– Тха мааде, – Айлин потянулась к ремням безопасности.
– Эй, там, на челноке, – раздался покореженный помехами голос из динамиков.
Е Фёнг. Этот ублюдок решил им помешать покинуть Элабус.
Айлин переглянулась с Роем и быстро что-то ввела на приборной панели. В наушниках раздались щелчки, канал связи выровнялся, и в наушниках было четко слышно дыхание бывшего командира службы безопасности Джи Хо.
– Внимательно слушаю, – Реймс переключила несколько тумблеров.
Экран продолжал гореть красным.
– Ах, малышка Реймс, – тихий смешок, – думала, сможешь удрать, поджав хвост?
– Дайте мне несколько минут, – тихо проговорил Рой, – я попробую взломать протокол.
– У нас нет на это времени, – отозвался Гейл и выплыл из кресла.
Айлин попыталась ухватить Гейла за руку, но только мазнула ногтями по его коже, оставляя на ней длинные красные полосы.
– Дай нам отстыковку, – потребовала девушка массируя пальцы.
– Чтобы вы помешали нашему джихаду? Нет, – Фёнг причмокнул губами, и Айлин передернуло от этого звука, – вы, свидетели, которых не должно быть. Поэтому не серчай мэй-мэй, все мы туда отправимся.
– Тхень сяоде! Не твори глупостей, – Айлин бросила быстрый взгляд в сторону Роя и вытерла вспотевшие ладони о штаны, – Кианг Хо…
– Император, – в голосе Фёнга было много горечи, – его время прошло. Время отдать бразды правления народу. Идти навстречу прогрессу! Мы слишком долго прозябаем в этой дыре без права видеть свет!
– Фанатик, – фыркнула Айлин.
– Почти, – над губой Роя выступили капли пота.
– Нюй-ши, как только я дам команду, герметизируйте шлюз и отстыковывайте челнок от Элабуса. Вам должно хватить времени, чтобы выйти на безопасное расстояние. – Тихо прошелестел голос Гейла по второму каналу.
Айлин заглушила микрофон и грязно выругалась, смешивая разные диалекты. Сказалось то время, проведенное на грузовых кораблях, где она проходила практику.
– Мы можем все исправить. Договориться, – Айлин не питала надежды склонить Фёнг на свою сторону. Ей нужно было только как можно выиграть для них время.
Ответом ей был хриплый смех.
– Мэй-мэй, – в его голосе было много печали, – ты все еще пытаешься воззвать к моей совести. Но, милая моя, все было давно предрешено. Я не в силах менять правила игры.
– Есть, – радостно воскликнул Рой, – я внутри системы.
– Гейл, возвращайся на челнок!
– А Фёнг неплох, – пробормотал под нос Ли, – он отследил меня.
– Ай-ай-ай, мои глупые пташки. Хотели обдурить меня?
Система пискнула. Часть экранов пошла рябью, и на них быстро сменялись графики и данные.
– Тха мааде, он пытается перехватить управление челноком, – пораженно выдохнула Айлин.
– Заблокируй порты и отбрось его на виртуалку. Это даст нам немного времени.
– Остался последний крепеж, – отозвался в комме Гейл.
– Нет на него времени! В челнок! Живо! – Рявкнула Реймс.
Ее пальцы охватывала мелкая дрожь.
– Он что, вручную снимал стыковочные крепежи? – Брови Роя поползли наверх, так что через лоб пролегла глубокая морщина.
Рубка взорвалась сиреной системы безопасности. Через нее пробивался хладнокровный отсчет Элабуса до столкновения с планетой.
Реймс пыталась заглушить ее, но на экран выводились ошибки, одна за другой. Она сбрасывала их взмахом руки, вызывала необходимые экраны и чувствовала, как челюсти, плотно сжатые от напряжения, отзываются ноющей болью. В динамиках скрежетал хриплый смех Фёнга, и девушка не выдержав обрубила с ним связь.
– Отстыковывайтесь, – сказал через комм Гейл.
– На челнок! – Рявкнула до боли в горле Айлин.
Система пискнула, оповещая, что гидравлические запоры воздушного шлюза закрылись. Гейл на челноке.
Девушка ввела несколько команд на экран, переключила тумблеры, и пол под ногами задрожал сильнее. Металлическая обшивка загудела, натужно, так что создавалось впечатление, что челнок развалится на запчасти.
В рубку влетел Гейл. Челнок тряхнуло, и киборг упал на колени.
– На этом корыте есть хоть, что-то чем, можно огрызнуться?
– Это пассажирский челнок, Реймс! Шлюз для вылета закрыт.
– Так открой его! Гоу ши!
– Забери управление!
– Есть!
Айлин не была лучшим курсантом Академии. Уроки пилотирования малыми и средними судами она проходила только для галочки, а экзамены сдавала не с первой попытки. Девушка искренне считала, что эти навыки ей никак не пригодятся в жизни, до этого момента. Она тыкала переключатели, отщелкивала тумблеры и быстро сверялась с данными на экране, в душе боясь своей глупой ошибки, которую могла совершить. Это не симуляция. Одна ошибка будет стоить их жизней.