Мы опять вышли из здания на маленькую улицу отдалённого района Эпсилиона, где в основной массе располагались небольшие дома обычных пользователей. Алекс предложил для начала прогуляться пешком до центра. Я растерянно оглядывалась по сторонам. Если бы не мой новый знакомый, я бы заблудилась здесь через минуту. Довольно сложно понять, где ты находишься, когда нет никаких указателей.
— Подними голову и посмотри вверх, — видя моё замешательство, предложил Липатов, — всегда ищи взглядом башни корпораций. Они выше остальных зданий в Эпсилионе и постоянно ярко горят огнями. Весь город разделён на зоны, как пицца. У каждой страны свой район, свои серверы. В центре Российской зоны расположены небоскрёбы Системволд и КоСекюрити, от них лучами отходят крупные автомагистрали, градус отклонения как в циферблате часов. Внутри секторов все дороги идут либо параллельно автомагистралям, и, двигаясь по ним, ты попадаешь прямо к башням, либо перпендикулярно, тогда небоскрёбы у тебя сбоку. Крупные компании, банки и правительственные организации находятся в центре. У каждого здания в городе есть свой цифровой адрес, в зависимости от удалённости до центра и сектора расположения. Но сильно не напрягайся, тебе необязательно их запоминать, вводишь необходимый адрес на компьютере, и он проложит курс.
Алекс постепенно прибавлял ход, я старалась от него не отставать и в то же время смотреть по сторонам. Мы виляли по улицам, переходя из квартала в квартал. В массе своей дома были похожи друг на друга, серые и невзрачные, но иногда встречались фасады, ярко расписанные граффити или горящие сотнями неоновых огней, порой попадались дома, построенные в стиле девятнадцатого века. Алекс объяснил, что в таких домах размещены офисы небольших компаний, которые пытаются подобным образом привлечь клиентов. В столь поздний час по идеально ровным дорогам проезжали немногочисленные машины, в основном минивэны технических служб Эпсилиона. Периодически нам встречались люди, и Алекс объяснил, как отличить программу от человека.
— Боты имеют определённую последовательность действий. Если внимательно присмотреться, ты всегда можешь рассчитать их следующий шаг, а человек действует самопроизвольно, порой даже алогично. Программа нацелена только на выполнение своей функции, а человек помимо основной задачи может параллельно заниматься ещё чем-нибудь. Вот ты человек, это сразу заметно, потому-то ты не просто идёшь по своим делам, а постоянно крутишь головой и разглядываешь всё вокруг.
— Ну, мы же гуляем, — оправдывалась я.
— И это тоже говорит, что ты человек, боты просто так не гуляют. И не делают ничего спонтанно, — с этими словами блондин взял меня за талию и быстро притянул к себе, в его глазах заплясали озорные огоньки, доля секунды — и я едва успела увернуться от поцелуя. Я совсем не ожидала такого спонтанного действия и не знала, как на это реагировать, поэтому, быстро высвободившись из объятий Алекса, стремительно начала двигаться по улице вперёд. Я почувствовала, как щёки мои запылали огнём и представила, как сейчас на кардиомониторе пляшет пульс.
— Ника, постой, это просто шутка, — окликнул Алекс. Кажется, что я шла не так быстро, но Липатову пришлось бежать, чтобы догнать меня. Я с удивлением остановилась, давая ему возможность поравняться со мной.
— Ну, ты и стартанула! Еле догнал, — тяжело выдохнул он, кинув взгляд на экран смарт-часов, издающих противный пиликающий звук. — Это Ден, приказывает срочно возвращаться.
Обратно мы дошли намного быстрее, я усиленно смотрела себе под ноги, стараясь не оглядываться по сторонам, чтобы случайно не встретиться взглядом с Липатовым, чувствуя неловкость из-за случившегося и из-за своей бурной реакции. Алекс же смотрел на меня с нескрываемым интересом, словно видел впервые. Он объяснил, что выходить из системы лучше через ту же дверь, в которую заходил, чтобы не потерять случайно часть файлов, открытых за время работы в Эпсилионе, как если выключаешь компьютер, предварительно не закрыв все окна. Есть, конечно, места экстренного выхода, доступные для пользователей, но их мало, и они в основном концентрируются в центральной части города.
Яркая вспышка света — и перед глазами помещение склада с большим экраном на стене. Пластиковые обручи отпустили мою голову и руки, я приподнялась с кресла и встретилась глазами со сканирующим взглядом Дена.
— Ты это видел? — соскочив со своего места, возбуждённо спросил мой экскурсовод.
— Видел, — с озадаченным видом отозвался напарник, — ещё немного — и она ушла бы за десятку.
— Вот это круто! — вскрикнул Алекс. Парни внимательно меня разглядывали, а я не понимала, о чём они говорят. От такого интереса к моей персоне сразу же стало неуютно.