покинул кафе, а мой фантом остался сидеть внутри. Нет, столик был пуст и обычные посетители фантома увидеть не могли, однако для камер наблюдения я продолжал сидеть. Принца нужно валить как можно быстрее, это принципиально, чувство мести во мне так и бурлило. Да, похоже, я все же любил Иллу, хотя старался убедить себя в обратном. До сих пор помню ее глаза. Она ожидала от меня действий. Если бы я ее увез, она бы пошла со мной на край света, а когда поняла, что на это не пойду, не бросила, но мстила в постели мужа как ему самому, так и мне. Только сейчас я начал это осознавать, как будто пелена с глаза сползла.