С этим письмом я напросился на прием к Сталину.
— Здравствуйте, товарищ Сталин.
— Здравствуйте, проходите, садитесь. Что случилось, товарищ Шелепин.
Я передал ему письмо — Нашелся ответ на вопрос о возмещении убытков от прекращения спаивания советских граждан.
Сталин невольно поморщился от обидной формулировки и пробежал письмо глазами — Алмазы в Якутии? Не кажется вам, товарищ Шелепин, что это розыгрыш наших врагов?
Я пожал плечами — Предлагаю проверить. Если в Поволжье есть нефть и газ по указанным координатам, то наверняка и все остальное также найдется. Кстати, я проконсультировался насчет урановой руды. Урановая руда была известна еще в царской России, но единственным месторождением радиоактивных руд было Тюя-Муюнское в предгорьях Алайского хребта в Средней Азии. Открытие месторождения произошло благодаря геологическим изысканиям, которые проводились в Ферганской долине при строительстве Среднеазиатской железной дороги. В одна тысяча восемьсот девяносто девятом году среди образцов горных пород, отправленных для изучения в металлургическую лабораторию Санкт-Петербургского Технологического института, оказался медный уранит. В одна тысяча девятисотом году профессор Петербургского горного института Игорь Антипов сообщил, что в двух кусках минерала кальцита, присланных из предгорий Алайского хребта, он обнаружил медный уранит. Антипов описал открытие: «До сих пор урановые соединения встречались в России как величайшая редкость». Научные исследования радиоактивных минералов Тюя-Муюнского месторождения проводили Антунович и Ненадкевич. Ненадкевич показал, что основным носителем урана является водный уранилванадат кальция, и предложил называть этот минерал тюямунитом. В седьмом году началась промышленная эксплуатация первого российского уранового рудника Тюя-Муюн, а в следующем году в Санкт-Петербурге заработал экспериментальный завод по переработке урановых и ванадиевых руд, доставляемых из месторождения по железной дороге. Перед Первой мировой войной Ферганское общество добычи редких металлов, которое занималось эксплуатацией месторождения, добывало около тысячи тонн руды в год и перерабатывало её на опытном заводе в Петербурге, извлекая ванадий, уран и медь. Перед Первой мировой войной Ферганское общество лопнуло, рудник и опытный завод были закрыты. Так вот, эта урановая руда смертельно опасна для здоровья. Супруги Мария и Пьер Кюри обнаружили, что излучение урана убивает человека. Поэтому добычу руды следует поручить только приговоренным к смерти, пока не будут изобретены легкие материалы для защиты от радиации, в свинце как-то не походишь.
Сталин хмыкнул — И зачем стране этот уран?
— Для того, чтобы у нашей страны была возможность сделать атомную бомбу раньше всех. Институт, занимающийся проблемами радиоактивных материалов, работает в СССР с двадцатых годов. Спонтанное деление урана и вторичные нейтроны — основа для цепной реакции — были впервые открыты в СССР. И критическую массу урана у нас рассчитали. Проект атомной бомбы впервые предложили сотрудники Харьковского физтеха. Результатом исследований стал комплекс заявок, поданных сотрудниками УФТИ Фрицем Ланге, Владимиром Шпинелем и Виктором Масловым. Но никто, включая Генштаб РККА, этим так и не заинтересовался. Когда заявка поступила на рассмотрение к академику Хлопину, он поставил на ней следующую резолюцию: «Необходимо относительно первой заявки сказать, что она в настоящее время не имеет под собой реального фундамента. Кроме того, по существу в ней очень много фантастического.» И вот из-за таких старперов, которые живут прошлым, страна может упустить возможность создать атомную бомбу первой. А за границей разработки идут полным ходом. Первые сведения об английском атомном проекте дошли до нашей разведки по линии НКГБ. Их предоставила «кембриджская пятёрка» во главе с Кимом Филби, работающего на СССР с тридцать третьего года. Через товарища Ощепкова отправлен запрос нашему агенту в Берлин и вот, что он ответил. — я протянул расшифрованный ответ.