К концу правления Хрущева Шелепин стал самым могущественным человеком в СССР после генерального секретаря. В 1961 году он покинул КГБ, но оставил во главе комитета своего самого близкого соратника — Владимира Семичастного. Сам же Шелепин вошел в секретариат ЦК, Политбюро и возглавил новый орган — Комитет партийно-государственного контроля. Комитет партийного контроля, следивший за состоянием дел в партии, и Министерство государственного контроля, которое было отдаленно похоже на современную Счетную палату были объединены в одно могущественное ведомство, которое возглавил Шелепин. По совместительству он еще был назначен заместителем председателя Совета Министров СССР. Именно Шелепин гарантировал невмешательство КГБ в конфликт генерального секретаря и его ближайшего окружения, хотя и был обязан блестящей карьерой именно Хрущеву.
У остальных участников заговора против Хрущева были резонные опасения, что, став первым, Шелепин играючи с ними справится и на все должности назначит своих «комсомольцев». Именно поэтому верхушка страны поставила на максимально компромиссную и устраивавшую всех фигуру — Леонида Брежнева.
Командой Шелепина были Николай Месяцев — председатель Гостелерадио, Владимир Семичастный — глава КГБ, Николай Егорычев — глава московского горкома, Вадим Тикунов — министр внутренних дел РСФСР. Также близки к Шелепину были руководитель ТАСС Дмитрий Горюнов и председатель Комитета по культурным связям с зарубежными странами Сергей Романовский.
Сам Шелепин не предпринимал активных действий в первое время. Это позволило Брежневу укрепиться на посту генерального секретаря, постепенно расставить по высоким постам лояльных людей и тем самым защититься от возможных выпадов со стороны Шелепина, отношения с которым у Брежнева не сложились. Набиравший силу Брежнев потихоньку лишал противника могущества. В самом конце 1965 года Шелепин был снят с поста вице-премьера и главы Комитета контроля. Брежнев пытался провести на этот пост своего старого днепропетровского приятеля Щелокова. Шелепин и Семичастный настаивали на том, что министром должен стать их протеже Тикунов, но Политбюро выступило против Шелепина, поддержав Брежнева. Через несколько месяцев после этого столкновения глава КГБ Семичастный был снят с поста и отправлен в почетную ссылку в УССР, где стал заместителем председателя Совмина.
С этого момента Шелепин полностью сдал позиции. На летнем Пленуме ЦК 1967 года команда Брежнева перетянула на свою сторону всех членов Политбюро и Пленум завершился убедительной победой Брежнева.
В наказание Егорычев, выступивший на Пленуме против Брежнева был снят с поста и назначен заместителем министра сельхозмашиностроения. Сам Шелепин был вызван на встречу с Брежневым, где получил предложение, от которого не смог отказаться. Он должен был покинуть Секретариат ЦК и возглавить советские профсоюзы. Это было понижение даже не на один, а сразу на три разряда. Однако большинство Политбюро ясно дало понять, что предпочитает податливого и компромиссного Брежнева «железному Шурику».
Следом полетели головы всех шелепинских протеже. Несостоявшегося главу союзного МВД Тикунова отправили послом сначала в Румынию, а затем и вовсе в Верхнюю Вольту. Егорычева отослали послом в Данию. Месяцева — в Австралию. Горюнова отправили послом в Кению, а Романовского — в Норвегию. Таким образом, буквально за несколько месяцев Шелепин, оставшийся в столице, полностью лишился всех своих людей. В 1975 году его сняли и с этого поста и назначили на совсем уж третьеразрядный пост зампреда Госкомитета по профессионально-техническому образованию. Там он и встретил свою пенсию.
Когда Громов осознал свое будущее, то он решил предпринять все, чтобы стать руководителем страны и не допустить ее развала. Ему больше импонировал тот парламент, в котором люди состояли не ради миллионов на счету в то время как шестьдесят процентов населения скатывались к черте бедности, которую пересекли почти двадцать процентов населения. Советский парламент не заседал круглый год с перерывом на каникулы, депутаты продолжали работать на своих рабочих местах за свою положенную согласно тарифам зарплату, все свое свободное время тратя на решение бытовых вопросов своих избирателей.
В этой стране социализма управу можно было найти на любого, даже на небожителя, если знать куда обращаться с поисками правды. В первую очередь это были печатные органы, статья в которых могла решить любую несправедливость и побороть взлетевшего наверх приспособленца-хамелеона. Увы, но наверх это говно так и лезло, умело вылизывая вышестоящие задницы. Еще одной задачей Громова было создание именно такой государственной системы, которая отсеивала бы приспособленцев, не давая им делать карьеру. Только ради этого Александр был готов на все.