– Ши-фу, повторите!
Коммуникатор затих и вывел на экран данные о разрыве соединения. Бегло просмотрев коды ошибок, Айлин прикусила губу. Дело давно отчетливо пахло неприятностями, а она только и делала, что разыгрывала из себя героя. Обернувшись на спасенного коротко бросила:
– Поднимайся, ты идешь со мной.
– Как скажете нюй-ши, – мужчина почтительно склонил голову.
– Как тебя зовут?
– Когда-то вы дали мне имя Гейл.
Айлин в удивлении распахнула глаза, изумленно разглядывая лицо мужчины. Эти черты, этот взгляд, положение головы и тихий голос – все кричало об одном…
– Не может быть, – прошептала девушка. – От Кассии ничего не осталось. Станция уничтожена вместе со своими сотрудниками и исследованиями. Как…?
Гейл пошарил взглядом и, найдя искомое, поднял с пола пистолет, чтобы протянуть его Айлин. Она схватилась за оружие, как за спасительную соломинку, и не спешила убирать его в кобуру. Киборг вытащил из кармана платок со странными желтыми пятнами и протянул его Реймс не спускавшей с него изумленного взгляда.
– Я отвечу на все ваши вопросы, нюй-ши, как только ситуация будет стабилизирована.
Айлин дернулась, как будто слова напомнили ей об забытой цели. Коротко кивнув, она первой вышла из камбуза. На подходе к лифту пол взбрыкнул, свет погас и тела, людей, как игрушечные приложило, о стену. Айлин ударилась затылком, и боль отозвалась звоном в ушах.
Лампы окрасились в тревожный красный свет. Завыла сирена, и механический голос через динамики сливался в общую безумную какофонию звуков. Через долгую минуту Айлин смогла вычленить информацию.
Тревога. Тревога. В секторе С зарегистрирована пробоина.
Коммуникатор на руке не подавал признаков жизни, все еще мерцая на экране сообщением о разрыве связи. Айлин не без помощи Гейла поднялась на ноги, и ее взгляд зацепился за иллюминатор. Там в космической пустоте, плыли осколки корпуса Элабуса. Среди мусора угадывались тела людей, замершие в неестественных позах. Быстро взяв себя в руки, Айлин бросилась в сторону смотровой палубы, которая находилась рядом с пресловутым сектором С. Реймс как можно скорее необходимо оказаться подле наследника Кианг Хо.
Глава 2. Конец преданности.
Космический транспортный корабль Элабус.
Смотровая палуба была забита людьми. Служба охраны в оливково цвета мундирах стояла по периметру и внимательными взглядами следила за передвижением командира Е Фёнга.
Айлин и Гейл, раскрасневшиеся, ввалились на палубу. Девушка тяжело дышала и смахнула с глаз длинную челку. Гейл, казалось, не запыхался. Он сделал вид, что вытирает пот со лба, и медленными шагами приблизился к диванчику, на котором сидел Джи Хо.
– Рубка не отвечает, – командир вытащил из уха наушник и покатал его между пальцев.
– Связи нет, – отрапортовал Хэпин.
Он ковырялся в приборной панели, она выдавала ошибки на экран и пронзительно пищала.
– Командир! – Позвала Эдвания и кивнула в сторону иллюминатора.
Из гиперпространства появились небольшие корабли. Один. Два. Четыре. Пять кораблей с переливающимися оттенками оранжевого цвета защитными щитами. Они шли на одних маневровых, быстро приближаясь к Элабусу.
– Тха маде, – сорвалось с губ командира.
На смотровой палубе разлилось напряжение. Охранники стали проверять свое оружие, некоторые скинули на пол неудобные мундиры и оставались в одних белоснежных рубашках. Айлин последовала их примеру и закатала манжеты до локтя. Проверила свой пистолет и с сожалением цокнула языком. Всю обойму она спустила в камбузе.
– Хэпин, проверь второй канал, по протоколу он должен быть рабочим.
– Заблокирован доступ.
– Гоу ши, – командир сжал в кулаке наушник, – ваше высочество…
Джи Хо поднял взгляд и недовольно поджал губы в ниточку.
– Нам придется задействовать протокол безопасности.
– Делайте то, что считаете нужным, ши-фу Фёнг.
– Они сняли щиты! – Крикнула Эдвания.
– Сукины дети идут на стыковку.
– Кто это такие? – Айлин приблизилась к иллюминатору.
– Незваные гости, очевидно.
– Соблюдаем строй. Ваше высочество, вы идете в середине. Мы выдвигаемся к челноку.
Айлин нахмурилась и подошла почти вплотную к командиру Фёнг.
– Это самоубийство, сажать принца на челнок. Вокруг нет ни станций, ни планет. До Гуйчжоу челнок недотянет.
– Реймс, вы хотите оспорить протокол безопасности?
– Нет ши-фу, но… – девушка замялась.
Корабль тряхнуло, все присутствующие на смотровой палубе упали на пол. От второго удара приборные панели взорвались искрами, обжегшими руки, и лицо Хэпина. Юноша взвыл в унисон с корабельной системой оповещения.