— Именно они мне и снились, только не от перегрузки, — резко бросила я, закипая.
— Почему тогда? — искренне удивился хакер.
— Я целую ночь переживала, что чуть не убила тебя! Места себе не находила, с шести утра тебя ждала. Представляешь, что я только не надумала, когда ты не пришёл? — выпалила я ему прямо в лицо.
Мои слова ошарашили Дена, и он не сразу нашёлся что ответить:
— Сегодня воскресенье, нельзя же постоянно заниматься. И потом, я подумал, что ты захочешь отдохнуть.
— Подумал он, — не унималась я. — А позвонить и предупредить ты не мог?
— Прости, это моя ошибка, — растерянно согласился Ден, отчего на душе стало совершенно скверно. Я хотела извиниться перед ним за вчерашнюю выходку в симуляции, а сейчас он ещё и оказался виноватым.
Признание Деном своей ошибки вызвало у Алекса, слушавшего наш разговор, ехидную усмешку, за что он и получил в лицо мокрым полотенцем, чётко брошенным в цель другом. Естественно, Липатов не остался в долгу, но кинутое им в ответ полотенце пролетело мимо вовремя среагировавшего напарника. Обменявшись с другом парочкой едких эпитетов, Алекс, продолжая ухмыляться, спустился ниже к ребятам, оставляя меня с хакером наедине. Минута молчания, повисшая над нами, показалась вечностью. Ден усиленно разглядывал свои кроссовки, не решаясь больше ни о чём спрашивать, а я мысленно проклинала себя за несдержанность и пыталась найти хоть какую-то тему для разговора.
— И часто вы играете в баскетбол? — не придумав ничего лучше, спросила я.
— Каждую неделю, — с готовностью ухватился за предложенную тему парень. — У нас чемпионат Системволд. Проводятся матчи между отделами за звание чемпиона, мы уже вышли в четвертьфинал.
— Не думала, что хакеры занимаются спортом, — эта мысль мне не давала покоя весь матч, ведь по подтянутым фигурам игроков нельзя было и подумать, что они целыми днями сидят за компьютерами.
— Это одно из условий нашего договора. Ты же его читала? — удивился он моему вопросу.
Вот и очередной промах, где бы мне взять этот договор и прочитать его правила.
— Не читала, — сам себе ответил Ден, неодобрительно покачав головой. — Там прописан обязательный пункт посещения тренажёрного зала сотрудниками корпорации. Наши нейрофизиологи установили прямую связь между физической активностью и работой головного мозга в Эпсилионе. Находясь постоянно в виртуальной реальности, наш мозг подвергается невероятным перегрузкам, а лучший отдых — это смена деятельности. И как говорится, «в здоровом теле здоровый дух».
Не успела я вступить в дискуссию, как сигнал призвал игроков вернуться на площадку для продолжения последней четверти, теперь команды должны были поменяться корзинами. Баскетбол меня больше не интересовал, я едва дождалась свистка, чтобы послушать рассказ Леси.
— Ну, что там за история с Деном? — от нетерпения я дёрнула подругу за рукав, как только она вернулась ко мне, чтобы продолжить смотреть игру.
— Какая история? — за время перерыва Леся забыла, на чём мы прервали нашу беседу.
— Ты сказала, что Ден самый младший в группе. Как такое возможно?
— Ника, я смотрю, ты и вправду заинтересовалась нашим гением. Тебе он нравится, да? Признавайся! — как всякая обычная девчонка, Леся проявляла живой интерес к любовным историям и сплетням, но я была вынуждена её разочаровать.
— Если честно, Ден меня пугает.
— Да брось ты, он только на первый взгляд такой бука, на самом деле Ден славный парень, — заверила Леся. — Хотя я бы не хотела столкнуться с ним в Эпсилионе. Что касается компьютеров, здесь он становится беспощадным, может быть, даёт о себе знать криминальное прошлое.
— Криминальное прошлое? — эхом повторила я.
— Точными подробностями я не владею, — зашептала Леся мне на ухо, — но поговаривают, что лет семь назад Дена замела Государственная служба кибербезопасности за взлом сервера Министерства образования. То ли он пытался найти ответы на контрольные тесты, то ли исправить полученное количество баллов, история умалчивает. Но доподлинно известно, что он взломал сервер министерства, и системные администраторы неделю не могли восстановить его работу. Естественно, после такого происшествия за дело взялись федеральные агенты и вычислили юного хакера. Нет, ты представляешь, это он провернул в пятнадцать лет и за каких-то полчаса!
Мне сложно представить, насколько данный поступок пятнадцатилетнего подростка должен был меня впечатлить, поэтому я молча согласилась с Лесей.
— В первый раз суд ограничился штрафом для родителей, а ему запретили пользоваться компьютером в течение нескольких лет. Наш Ден остался недоволен приговором и тем же вечером, используя школьный компьютер, взломал базу уже следственного комитета, закодировав часть имеющихся у них файлов так, что отделу программирования пришлось потратить месяц на расшифровку.