— Не грусти, Ника, теперь у тебя есть я, — Липатов подошёл ближе, намереваясь обнять меня за плечи. Я напряглась как струна, но не стала сопротивляться его натиску.
— Алекс, притормози, ей ещё нет восемнадцати, — с неприкрытым раздражением в голосе остановил напарника Ден. — Нам нужно много работать, не будем отвлекаться.
Блондин демонстративно поднял руки вверх, мол, нет так нет, и шутливо подмигнул мне. Я облегчённо выдохнула и смущённо улыбнулась ему в ответ.
— Время уже позднее, — заключил Ден, — завтра начнём твоё обучение с самого утра.
Когда ребята уехали, я поняла, как сильно устала за день, несмотря на принятые таблетки, лицо продолжало болеть от уколов, желудок сводило от голода. Я открыла холодильник и обомлела, все полки были забиты едой, парни позаботились, чтобы я не осталась голодной. Но я ограничилась лишь йогуртом, остальное просто невозможно было бы откусить из-за распухших губ. И как только моя голова коснулась подушки, мгновенно уснула.
Глава 2. Пройти апгрейд. 4 часть
Ещё не было и восьми часов, как сквозь сон я услышала голос Дена:
— Давай буди, наконец, эту спящую красавицу.
С трудом разлепив глаза, я увидела Алекса, сидящего около моих ног и читающего новостную ленту в смартфоне. Мне едва удалось подавить стон, готовый вырваться из груди: я опять проснулась на базе хакеров, и предыдущие два кошмарных дня мне всё-таки не приснились. На столе стояли горячий кофе и бутерброды, а Ден, как обычно, загружал что-то на компьютер.
— И давно вы приехали? — растерянно спросила я.
— Около получаса, — Алекс протянул мне кружку с кофе, — у тебя крепкий сон.
— Приложение загружено, — развернувшись к нам, сообщил Ден, — поэтому быстро вставай, чисть зубы, ешь свой завтрак и давай работать.
Было неимоверно неловко подниматься, мои джинсы лежали слишком далеко, а предстать перед ребятами в полуобнажённом виде совсем не хотелось. Попытавшись встать с дивана, прикрываясь одеялом, я случайно наступила на его угол, отчего потеряла равновесие, зацепилась за стол и, прежде чем приземлиться попой на пол, опрокинула его содержимое на себя. Хакеры с изумлением наблюдали за моим падением.
— Похоже, с завтраком ты уже закончила, — с лёгкой улыбкой в уголках губ заключил Ден. Он встал и принёс мне джинсы. — Если не хочешь, чтобы тебя видели раздетой, постарайся просыпаться раньше.
Быстро натянув злосчастные джинсы, проклиная себя за неловкость, я сконфуженно поплелась за ширму умываться. Увидев своё новое отражение, я не поверила глазам. Отёк почти прошёл; конечно, если присмотреться, то ещё заметны маленькие красные точки от уколов, но лицо уже успело приобрести нормальный вид. Из зеркала смотрела девица лет за двадцать, с пухлыми губами и выступающими скулами, а идущая вдоль линии ресниц тёмная стрелка делала её глаза более выразительными. Я хотела скривить рожицу незнакомке, но некоторые части лица категорически отказались слушаться. Видимо, это и имел в виду Ден, когда говорил, что моя мимика изменится. С неприятным чувством я возвратилась обратно.
— Не переживай ты так, — видя моё расстроенное лицо, посочувствовал Алекс, — хочешь, я ещё сгоняю за кофе?
— Нет, спасибо. И вообще, я предпочитаю чай.
— Хорошо, завтра будет тебе чай, — строго сказал Ден, — а сейчас бутерброд в зубы и садись в рабочее кресло.
После того как я без аппетита проглотила пару бутербродов, мы с Алексом вновь подключились к Эпсилиону. Несмотря на его самодовольство и недвусмысленные шутки, я была рада, что со мной пошёл именно Липатов, Дена я побаивалась. Вспышка света перед глазами — и вот мы снова в виртуальном городе.
— Как у тебя с вождением? — поинтересовался Алекс, как только мы оказались в их секретном логове.
— В смысле, умею ли я водить машину? — переспросила я. — Нет, ведь сейчас большинство автомобилей снабжены функцией автопилота, и навыки вождения стали совершенно бесполезными.
— Навыки вождения бесполезны для законопослушных граждан и тех, кто готов тащиться в общем потоке. Мы же управляем автомобилем вручную, это и позволяет нам быстро уходить от преследования, — пояснил Алекс. — Ну, хотя бы на компьютере в гонки ты играла?
— О, это да!
— Тогда ты точно справишься, — подмигнул мой наставник.
У выхода нас ожидал роскошный Бентли, на котором Алекс начал учить меня экстремальному вождению. Я быстро освоилась за рулём, и мы на бешеной скорости рассекали по улицам Эпсилиона. Это напоминало детскую виртуальную игру «СуперГонки», но адреналина гораздо больше. Затем Алекс предложил прокатиться по центру, где он провёл экскурсию, показывая мне расположение различных банков, компаний и других важных объектов, сопровождая свой рассказ смешными комментариями. Вторым пунктом программы была ознакомительная поездка на серверы других стран, соединённые между собой огромными вантовыми мостами.