— Первый раз вижу, чтобы из Потока кто-то выбрался живым, — присвистнул Алекс, как только я открыла глаза.
— Разочарован? — ехидно поинтересовался Ден, снимая датчики подключения к Эпсилиону.
— Удивлён, — в тон ему ответил Липатов. — Где инфа?
— Вот она точно не пережила погружения в Поток, — фыркнул Ден, помогая мне подняться. — Ты как?
— Нормально, — кивнула я, пытаясь устоять на ногах и стараясь справиться с нахлынувшей тошнотой. — Спасибо, что опять спас меня.
— На этот раз ты нас спасла, — ласково улыбнулся хакер, поясняя, — твоё активное сопротивление дало мне время избавиться от блокировок Макса и вынырнуть из Потока.
Совершенно не давая нам опомниться и прийти в себя после случившегося, Алекс набросился на напарника с вопросом:
— Где код доступа?
— Где-то на мосту остался, — с вызовом бросил ему в ответ Ден. — Иди и поищи, там не более миллиарда файлов, через пару лет непременно найдёшь.
— Верни код и давай поговорим спокойно у тебя дома, без свидетелей, — с нажимом потребовал Липатов.
— Без свидетелей, заманчивое предложение, но, пожалуй, я воздержусь, — скривился хакер.
— Хватит, Ден, — жёстко осёк его Алекс. — Неужели ты не понимаешь, что погибли люди? Реальные люди!
— Я в курсе, — подтвердил хакер. — Хочешь поговорить об этом? Давай поговорим, только здесь и на моих условиях.
Не спуская с друга глаз, Ден потянулся за рюкзаком, стоящим возле кресла подключения к виртуальному городу. Скоро в его руках оказался пистолет.
— Ты с ума сошёл? — ужаснулась я, когда хакер снял пистолет с предохранителя и направил на Липатова.
— Не переживай, — отмахнулся Ден, не сводя глаз со своей цели, — у нашего друга есть один секрет, я не смогу его убить, по крайней мере, сейчас.
— Открыл мои персональные данные? — догадался Алекс.
— Угу, — кивнул хакер. — Занимательная анкета у тебя, Липатов.
— Разочарован? — съязвил Алекс.
— Удивлён, — в тон ему ответил напарник.
— Я давно собирался всё рассказать, — начал оправдываться Липатов, — но боялся, что ты мне перестанешь доверять.
— Твои опасения оправдались, я больше не доверяю тебе, — хрипло отозвался Ден.
Алекс демонстративно развел руки ладонями вверх, показывая, что у него нет при себе оружия. Не сводя взгляда с направленного в его сторону дула пистолета, Липатов примирительно сказал:
— Убери ствол, давай поговорим как взрослые люди. Пойми, я выполнял свою работу, только и всего.
— Конечно, я знал, что ты докладываешь о каждом моём действии в Сети совету директоров, но никогда бы не подумал, что ты будешь покрывать убийства программистов, организованные компанией.
— Ден, я не покрываю убийц твоих друзей, — покачал головой Алекс, — я пытаюсь помочь тебе выбраться из сложившегося положения. Причиной случайной гибели ребят стала программа «Копилайф», которую ты украл из Системволд. Верни её компании, и мы уладим формальности с полицией. Подпишешь новый контракт с фирмой, будем опять работать вместе как раньше.
— Липатов, ты сам веришь в то, что говоришь? — безрадостно усмехнулся хакер. — Гибель ребят была отнюдь не случайной, и она действительно связана с «Копилайф», вот только я не брал её из базы Системволд.
— Это правда? — недоверчиво спросил начальник службы безопасности.
— Ты же был всё время рядом, я не смог бы взять такой большой файл незаметно, — подтвердил напарник. — И потом, даже если я очень захочу украсть «Копилайф», без специальной подготовки к ней подойти невозможно.
— Почему? — удивилась я.
— Программа заражена неимоверно мощным вирусом, моей стандартной защиты недостаточно, чтобы с ним справиться, — помотал головой Ден.
Липатову абсолютно не понравилось известие о вирусе в системе, за безопасность которой он отвечал. Между его бровей вновь пролегла глубокая борозда, и он уточнил: