Мелиф дернула подругу за ногу, привлекая к себе внимание. Женщина, плотно сжав губы, гневно сверкала глазами, всем своим видом показывая недовольство. Оль’хиэлла нахмурилась и чуть дернула плечом, как будто безмолвно не согласилась. Коротко кивнула мужчине.
Небо над их головами вспыхнуло, заставив задрать головы. Нечто огромное пылало настолько ярко, что отпечатывалось на сетчатке глаза. В воздухе чувствовалась нарастающая угроза.
– До столкновения девять минут, – бесцветным голосом отозвался мужчина и мотнул головой, как будто пытался отогнать наваждение.
Не дожидаясь вопросов со стороны женщин, он соскользнул в воду. Ушел с головой и тут же вынырнул. Протянул руку, и Оль’хиэлла хотела вначале дотронуться до него, но тут же себя одернула. Бережно помогла спустить тело раненной в воду.
Мелиф придерживала голову спасаемой, пока мужчина обхватывал ее поудобнее, чтобы не тревожить лишний раз обломок в ее теле. Вода вокруг них медленно меняла цвет на темно-багровый.
Мужчина, не дожидаясь своих спутниц, мощными гребками поплыл в сторону берега. Мелиф недовольно поджала губы и, выбравшись по пояс из воды, произнесла:
– У нас будут проблемы.
Не дожидаясь ответа, она ушла под воду и вынырнула в нескольких метрах дальше обломка. Оль’хиэлла хмыкнула и непроизвольно погладила металлический бок. Он навевал приятные воспоминания, от которых сердце щемило от боли. Начертав руну на нем она, тут же закрыла ее ладонью. Кожу пронзили тысячи маленьких иголочек и на металле остался отпечаток руки. Вода вокруг забурлила. Вспенилась, и странный объект медленно стал уходить под воду.
Старейшина соскользнула в морские объятия, позволила потоку уволочь себя к глубине и несколькими мощными гребками всплыла на поверхности. Соленая вода стекала с лица, и женщина не удержавшись, слизала капли языком. Быстро сориентировавшись, поплыла за остальными.
Мужчина оттащил тело девушки дальше на берег. Сел рядом с ней на колени и уставился на нее невидящим взглядом. Мелиф, как рассерженная кошка, крутилась вокруг них и не решалась заговорить первой. Она вскинула голову и умоляющим взглядом посмотрела на Оль’хиэллу выбравшуюся на берег. Старейшина вздохнула и отжала мокрую ткань. Холодные потоки воды потекли по ее ногам. Под босыми ступнями чувствовалось тепло камня.
Резкий порыв ветра ударил в спину. Огромная волна обрушилась на берег, снова делая мокрыми людей. Обернувшись, Оль’хиэлла увидела, как огромный обезображенный черный кусок медленно уходит под воду.
“Корабль” – непонятно к чему подумала старейшина. Память сама услужливо подкинула воспоминание ухода Алориэна. Оль’хиэлла передернула плечами и потерла пальцами переносицу. Обломки манили, приковывали к себе взгляд и будоражили давно забытые воспоминания. Женщине хотелось развернуться и побежать прочь от берега.
– Обломки, – Оль удивилась звуку собственного голоса и следом сказала, ни к кому не обращаясь, – корабль…
Сердце ныло от старой боли. Тоска острыми когтями заскребла в районе груди, и дышать стало нестерпимо больно.
– Космическое транспортное судно класса Элабус, – отрапортовал мужчина.
Их взгляды встретились. Оба замерли в ожидании, как будто играли в детскую игру. Оль’хиэлла дернула уголком губы и насмешливо приподняла бровь, как будто молчаливо спрашивала.
– М17АС47, – поймав недоуменный взгляд женщин, он тут же поспешил пояснить, – или же просто Гейл.
– Просто Гейл, – Оль ухмыльнулась своим мыслям и, приблизившись, присела на корточки рядом со спасенной девицей.
– Критические повреждения, – тут же доложил Гейл, – разрыв мягких тканей, жизненно важные органы не задеты. От перегрузок систем челнока случился пневмоторакс правого легкого. Множественные ссадины и ушибы. Возможно сотрясение. Сильная кровопотеря. Шансы на восстановление оцениваются в сорок процентов.
Мелиф замерла, перестав мельтешить перед глазами. Она с тревогой пыталась заглянуть в лицо Оль и нервно сжимала подол мокрой юбки.
Из густого хвойного леса на берег высыпали перепуганные люди карья Нариб. Отряд возглавлял Октар и даже с такого расстояния Оль’хиэлла чувствовала раздражение мужчины. Женщина скривилась и помахала им рукой. Группа приблизилась, гудящей, встревоженной, как улей массой. Сыпались вопросы, на которые у старейшины не было ответа. Устав, Оль просто подняла раскрытую ладонь, призывая к молчанию, и обернувшись на Гейла она спросила:
– Что мы можем сделать?