Портьера за спиной хозяина лавки откинулась в сторону, и в помещение вошел грузный мужчина с фингалом на все лицо. Он шмыгнул носом и, склонившись над ухом Герольда, что-то прошептал. Лицо хозяина лавки оставалось каменным, только темные брови чуть взметнулись вверх. Мужчина кивнул и жестом отпустил вошедшего, тот снова скрылся в соседнем помещении.
– Проблемы? – Сухо поинтересовался Мелрайз.
– Не более, чем всегда, – Герольд поманил Эндерлосс, – новому следователю, герцогу Рагору, не нравится моя маленькая деятельность.
– Не слышал о таком.
– Ему недавно выдали титул за заслуги перед короной, – Герольд помог Эндерлосс уложить поудобнее руку и занялся настройкой линз, – выходец из свинопасов, что геройски защитил поселение от разбойников. Наш правитель не захотел оставить данный поступок незамеченным и выдал юноше титул и земли Ратры.
– Да там клочок с акр величиной, – нахмурился Маверик.
– Но все равно, земли, как и титул выдали, а чтобы быть еще более полезным короне его назначили на место главы наших друзей из правопорядка.
– Законник, одним словом.
– Именно, – кивнул Герольд, – госпожа, расслабьте руку. Вы можете почувствовать легкое покалывание в кончиках пальцев, это нормально. Если вдруг покажется, что руку сжало и она немеет, сразу говорите.
– Мы не обговорили плату, – Мелрайз внимательно наблюдал за манипуляциями Герольда.
– Что вы, господин, я потребую самую малость – услугу.
Айлин видела, как спина Мелрайза напряглась.
– Ничего противозаконного, – замахал руками хозяин лавки и растянул губы в извиняющейся улыбке, – просто маленькая услуга, за вашу небольшую просьбу.
Эндерлос поджала губы в линию, и зло смотрела на брата, как будто ожидала, что тот в последний момент откажет. Сероглазый сжал ладони в кулаки, так что на его коже выступили прожилки вен. Мужчина шумно выдохнул и ледяным голосом ответил Герольду:
– Хорошо.
Хозяин лавки просиял, постучал по линзам своего аппарата, поправил кристалл и водрузил на нос очки. Подхватил кончиками пальцев пинцет, и, смотря сквозь увеличительное стекло, стал водить концом по узорам браслета, что-то приговаривая себе под нос. Щелчок, и браслет разломился на две половинки, со стуком упал на столешницу. Эндерлосс потерла запястье, сжала руку в кулак, и она тут же загорелась ярким оранжевым пламенем.
– Тише, госпожа, мне еще дорога моя лавка.
Сестра Мелрайза не скрывая счастливой улыбки, подула на руку гася магическое пламя, и ловко соскочила с табурета, направляясь к выходу. Маверик не сдвинулся с места, ожидая приказа командира, чем заслужил разгневанный взгляд девушки.
– Так что, за услуга?
– Я отправлю к вам ворона сегодня вечером, – Герольд убрал со стола свой агрегат, – а, это, я оставлю себе в качестве трофея, вы не против?
– Оставляйте, – пожал плечами Мелрайз и выпрямился.
Выйдя на улицу, Айлин почувствовала колючий холод на щеках. Девушка с наслаждением прикрыла глаза чувствуя, как голова проясняется после душного помещения лавки, как ее тут же скрутила резкая боль в легких. Она пиявками впилась в основание, как будто высасывала силы, не давая возможности сделать вдох. Было больно настолько, что потемнело в глазах. Айлин дрожащей рукой впилась в руку Маверика и не услышала слов. Только беспокойство в интонациях. Мгновенье и все отступило. Только руки мелко дрожали.
– Все хорошо? – Айлин увидела перед собой льдинки глаз Мелрайза.
– Да, – спустя мгновенье протянула Реймс, – просто… голова закружилась.
Девушка слабо улыбнулась и выпрямилась, продолжая держаться за руку Маверика, и мужчина накрыл узкую ладошку Айлин своей горячей рукой. Эндерлосс стояла поодаль, нетерпеливо отбивая ритм ногой, как будто подгоняла отстающих.
– Долго вы там? – Окликнула сестра Мелрайза, – я хочу вернуться в “Милость Наали” до захода солнца к горячему ужину.
– Я бы на твоем месте так не радовался, – в голосе Мелрайза сквозило недовольство, – нам с тобой предстоит серьезный разговор.
Эндерлосс хмыкнула, показывая всем своим видом, что ей все равно. Магия снова при ней, и было видно, как девушка светится от счастья. Ее щеки раскраснелись от румянца, глаза жадно блестели, и она то и дело потирала руки.
Только червячок беспокойства подтачивал Айлин. Холодок тревоги, скользнувший между лопаток, не предвещал ничего хорошего. Секундная боль в основании легких пугала Реймс и занимала все ее мысли. Возможно, ей придется готовиться к худшему.