Со мной в купе ехали две пожилые женщины, которых моя мама тут же попросила присмотреть за мной до приезда в Ленинград, где эстафету примет моя тетка. Старушки свое обещание выполнили на сто процентов, и у меня не было никакого шанса выйти куда-нибудь без вопроса:
— Сережа ты куда?
Слава богу, эта поездка длилась всего лишь ночь, если бы это было дольше, то возможного даже моего терпения могло не хватить на этих добровольных охранительниц.
Солнечным июльским утром на перроне Московского вокзала меня встречала моя тетка, сестра отца — Нина. Она почти вытащила меня из дверей вагона и начала тормошить:
— Сережа, да я тебя еле узнала, ты, как вырос, уже выше меня на голову, а я помню, что еще недавно играл лошадками.
Она вежливо поздоровалась с моими попутчицами, поблагодарила их за присмотр и мы на трамвае поехали домой. Мы ехали под звон трамвая, я стоял и держался рукой за ручку прикрепленную ремнем к потолку и вспоминал, как я раньше любил качаться на таких качелях при прежних поездках с родителями. Тетка жила на четвертой линии Васильевского острова в обычной коммунальной квартире, тогда еще тихом и спокойном районе Ленинграда.
Когда мы зашли в квартиру и начали снимать обувь, в длинном темном коридоре, одна из дверей распахнулась и оттуда вышла простоволосая девушка в одной комбинашке, через которую просвечивали крупные ареолы сосков и темный треугольник лобка.
— О, какой мальчик симпатичный к нам приехал, тебя как зовут?
— Лизка! — закричала моя тетка, — курва, сгинь с моих глаз, сколько раз я тебе говорила не выходи нагишом, вывалила все титьки наружу, бесстыжая, уйди не смущай парня. Девушка, подмигнув мне, ушла к себе в комнату, а тетка, продолжая ворчать, повела меня на кухню перекусить после дороги.
Кухня представляла собой большое помещение с обшарпанными стенами, покрытыми остатками, когда-то блестящей масляной краски. По стенам стояли три газовые плиты, восемь столов, по числу комнат и на каждом столе набор посуды и керогаз, на случай если не будет газа. В кухне, в наибольшей степени стоял тот, специфический запах питерской коммуналки, который преследовал меня затем многие годы жизни. И иногда, находясь за тысячи километров от Ленинграда и совсем в другом времени, при вдыхании похожего «аромата», я в долю секунды возвращался в темную коммунальную квартиру своего детства.
Мой отец был коренной ленинградец и до войны их семья жила на Лиговском проспекте. В время войны отце ушел на фронт, мой дедушка умер от голода во время блокады, И после войны в квартире на Лиговке осталась жить только сестра отца тетя Нина. А бабушка уехала в деревню к своим дальним родственникам. Но в 1947 или 1948 году, моя тетя проснулась от странного шума и треска. Наученная блокадой, она за несколько секунд, оделась и выскочила на улицу, и тут она, вместе таким же счастливчиками, наблюдала, как их дом медленно разваливается на части, рассыпая балки и кирпичи почти до середины проспекта.
Через какое-то время, ей выделили комнату в таком же старом доме и почти такой же коммунальной квартире уже на Васильевском острове. Эту квартиру я знал хорошо, потому, что вместе с родителями почти каждый год приезжал в гости. Тетка была очень озабочена моим образованием. Из-за этого, дни каникул у меня сливались в походы в Эрмитаж, Кунсткамеру, Исаакиевский собор. К моему стыду, больше всего мое внимание в Эрмитаже привлекали мраморные статуи эротической направленности, а тетка, как раз стремилась поскорее провести меня через такие залы.
Ее соседом по квартире был пожилой администратор цирка, и у нас всегда были билеты на лучшие места, а в те годы билеты в цирк было не так то просто достать, однажды я сидел на первом ряду и открыв рот смотрел на Эмиля Кио, который в тот момент казался мне настоящим волшебником, а когда он поджег занавеску, за которой стояла девушка, только рука тетки удержала меня от того, чтобы не спрыгнуть на арену и не проверить обгорелый каркас клетки.
А кукольный Театр Образцова, где я в первый раз увидел кукольную постановку «Руслан и Людмила»
А балет «Золушка» в Маринке произвел вообще на меня неизгладимое впечатление. Мне в то время было уже десять лет, и я неоднократно бывал с родителями на балете в нашем городе. Но там это все не было таким ярким, праздничным. А когда на сцену полетели букеты цветов и раздались крики браво, я был вообще в растерянности. В нашем городе этого, не было принято. Все сидели молча и лишь к концу действия хлопали в ладоши.
Вечером я бродил по широкому коридору квартиры и периодически кто-нибудь и соседей зазывал меня в гости. Там на старинных комодах стояли дореволюционные фотографии, и бабушки соседки глядя на них, вытирали глаза, и говорили: