— А что будет, если через десять минут Алексу не удастся перезапустить систему? — спросила я, не отрывая головы от его груди.
— Мне придётся сдаться федеральным агентам, — бесцветным голосом отозвался Ден.
— Зачем? — ужаснулась я ответу. — Тебя же посадят в тюрьму.
— Если не активировать антивирусную программу и не перезагрузить систему, погибнет слишком много ни в чём не повинных людей. Я не могу этого допустить. У меня нет другого выбора. Ты понимаешь?
— Понимаю, — прошептала я, ещё сильнее прижимаясь к нему.
— Конечно, при условии, что ты не задушишь меня раньше времени, — изобразив гримасу боли, выдавил парень.
— Ой, извини, — я пристыженно расцепила объятья, заливаясь краской.
— Ника, я же пошутил, — улыбнулся Ден, обвивая своими нежными руками мою талию. И пускай моросил промозглый дождь и вокруг проносились сотни автомобилей, и пускай виртуальному миру грозила смертельная опасность, у нас было десять минут — принадлежащих только нам двоим.
Дребезжание смартфона разрушило нашу маленькую вселенную. Хакер включил громкую связь.
— Отказали, — произнёс Алекс лишь одно слово и отключился.
— Этого следовало ожидать, — Ден ничуть не удивился, что совет директоров не разрешил произвести перезагрузку.
— Но почему? — негодовала я. — Неужели они хотят, чтобы погибли пользователи Эпсилиона?
— Вирус слишком глубоко проник в компанию. Логинов давно не видит где правда, а где ложь.
На улице окончательно стемнело, когда такси остановилось возле серого пятиэтажного здания с массивными колоннами, огороженного кованым забором. Сонный охранник у ворот, неодобрительно смерив нас взглядом, сказал:
— Приёмные часы с десяти до восемнадцати, приходите завтра.
— Завтра будет уже поздно, — решительно ответил хакер. — Вызовите дежурного; я Ден, у меня есть срочная информация для майора Кофта.
Охранник ещё немного поворчал, но быстро сдался под напором парня, набирая внутренний номер пульта охраны.
— Дежурный, здесь на проходной стоят двое: некий Ден и девушка. Хотят срочно поговорить с майором Кофтом.
Пришлось подождать, прежде чем нам дали разрешение войти.
— Есть, — ответил командиру охранник, открывая перед нами калитку. — Идите, вас ждут.
На входе ожидал подтянутый офицер. Проведя тщательный досмотр содержимого наших карманов, заставив пройти через рамки металлоискателя и наконец убедившись, что мы не несём с собой оружия и других опасных вещей, офицер велел следовать за ним. Несмотря на поздний час, внутри здания кипела жизнь. По коридору туда-сюда сновали какие-то люди, как в форме, так и в штатском; из-под плотно закрытых дверей множества комнат вырывались лучи холодного электрического света. Проведя нас по мраморной лестнице на третий этаж, лейтенант остановился возле одного из кабинетов с табличкой «Отдел кибербезопасности. Майор Кофт В.Л.».
— Здравствуй, Ден, — не вставая из-за рабочего стола, приветствовал майор, — чем обязан столь неожиданному визиту?
— Нам нужна помощь, — с порога заявил хакер.
— Вот даже как, — ухмыльнулся Вотанин, небрежно развалившийся в кресле подключения к Эпсилиону. — Видимо, окончательно корпорации тебя прижали, раз ты решил прийти в ГОКБ.
— Я готов предоставить вам сведения о гибели программистов в Сети, — хакер не обратил внимания на издёвку Вотанина.
— Чего ты хочешь взамен? — сразу же перешёл к делу Кофт, понимая, что подобную информацию Ден не отдаст просто так.
— Взамен Вы снимите обвинения с Вероники Дорофеевой, — неожиданно для меня попросил Ден.
— А где гарантии, что мы получим достоверную инфу? — Вотанин поднялся с кресла и подошёл к нам вплотную, буравя хакера пристальным взглядом.
— Гарантия — здесь, — не отводя глаз от агента, твёрдо произнёс Ден, доставая из кармана маленькую флешку.
Вотанин с недоверием взял протянутую карту памяти и подключил к компьютеру. Открыв файлы, мужчина присвистнул от неожиданности:
— Да здесь же персональные данные на нашего неуловимого хакера под никнеймом ДЕН со списком проведённых взломов за последние три года.
— Ты понимаешь, чем тебе грозит предоставление этих материалов в отдел кибербезопасности? — уточнил Кофт, просматривая файлы с флеш-карты Дена.
— Я надеюсь на смягчение приговора за чистосердечное признание, — с наигранным безразличием пожал плечами парень.
— Неужели совесть замучила? — фыркнул Вотанин. Он совершенно не верил в способность инфосефт добровольно передать федеральным агентам сведения о своей работе в Эпсилионе, зная, что это закончится для него большим тюремным сроком.